絵心はありますか？
拙いと思いますが、生暖かい気持ちでお願いします。
海流が帰って来たので、そろそろお暇をする事を伝える。
これからも交流は続くだろう。
だからまた遊びに来ると言う、私。
「俺としては、おせちを食べた後、相手国の反応が知りたいな。」
そう言って面白げに笑う将軍に、王様は困った顔を浮かべる。
だが苦言を言わないのは、たぶん王様も気になるのだろう。
「分かった。反応を見る事が出来る魔道具があるよ。」
一郎は少し考えて返事を返した。
クリス兄がついに、監視カメラの魔道具を完成させたそうだ。
「それは一体どういう物ですか？」
気になった黒狼がオズオズと訊ね、詳しく説明を求めた。
「監視を人の代わりにしてくれる物だよ。例えばその魔道具を玄関に設置する。一日この魔道具が監視し、記録をつけてくれる。そして次の日、その魔道具の記録を見れば、その日の一日は、誰が玄関を通ったか分かる。記録として残る分、犯罪の証拠にもなる。」
私が説明すると、話の途中で気付いた李・白夜は、一郎に欲しいと懇願をする。
「その魔道具があれば、いろいろと凄く助かります！船では盗まれる事前提で商品を買うのです。その無駄な支出が抑えられ、そのお金額で別の商品を買う事が出来ます。」
目をキラキラと輝かせ、物欲し気に懇願する李・白夜。
そんな李・白夜に思わせぶりな態度の、一郎。
「クリスは忙しいよ。次期当主？王太子？？だからね。」
「もちろん存じ上げます。ただ購入できるようになった時は、ぜひ早めに頂きたいのです。」
「交渉次第だよ。」
「もちろんです。数も船の数だけ欲しいのです。」
「今度アセリアにおいでよ。クリスと話し合えば使い勝手が良くなるかも……船はかってが違うでしょ？」
「そうですね。その件お願い出来ますでしょうか？連絡お待ちしています。」
話が大きく逸れて、二人はいい笑顔で交渉を終了をさせる。
その隣では黒狼さんも、素敵な笑顔を見せている事からよかっただろう。
「それじゃ俺はその魔道具を楽しみにしているよ。姫巫女様、また一緒に遊ぼうな。」
将軍は人懐っこい顔をして、私を見つめて言った。
たった一日の町歩きはとても楽しかった。
今日持ち帰ってくれた草まんじゅうも、とっても美味しくヨモギの香りが清々しい。
だから私は将軍の顔を見て、満面の微笑みで返事をするのだった。
そして中央広場で今回の概要を民に伝えた事で、今後はイヤな思いをする事もなくなるだろう。
「民達も姫巫女様に謝りたいようだ。知らなかったとはいえ、幼女に対する態度じゃなかったと後悔していた。」
「皆も今回の事で、余りにも身内びいきが過ぎる事を自覚した様だ。普通に考えてもおかしいだろうに、この島自体が閉じこもり体質だからな。よそ者を無意識のうちに毛嫌いしたんだ。」
王様と李・白夜が、弱り切った顔でため息交じりに言う。
これからは別の統治者になるという事で、そこら辺を改めなければ島としてもかなり不味い。
今回の出来事はある意味、今後の課題を提示し実感するモノだった。
「姫巫女様、またぜひお越し下さいませ。皆歓迎致しますからね。」
孫を見るような優しい眼差しで言う宰相に、私は思わず頷く。
「絶対また来るよ。桜の花も見たいし、石田さんがいる。ここは私の第二の故郷と思っているの。」
前世幼い事過ごした海岸の風景と、どことなく似ている。
ぜひまた今度はゆっくり逗留したいと思う、私。
そんな私に王妃様が優しい手つきで頬に触れる。
「いつでも来られてください。私達も待っています。また一緒にご飯を食べましょう。貴女の食べる姿が、とても好きなのです。」
そう言ってほほ笑み、小指をスッと出す、王妃様。
「指切りげんまんですわ、姫巫女様。」
何処かおどけた仕草と柔らかな表情の王妃は、小指と小指を絡めて歌う。
私にとっても、ホントに久しぶりの指切りげんまんだった。
”懐かしいねぇ…… 石田さん、貴方も何度となくしたんだろうね。”
そう思うと、どこか泣きたくなるような切なさと微笑ましさ。
遠い異世界、ヒノモト日本……
指切りげんまんをしながら、懐かしい世界に思いを馳せた。
どうしようもない望郷の念が、胸を締め付けた。
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どこまでも蒼い空と青い海。
これはどちらの世界も変わりがない。
「いろいろあったけれど、楽しかったな。」
「俺は不満だ。姫巫女、今度俺と出かけよう。」
隣で走る海流は、一緒にお出かけ出来なかった事に不満らしい。
あまり自分から欲求を言わない海流。
確かに叶えて上げないと可哀そうだ。
「それじゃあ、明日朝駆けをしよう？」
そう言った私に、目を細めて同意を示す、海流。
明日は頑張っておせちも作らなくては……
緑の刺し色に素敵な葉でも探そうと思う。
”食紅があったのは僥倖だったな。”
お重の彩に赤は必要。
折り紙もどきも見つかったし、水引もあった。
なかなか見栄えの素敵なおせちが出来そうだ。
”問題は王都組のおせちだよ。絵を描いて、盛り付けて貰うしかないね。”
そこでふと思いつく。
”コミュニケーション能力も高かったけど、芸術方面は得意分野だったな。”
つまりは最悪ヤツに任せればいいという訳だ。
でも今度は誰が、おせちの絵を描くのかだよね。
出来上がりを見て、描いて貰う事になるのだろう。
今いる３人の中で、一番絵心のある人は誰だろうか？
「ねえ、この三人の中で絵心ある？風魔や海流、絵を描ける？一郎はどう？」
とりあえず聞いてみるしかない。
いないならば知り合いにいるか、聞いて貰うしかない。
気付けば日本家屋に着き、私は布団の中でぐっすりだった。
やはり何気なく気疲れしていたようだ。
大きく身体を伸ばしながら、首をグルングルンと回す。
ついでに四つん這いになり、ウ～～ンと猫の様に伸びをした。
そうすると背筋がスー―ッと伸びて、気持ちがいいのだ。
「ご主人様おはよう。凄く熟睡していたよ。」
どうやらあのまま朝まで爆睡。
ヒノクニにいた事が、夢のように感じてしまう。
まあ…… 枕モノと置かれてあるアオザイに衣装を見ると、夢でないのが分かる。
一郎が着替えを手伝ってくれるようで、衣装を拡げ着替え易い様に整えている。
どうやらお船さんがしていた事を、見よう見まねでする様だ。
着る服は海流と合わせた衣装、今日は朝駆けの約束をしている。
「今日は一郎も人なんだね？」
ここにいる時はいつも本来の姿だった。
だから本来に戻るのかと思えば、一郎は人のまま着替えを手伝っている。
「うん、この後おせち作るんでしょ？お船と作っている所を見て、手が込んでいるから見て覚えるの難しいと思ったんだ。味付けも繊細だし、今回は人で手伝うよ。」
さすが魔窟レストランオーナー、やる事がしっかりしている。
「露と文は、調味料作れるかな？」
一郎が首を捻り考えているので、私が教えようかと一郎に聞く。
とにかく魔窟の分まで、ヒノクニで確保するのはなかなか困難だ。
たぶん量がとてもとても足りないと思う。
「味噌が出来るまで、おおよそ一年が目安なんだよ。でも一郎的には手早くできた方がいいよね？」
「ウン、大食らいばっかりだもん。次々出来た方が嬉しい。ご主人様、もしかして作る方法があるの？」
「出来るかどうか、やってみないと分からないけれど……」
そう言って一郎に、味噌が手早くできる方法を教える。
「わかった。たぶん何とかなるかもしれない。ご主人様、手伝ってくれる？」
「もちろんだよ。一郎の頼みだもの、私も楽しみ♪」
着替えが終わると部屋を出る。
日が昇ったばかりの時間だから、外の空気が澄んで少し肌寒い。
外ではケルピーの姿で待っていた、海流。
「おはよう、海流。待たせたね。」
私が黒色のつやつやした身体を撫でる、
ほんのり暖かく肌触りがいい。思わずピトッと抱きついた。
”おはよう、姫巫女。昨日はお疲れだった様だ。今日は大丈夫か？”
私の身体を気遣って、優しい眼差しを向ける海流。
そんな海流の身体をポンポンと叩き、鬣を優しく撫でた。
「大丈夫だよ、海流。一郎行ってくるね。」
「いってらっしゃい。お風呂に入るなら準備しておくよ？」
一郎がお船さんの様になっている。
「ありがとう。昨日入ってないからお願いしてもいい？」
「いいよ。今日はどんな服にする？」
とっても楽しそうな一郎。
だから料理がし易そうな恰好をお願いした。
どんな服を一郎が見繕うのか、帰ってからとても楽しみだ。
海流の背に乗り、澄んだ空気の中を駆けるのは気持ちがいい。
頭を空っぽにして、自然と一体化した様に駆け回る。
「楽しい♪風が気持ちいいね、海流。」
”そうだな、海風と違って心地いい風だ。”
海流も楽しいのか、声が弾んでいた。
いつもの日常に戻り、今はとっても自分の自由時間。
それももうそろそろ、終わりに近づいていた。
家に戻れば、そのまま服を脱いで、露天風呂にドボン。
暖かな湯船にホ～～と思わずため息が出てしまう。
幸せというのは、こういうなんて事のない瞬間だったりするもんだ。
「ハア～～、気持ちがいいねぇ。ア～…小原〇助さん、な～ぜ～身上つ～ぶした♪朝寝～♪朝酒～♪朝湯～が大好きで～♪それで身上つぶした～。ハア もっともだ～♪もっともだ～♪」
「お嬢…… なんだそりゃ？なんだか身につまされるんだが……」
酒を片手に風呂の入っていた。風魔。
気だるげに縁に頭を預け、口の端を上げ面白そうに笑う。
朝風呂入ったから、ついつい歌ってしまった、私。
「朝風呂に入る背徳感から、ちょっと歌いたくなる歌ってヤツ？」
意味の分からない理由を言って、のんびりを湯船に浸かる。
風魔が私にコップを渡し、魔法で水を満たす。
「お嬢には、冷たい水をどーぞ。」
そして私のコップにカチンと、酒の入ったコップを当てる。
何とも様になる、匂い立つ程の男っぷりである。
そんな風魔を見ながら、疑問に思っていた事を聞いた。
「気になった事があるんだけど…… 魔物が人化したら美男美女になるのかい？」
「そうだなぁ…… 魔力量が多いとそうなるな。だいたい人化する事自体、魔力量が多くないと無理だ。ならおのずと人化＝美男美女は決まったも同然だろう。」
「なるほど…… だから露姫と文姫にとっては、目の保養になる。でも本来は魔物って訳ね。」
「そう言う事だ。惚れても、本来の姿になればどうなる？見た目に騙されるヤツが馬鹿なんだ。ある意味修業だな。お嬢も気を付けろよ。もっともそういうヤツを、近けるつもりもないけどな(笑)」
私は結婚できるのだろうか？とふと心配なった。
お風呂から上がり、一郎が見繕った服を着る。
アセリアのワンピースと、アオザイのズボンを組み合わせたもの。
”オオ！！一郎が初っ端から、オリジナルコーディーだ♪そして何気に可愛いし、動き易い。一郎センスある！”
チェニックみたいな感じの赤のワンピースに、黒いズボン。
そしてスモッグタイプのエプロンが、めちゃくちゃ可愛いです。
一郎も私の姿を見て、頬を染めて満足気な表情を浮かべていた。
今日の朝ごはんは朝駆けとお風呂で時間を取ったので、出来合いの物中心になった。
昨日頂いた豆腐を使って、なめこと一緒にお味噌汁、ご飯はおかゆにして、数の子ともみ海苔を出す。
そしてお船さんと作った筑前煮。
デザートは朝駆けの合間に取ったライチ。
ハア～…… ホントに美味しいね♪
朝ご飯が終わったら、のんびりと料理を作り始めようかなぁ。
明日には持たせる事も出来るだろう。
風魔に絵心があって良かった♪
読んでくれて、ありがとうございます(*´ω｀*)
