★０２６話 【レオンと食堂の少女 その１】
「ただいま戻りました！」
「おかえり！ 今日は早い帰投だね！」
「はい！ 部屋で調べ事をしようと思いまして」
女将さんと短いやり取りをして、部屋へ戻る。
「ねえビリー、レオンはさ、世界中を見てみたいっていう好奇心から、船乗りを目指しているんだと思うんだ。少し前にそんな話しをした事があるんだよ。外国の言葉はこの国とは違うの？」
『この大陸の４ヶ国と、近隣の島国は同じですが、それ以外の国は違います』
「やっぱりね～。船乗りっていう職業があるくらいだから、世界中と交易はしてるんでしょ？」
『いいえ、交易はこの大陸内の国と、近隣の島国だけです』
「え？ じゃあレオンは近隣の島国に行ってみたかっただけなの？」
『そうです。ここは地球と違って魔物が居ますし、遠く離れた国に行けるような外洋船もありませんから。また、そういった冒険譚が書かれた書物もありませんし、世界地図などもありませんので、人々はそれ以外の国があることも知りません』
「じゃあ、この大陸内の外国への観光旅行とかならある？」
『ありません。観光産業がありませんので、国内旅行すらありません。冒険者だけは遺跡やダンジョンを目指して、他所の土地まで旅をする事はありますが』
「じゃあ、僕が観光産業を作ったら、みんなは旅行とかするかな？」
『どうでしょうか？ 人々にそういった概念が無いので。今まで娯楽と呼べるのは酒場だけでしたし』
「う～ん、そう言われると、カイの記憶でも、豊穣祭とかのお祭りすらないな。話は変わるけど、ギルドで聞いた、全世界共通と言う言葉は、大陸と近隣諸国を指しての言葉だったの？」
『はい、そうです』
「そっか。カールさんが成人するのは４年くらいあとだし、その後、養殖の開業資金を貯めるのに、もう数年。明日それを聞かされれば、レオンも狩人か陸路の商隊員を目指すことになりそうだね！」
『はい、好奇心旺盛であれば、商隊員の線が濃厚です』
「しかし、頑張って練習しても、泳げるようになれないって、やっぱり地球とは次元が違うんだな～」
『はい、そういう事になります』
「そうだ！ ここの食堂の、狼獣人族の女の子の詳細を教えて！」
『少女の名前はマリカ、この国の南、海を挟んだ約１０キロ先にある、グラース首長国連邦の、交易で栄えているブチールという港街で、食堂を営む両親と、２歳年下の弟と４人暮らしをしていました。４ヶ月ほど前に、食堂の手伝いをしていたところ、母親にキューマイネという調味料が切れそうだから買って来てほしいと頼まれ、買い出しに行ったところ、誘拐されてしまい、その日の夜にはこの国の南の港街のミーテムの犯罪組織に売り渡されてしまい、数日間監禁され、地下オークションにかけられました。そして、落札者に引き渡されるとき、わずかな隙をついて脱出し、港街ミーテムから一番近い村のはずれにあるオレンジ畑に辿り着きました。そこでマリカは、極度に飢えていたため、無断でオレンジを取って食べていたところを、村人に発見され、窃盗で逮捕されてしまったのです。そして港街ミーテムで取り調べを受けたあと、裁判にかけられ、名目上、労役という形で５か月間の刑が言い渡されました、ですが、その実、５か月間でミーテムとブチールの犯罪組織を一掃する作戦です。労役が終了したら、かなりの額の恩賞金が彼女に支払われ、この国の軍艦で帰国する事になっております』
「ええっ！ ずいぶんな話しだな～！ 可哀そうに・・・。それで犯罪組織の者達は順調に逮捕できてるの？」
『下っ端ばかりで、まだ５割です』
「よ～し、明日レオンと教会に行ったあと、僕が残りを捕まえよう！ ギルドでの説明では、かなり稼げるって言ってたし！ 女将さんや旦那さんは、作戦の事を知ってるの？」
『知っております』
「だから簡単な仕事をさせているのか。でも可哀そうだ！ ・・・犯罪組織の人間全員を捕まえたら、労役はすぐ終了するの？」
『はい』
そこで時計を見ると、まだ１５時半だった。
「まだ１５時半だから、今から全員捕まえよう！ 残りは何人？」
『３１８人です』
「全員を収監可能な施設はある？」
『騎士団署なら収監可能です』
「よし！ すぐそこに行こう！」
カイはすぐにダンガの所に行った。
「ダンガ、騎士団署まで連れて行って！」
「ヒヒーン！」
ダンガは、ひとっ飛びでカイを騎士団署に運んだ。
「僕は冒険者のカイと申します」
門番にIDカードを提示して身分を明かす。
「ヒッ！ SSSランクの上、ファイブスターとは！！ して、そのカイさんのご要件とは？」
「今から３１８人の犯罪者を捕まえますので、その収監施設を提供していただいたいのですが！」
「かなり大人数ですね・・・。地下の大監獄なら大丈夫か。ではこちらへ」
門番に付いて行き、署内の地下に降りる。
「この地下大監獄は、２５０人収監可能な牢獄が４つありまして、すぐに罪状確認するために、正面にはグーリーン様の像があるのです。署内に詰めている司祭殿を連れてまいりますので、しばしお待ちを！」
カイは通路を進み、グーリーン様の像の近くの左右の牢獄に、ブチールとミーテムの犯罪者を分けて収監する事にした。
「ビリー、まずはミーテムの組織の者達を地図に示して！」
『どうぞ』
「標的透視。収納。取り出し」
カイの右側の牢獄にミーテムの犯罪者達が収監された！
「次はブチールの方を！」
『どうぞ』
「標的透視。収納。取り出し」
次は左側の牢獄にブチールの犯罪者達が収監された！
「終わったね！」
『はい』
そこへ、先ほどの門番と教会の司祭がやってきた。
「もう収監しましたので、手続きをお願いします」
「えっ！ もうですか！？」
「はい！」
「では司祭殿！」
「うむ！」
司祭はグーリーン様の像に向かい、何事かのお祈りを始めた。
