★０１４話 【いざ！ 冒険者稼業へ！ その７】
シャワーを浴び終えたカイは、収納の腕輪が無い事に気付いた。が、下着を思い浮かべて、着替えと念じたら、下着を着る事ができた。透明になっただけのようである。
ここでカイは、はたと閃いた。
「透明か・・・。物陰に居たり、暗がりに居る魔物が見える魔法だ！ 魔物透視と呼ぼう！ そして、魔物を仕留める方法として、魔石を透視してそれを収納する！ 魔石が無くなった魔物は、たぶん即死するだろう。これは魔石透視と。・・・だが待てよ、血が付いた状態の魔石は収納したくないな。・・・魔石透視、浄化収納として、確認した魔石は全部一気に引っこ抜こう。次は魔物の死体だが、食用や素材にならないものは収納しても無駄だからな・・・。かと言って、ゴブリンの死体を放置するのはまずい。・・・浄化収納の際に、そういった魔物は浄化消滅させて、それ以外は収納させよう！ と言うか、そう決めた！ でも、あれ？ それだったら、魔物透視は必要ないよな。収納すれば、何の死体か分かるんだし。魔石透視・浄化収納だけで良いか！ あと・・・他人が討伐中の魔物を横取りするのはまずいから、それは避けてと！ 今日はここまで！ 怒涛の１日だったな～。もう寝よ！」
翌日、ヨタカの鳴き声で目覚めたカイは、ニワトリの鳴き声が聞こえるまで、魔力の循環修練法をおこない、その後、夕べ考えた魔法に落ち度がないか、思いふける。
「そうだ！ 魔物を倒すと、たまに何かをドロップするんだった！ それに、魔石を抜いただけだと、死なずに獣に戻るだけかも知れないな・・・。魔石透視に即死効果を付け加えよう！ そして、ドロップ透視とドロップ収納で良いか！ ふう、即席で考えたものには、やっぱり落ち度があるなあ。だがこれで完璧だろう！ フッフッフ・・・僕に魔石を透視された魔物は、もう死んでいるアベシッ！ さて、朝食にしよう」
服を着て、部屋を出る。
朝食を摂るために１階に降りてきたカイだが、その前にダンガの様子を見に行く事にする。
「おはようございます！ 女将さん！」
「ああ、おはよう！」
女将さんと朝の挨拶をかわし、厩舎へ行く。
「おはよう！ ダンガ！」
「ヒヒーン！」
状態不良がないか、よく見てみる。すると、状態良好、と目に映った。安心して、おやつをあげて食堂に行く。
「おはようございます！ ５０１のカイです！」
「あっ、カイさん！ おはようございます。こちらへどうぞ！」
夕べの狼獣人族の少女が、すぐに案内してくれる。
「（え！ ニワトリが鳴いてから、１時間も経ってないだろう！ こき使われてるのか！？）」
またうろたえそうになったが、グーリーン様を信じて、落ち着きを取り戻した。
そして食堂内を見渡すと、大勢の冒険者らしき人達が食事をしていた。今朝はカウンター席に案内された。
「日替わりモーニングでよろしいでしょうか？」
「はい！」
そうやりとりして、ふとメニューがあるのに気付く。夕べは驚きの連続で、気付かなかったようだ。
「（えっ！ 日替わりランチがあるのか！ 街の人々は３食摂るのかな！？）」
そう思っていると、夕べのウエイターがやって来た。
「お待たせしました、ごゆっくりどうぞ」
「ありがとうございます！（はっや！）」
日替わりモーニングの内容は、トーストサンドとコーヒーのようなものだった。出された料理をジーッと見ていると、説明が目に映った。オークのハム、アウトロー牛のチーズ、レタス、パン、コーヒーと出たので、レタスとパンとコーヒーは普通のものだろうと思った。しかし、トーストやコーヒーはこの世界では初めて見た。食前のお祈りをして、食べながら、オークのハムは分かるが、アウトロー牛って何だろうと思うと、魔物を家畜化した牛と、目に映った。
「（これは驚きだ！ この美味しさもさる事ながら、魔物を家畜化とは！）」
夕べはウエイターのチップをテーブルに置いてこなかったが、他の人はどうしてるんだろうと思い、隣の席の人が食事を終えて立ち上がった際に見てみたら、チップは置いていかなかった。
「（コーヒーも久しぶりだ！ まずはブラックで飲んでみるか！ すごく良い香りだ・・・味は・・・モカだ！ 美味しい！ 村では紅茶のようなものに、蜂蜜を入れて飲むのが当たり前だったな）」
朝食を平らげたカイは、少女にチップを渡して、部屋に戻った。
「街には驚きがいっぱいだ！ 少し街の常識を身に付けなければ！ タブレットで学習できないかな？」
と、タブレットを取り出してスイッチを入れると、『こんにちは。私はビリーと申します。分からない事があれば、ヘイ、ビリーとお声掛けください』と言ってきた！
「よ～し、ヘイ、ビリー。この宿でウエイターにチップを払う必要はあるの？」
『いいえ、必要ありません』
「それはどうして？」
『女将さんの親戚で、正式に雇われているからです』
「どうもありがとう！」
『どういたしまして』
「（すげぇよ、ビリー！）」
あとはレオンが来るのを待つだけとなり、昨日の魔石が何個になってるのか、収納に意識を向けると、４２８個にもなっていた！ その他に、最初から入っていたものを見てみると、冒険者のための魔物の森攻略法最新版、という本があり、興味を惹かれて取り出した。
その本を最初から読んでいく。図解入りで、分かりやすく、読みやすかった。
それによると、昨日の駐馬場は主に、Hランク冒険者がランクアップするために、腕を磨くための修行場所として使われているようだった。冒険者は大抵、１５歳で成人してからなるようで、貴族の三男以降、支店を持たない個人商店の次男以降、一般家庭の男児や女児などが自ら志して、予め剣や弓などの稽古をし、冒険者登録をするようだった。
そして、まずは徐々に実戦経験を積むために、森には入らず、その周囲で単体で出てくる魔物を待ち、それを倒してステータスアップを図り、その後、５メートル、１０メートル、と森の中へと踏み入るようであった。
「そうすると、きのう駐馬場にいた冒険者もHランクなのかな。しかし、この世界に貴族なるものが存在していたとはな～。面倒事はイヤだから、近付かないでおこう！」
更に読み進めると、５キロ先の駐馬場はDランクの修行場所で、Dランクともなると、かなりの強者と認識されているようだ。そこまでに到達するには、マッドウルフ、レイジラビット、ホーロホロ、魔法や矢を放ってくるコボルトやゴブリンなどに対処しなければならないようだ。
「な～んだ、その程度か～。・・・はっ！ いけないいけない！ 慢心するべからず！ 目立たないよう注意せねば！」
ここで、コンコンとドアがノックされた。
「カイ、居る？ レオンだけど」
「居るよ。鍵はかけてないから、入って！」
「うわ～、良い部屋だね！ 見晴らしもいいし！」
「うん！ あっちに見えるのが魔物の森だよ！」
「凄いな～！ 果てし無く続いてるよ！」
「どこまで続いてるか、誰も知らないんだって！」
「へ～！ そんな場所に挑もうとするなんて、僕にはやっぱり無理だなあ」
「でも、海には海竜がいるんでしょ？」
「そうなんだよね・・・。僕やっぱりカール兄さんと魚の養殖をやろうかな・・・」
「せっかく魔法が使えるのに、もったいないんじゃない？ 今後も修練を続ければ、凄い魔法が打てるようになるかも知れないよ！」
「そうだね！ ありがとうカイ！」
「今日は誰と来たの？」
「クルスさんだよ」
「おじいちゃんは、寄り道をするような性格じゃないから、下に降りよう」
そう言って、宿の外で待つことにした。
「カイ、きのう馬を買ったって言ってたけど、いくらだったの？」
「５万ピヨだよ」
「うわっ！ 高いな～！」
「でも、村でレオンと倒した魔物の魔石が、１個千ピヨで売れたんだよ！ レオンだって何百個も持ってるでしょ」
「えっ！ 魔石がそんな高く売れるなんて、全然知らなかったよ！」
「僕も、きのう知ったんだけどね。冒険者ギルドで買い取ってくれたんだ！」
そんな話をしていると、もうクルスが戻ってきた。
「おはよう、カイ！ 頑張っておるか？」
「おはよう、おじいちゃん！ 頑張ってるよ！」
「そうか、修練は怠るなよ！」
「うん！」
「じゃあカイ、またね！」
「うん、またねレオン！」
そうして二人は帰っていった。カイは部屋に戻り、本を収納して、村から荷物を持参するときに使った鞄を取り出して、それに魔石を入れた。そして武器屋で買った刀をベルトに挿して、ダンガと共に冒険者ギルドへ向かった。
武器屋の刀は、冒険者らしく装うために、あえて装備したのである。
