１２ 星の心臓
俺は紋章の中に浮かんだものに目を凝らした。
何かの映像のようだ。
漆黒の夜空と満天の星。
石でできた塔がいくつも建ち並ぶ荒野。
そして白く輝く人影――。
『ここは「星の心臓」と呼ばれる場所。この世界の中心点。そして「天の遺産」が生まれ、人に継承されていくための発信点――』
声が告げる。
『かつて、あなたと同じ力を持っていたものが、このナイフに刻んだのです……メッセージを』
「メッセージ？」
つぶやきながら、心臓の鼓動が高鳴るのを感じた。
俺と同じ力――。
チートといっていい、この付与魔術のことか？
あるいはもっと別種の能力だろうか。
どちらにせよ、それは規格外レベルの力だったに違いない。
俺以外にもそんな人間がいたのか……？
もう一度、映像に目を凝らす。
白い人影はいくつもあった。
彼らには、それぞれの『力』があるらしい。
ある者は空に炎を放ち、空一面を赤く染めるほどの爆光を放っていた。
ある者は一瞬にして巨大な城を建設する。
ある者は惑星ほどのサイズの竜を召喚する。
またある者は――。
いずれも、規格外の能力者だった。
『「星の心臓」を訪れてほしい。自分には叶わなかったが、誰かが意思を継がなければならない。誰かがそこにたどり着かなくてはならない』
声が告げる。
俺と同じ力を持っていたという、その人の言葉を。
『いつか――あなたがそこを訪れることがあれば……ふたたびお会いしましょう……』
その言葉を最後に、輝きは消えた。
ナイフからは、すでに光の紋章はなくなっている。
「『星の心臓』……」
声が言っている内容はよく分からない。
だけど、壮大な雰囲気は感じた。
ふらっと立ち寄った武器店で、まさかそんな大層なメッセージを見ることになるとは。
「？ どうしたんです、レインさん？」
ラスが不思議そうに俺を見ていた。
「あれ？ もしかして、今の声って聞こえなかったのか？」
「声？」
ラスはますます不思議そうな顔をする。
……どうやら、今の声を聞くことができたのは俺だけらしい。
あるいはその『天の遺産』とやらを持つ者にしか聞くことができないのかもしれないな。
いや、さっきの話だと俺は『天の遺産』っていうのを持っているみたいだけど、心当たりはまったくない。
「いつか、そこを訪れてほしい――か」
