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１４　そして、俺は今日も冒険者として

　俺たちは帰路についた。

　道中、もう一度罠を探り、モンスターがいないかも再チェック。

　数か所、モンスターが新たに出てきた場所があったため、俺やリリィ、マルチナ、マーガレットでこれを打ち倒した。

　――こうして、今回の遺跡探索は無事に終わった。

　後はウラリス王国や他の協力国から魔導技師を派遣してもらい、光竜王封印装置の本格的な研究を始めるようだ。

　もう一つの遺跡――マルチナが『蒼天牙(ファイザ)』を手に入れた場所にも同じ封印装置があるはずだが、こちらは『光翼の遺跡』の封印装置研究が終わってから、あらためて探索するそうだ。

　だから、光竜王封印作戦は、俺たち戦闘要員はいったん小休止ということになる。

　俺はミラベルとともに冒険者ギルド『青の水晶』に戻ることにした。

　リリィやマーガレットも所属ギルドに戻り、マルチナは平時の仕事である王国騎士をやるようだ。

「しばらくお別れだな」

「ま、また、どこかのクエストでお会いしましょうねっ」

　リリィが俺にしがみつかんばかりの勢いで言った。

　うっとりした表情になっている。

　道中、彼女のこういう表情をよく見かけるようになったな……。

「ふん、またパーティを組んでやってもいいぜ」

　なぜか上から目線のマーガレット。

　とはいえ、その表情は柔らかい。

「みんなが一緒で心強かったよ。次のクエストでもよろしくね」

　爽やかに微笑むマルチナ。

「私もがんばった。えらい」

　と、自分で自分の頭を撫でているミラベル。

「ああ、またこのメンバーでがんばろう」

　あるいは、次のクエストでは他のメンバーが加わったりもするんだろうか。

　そして、俺たちはそれぞれの場所に戻った。

「随分と久しぶりな感じがするな……」

　俺は『青の水晶』の建物内に入った。

　時刻は昼下がりだ。

　ミラベルは他に用事があるらしく、俺一人である。

「っ！　レインさんっ！」

　受付窓口からニーナが駆け寄ってきた。

「おかえりなさい！」

「ただいま、ニーナ」

　俺はにっこりと彼女に微笑む。

　彼女も満面の笑みだ。

「会えなくて……寂しかったです」

「ちょっとした旅だったからな。でも、しばらくはこっちにいるよ」

「本当ですか！　嬉しい！」

　ニーナがさらに笑顔になった。

　そこまで喜んでくれると、俺も嬉しくなる。

「次のクエストの連絡が来れば、また旅立つことになりそうだけど」

　俺はニーナに言った。

「それまでは――引き続き『青の水晶』の冒険者としてがんばるよ」