９ 上級ドラゴン
『術者の戦闘経験が一定値に達しました』
『術者の付与魔術がレベル２にアップしました』
『付与魔術に新たな領域が追加されます』
ベフィモスを撃破すると、そんなアナウンスが流れた。
「付与魔術の新たな領域……？」
なんだ、それは。
聞いたこともないぞ……。
「どうかしましたか、レイン様」
「うーん……どうも俺の付与魔術が少し成長したみたいなんだ」
たずねるリリィに答える俺。
「えっ、レイン様の付与魔術がさらに強くなった、ということですか!? すごいです──」
彼女は目を輝かせて俺を見つめた。
「『付与魔術に新たな領域が追加された』って声が聞こえたんだけど、具体的にどういうことなのかが分からないんだよな。詳細に教えてくれるか？」
最後の言葉はいつものアナウンスの『声』に対する質問だ。
『術者の質問を確認』
『付与魔術の新たな領域とは──』
「何者だ！ この神聖な領域に立ち寄り、あまつさえ地皇獣まで殺した奴は！」
『声』の答えをさえぎるように、そんな怒声が響き渡った。
「こいつは──」
まさか。
「剣を守る上級ドラゴン……!?」
リリィがつぶやく。
次の瞬間、壁を突き崩しながら、巨大なシルエットが出現した。
二本の首と二対の翼を持つ、竜。
「やっぱり上級ドラゴンか！」
俺たちの戦いを感知してここまでやって来たのか。
ドラゴンの二つの顔はいずれも俺たちをにらみつけている。
戦う気満々だ。
「まあ、ちょうどいい。お前を倒せば、剣を安全に手に入れられるだろうからな」
「レイン様、まずあたしが仕掛けます！」
言うなり、リリィが突進した。
「スキル『斬竜閃』！」
繰り出された剣が上級ドラゴンの胴部を切り裂く。
「くっ、浅い──」
「その程度の踏み込みでは、我が鱗は貫き通せん！」
ドラゴンが反撃を繰り出す。
長大な尾の一撃を避けきれずに、リリィは俺の足元まで吹っ飛ばされた。
「リリィ、大丈夫か!?」
「は、はい、なんとか……ですが、もはや動けません……」
リリィがうめいた。
「たった一撃でこの様とは……恥ずかしいところをお見せして、申し訳ありません……」
「気にするな」
今にも泣きそうな顔をするリリィに、俺はにっこりと言ってみせた。
『付与魔術、第二術式の起動が可能です。起動しますか？』
アナウンスが流れた。
「第二術式？」
俺の付与魔術の内容はこうだ。
武器や防具に強化ポイントを込め、その威力や効果を高めることと、自分で撃破したモンスターから『強化ポイント』を奪取すること。
これらをひっくるめたものが、『付与魔術の術式』である。
じゃあ、第二の術式って一体──？
「あ、さっきの『付与魔術の新たな領域』ってやつか？」
『その通りです。第二術式とは──』
アナウンスが、その内容を説明した。
