第一章：SNS戦士の誕生
蓬莱国議員会館の一室で、削除田消太郎議員は、12台のモニターに囲まれて座っていた。各モニターには政権党「蓬莱新党」の公式SNSアカウントが表示されている。X（旧Twitter）、Facebook、Instagram、TikTok、YouTube...現代政治に必須のSNSプラットフォームすべてである。
「削除田議員、SNS対策室の設置、ご苦労様です」
党幹事長の田中が挨拶に来た。
「はい、お任せください」
削除田議員は自信満々に答えた。身長165センチ、体重60キロの痩せ型で、分厚い眼鏡をかけた42歳。元IT企業勤務という経歴を買われて、党のSNS戦略を一手に引き受けることになったのだ。
「最近、ネット上での批判が増えていて困っているんだ」
「批判ですか？」
「そう。特に若い世代からの政策批判が目立つ。なんとかイメージアップを図ってほしい」
田中幹事長の依頼は明確だった。ネット上の批判を減らし、政権党のイメージを向上させること。
「承知しました。SNSは私の得意分野です」
削除田議員は胸を張った。
実際、彼はSNSには詳しかった。ただし、使い方が一般人とは少し違っていた。彼のアカウントは常に「承認制」で、気に入らないコメントは片っ端から削除し、批判的なユーザーはブロックしていた。いわば「イエスマン」だけに囲まれたSNS環境を作り上げていたのだ。
「さて、まずは現状を把握するか」
削除田議員は党の公式アカウントを確認し始めた。
【蓬莱新党公式】の最新投稿：「経済政策の成果が着実に表れています！国民の皆様のご支援に感謝いたします！」
この投稿についたコメントを見て、削除田議員は愕然とした。
「経済政策の成果？物価高で生活苦しいんですけど」 「庶民の現実を見てください」
「統計の数字だけで判断しないで」 「給料は上がらないのに税金ばかり上がる」 「この政策で恩恵を受けるのは大企業だけ」
批判コメントが500件以上ついていた。「いいね」は50件しかないのに。
「これは...大変だ」
削除田議員は汗をかいた。
「まずは批判的なコメントを整理しよう」
彼はコメントを一つずつ読んで、分類し始めた。
•政策批判：「この政策は間違ってる」系
•生活苦訴え：「生活が苦しい」系
•統計疑問：「数字がおかしい」系
•態度批判：「国民を軽視してる」系
•単純悪口：「政権交代しろ」系
「これ全部削除しよう」
削除田議員は迷わず削除ボタンを押し始めた。
「削除、削除、削除...」
1時間で300件のコメントを削除した。
「よし、これで見栄えが良くなった」
批判コメントを削除した結果、残ったのは「頑張って！」「応援してます！」「素晴らしい政策です！」といった好意的なコメントだけになった。
「これなら問題ない」
削除田議員は満足した。
しかし、翌日見てみると、また大量の批判コメントがついていた。
「なぜだ...昨日削除したのに」
実は、コメントを削除すると、逆に炎上することがある。「言論統制だ」「批判を隠すな」といった新たな批判を呼ぶのだ。
「削除したから余計に批判が増えてる...」
削除田議員は困惑した。
それでも彼は削除作業を続けた。毎日朝から晩まで、批判コメントを削除し続けた。
しかし、批判コメントは削除しても削除しても増え続けた。まるでヒドラの首のように、一つ削除すると二つ三つと新しい批判が生まれてくる。
「これじゃあキリがない...」
1週間で削除した批判コメントは3,000件を超えていた。
「もっと効率的な方法はないか？」
削除田議員は考えた。そして、あるアイデアを思いついた。
「そうだ、特定のキーワードを含むコメントは自動削除にしよう」
彼は自動削除システムを導入した。「批判」「反対」「おかしい」「間違い」「ダメ」などのキーワードを含むコメントは、投稿と同時に自動削除される仕組みだ。
「これで効率が上がる！」
システム導入後、批判コメントは確実に減った。しかし、新たな問題が発生した。
「お疲れ様です。今日の政策発表、素晴らしかったです！間違いなく支持します！」
このようなコメントも「間違い」というキーワードで削除されてしまうのだ。
「システムが暴走してる...」
好意的なコメントまで削除される事態に、削除田議員は慌てた。
しかし、システムを修正するより、もっと根本的な解決策を思いついた。
「いっそ、コメント機能を停止しよう」
これが運命の決断だった。
