見てよ、これ

「なあ、見てよ」

綾人はいつもの調子でヘラヘラと笑いながら、制服の袖をぐいとまくった。そこに現れたのは、数えきれないほどの傷跡。赤黒く残る古い線、うっすら新しいものもある。誰かが息を飲む音がした。

「こんなに辛いんだよ。毎日、全部、全部やめたいくらい」

軽く言ったつもりだった。でも、教室の空気は一気に冷えた。

「……お前さ、見せたいからやってんだろ？」

「ファッションメンヘラかよ」

「俺の方がよっぽど地獄見てきたけど？誰もそんなのに構ってくれねえし」

ざわつく声に、綾人の表情がぐしゃりと歪む。

肩が震えたかと思うと、机を殴るように叩いた。

「……うっせえんだよ！なんなんだよお前ら！」

「どうせ、俺の心の中なんて誰もわかんねえくせに！だったら見せたっていいだろ！誰か一人くらい、心配してくれたって――！」

声が裏返り、涙が滲み、綾人はその場に崩れ落ちそうだった。

「――綾人」

静かな、でも芯のある声が教室に響いた。

誰もが振り返る中、教室の扉を開けて入ってきたのは湊だった。

彼の視線はまっすぐ綾人に向けられていた。

「見せたいなら、俺にだけ見せろ。他のやつらの言葉なんて、どうでもいい」

「俺は、ちゃんと見てる。綾人が辛いって言ったら、俺は信じる」

その言葉に、綾人の目が大きく見開かれた。

誰にも届かないと思っていた声が、やっと、誰かに届いた気がした。

「――っ、湊……」

腕に残る痛みよりも、心に染みたその言葉が、綾人の体を震わせた。

彼はその場に立ち尽くす湊に縋るようにしがみつき、声を殺して泣き始めた。

湊は何も言わず、そっと綾人の頭に手を置いて、そのまま抱きしめた。