待つ時間。

「この辺かな。やっぱナビ入れないと忘れてるな。」

やっぱ、平日は車少ないな。

有給なんていつぶりだろう。

車を走らせていると、目当ての神社の近くまでやってきた。

ん、止まった。

対向車がゆっくり速度を緩めて、停車した。

駐車場か？

俺も停められるかな。

対向車に近づいた時、止まっていた車の前には、横断歩道。

と思ったら、横からゆっくりと歩行者。

お年寄りの夫婦か。

足の悪い妻に寄り添って、夫が手を引いている。

対向車の前をゆっくり通り過ぎた後も、車はまだ停止したまま。

自分の車もちょうど横断歩道に差し掛かったので、ゆっくり停車した。

夫婦が横断歩道を渡り切った時、対向車もゆっくり動き出した。

駐車場じゃ、なかったんだな。

自分もゆっくり、アクセルを踏み、車を発進させた。

そのまま車を走らせていると、駐車場を見つけて、停めることができた。

神社に向かう道を歩いていたら、喫茶店を見つけた。

喉も乾いていたので、コーヒーでも飲んでゆっくりしよう。

テラス席に座り、のんびりと辺りを見回す。

観光地でもある場所のはずなのに、今日は人もまばらだ。

すると車も少ない道に、

向き合う2台がゆっくり停車した。

気になって、思わず立ち上がって様子を見ると、

横断歩道を挟んでいる形になっている。

小学生の男の子が２人、手を上げてゆっくり、

横断歩道を渡っているところだった。

二人が横断歩道を渡り切るまで、車は動かなかった。

待つ……。

俺は、誰かを待ってたこと、あったかな。

わざわざ、会社まで書類の確認に来てくれた。

打ち合わせがあったわけじゃない。

それでも話をしにきてくれた、あの人のことも——

「お疲れさまです。わざわざありがとうございます。」

「いやいや、お互い様ですから……」

今、急ぎなんだよな……。

「すいません、少し立て込んでまして、……」

——俺は、相手の声を聞いていたか。

あの時、時計を確認してた。

それだけ、だったかもな。

相手の時間も動いてるんだよな。

待つ時間には、何ができるんだろう。

ゆっくり腰を下ろして、コーヒーを一口飲む。

熱いな。

少し、歩くか。

時計を見ると、もう昼を過ぎている。

小学生が増えてきた。

子供の騒いでいる声が聞こえて、目を向けると、幼稚園もある。

ここも、人の時間が流れてるな。

神社でお参りの後は、お土産屋を見て回った。

「すいません、これ。５０個入りのやつ、一つ下さい。」

「はーい、ありがとうございます。」

「今日は、人が少ない方ですか？」

「そうですね、土日よりは。

でもね、平日しか来ない人もいるんですよ。」

「あぁ、そうなんですね。」

「いつでもあんまり変わらないですね。私たちには。」

「そう、ですか。」

「はい、どうぞ。お待たせしました。」

「ありがとうございました。」

いつでも、変わらない……か。

帰り道、車を走らせていると、

俺の視線は、自然と横断歩道を確認していた。

「癖になってるな。」

当たり前、なんだよな。

次の日の休み時間、

取引先にお土産を持って行くことにした。

「こんにちはぁ。」

「あれ？今日なんかありましたっけ。」

「あ、いえ、ちょっとお土産持ってきたんで、

お渡ししたかったんです。

よかったら、皆さんで召し上がってください。」

「え？

あぁ、お気遣い頂いて恐縮です。」

「あの、先日は、ゆっくりお話しできなかったので。

少し、視野が狭くなっていたのかもしれません。」

「んん……それは私も同じですよ。

お互い様ですから、そういう時もありますよ。

お昼、よかったらご一緒しませんか。」

「ありがとうございます。」