『四話 よみがえる』
『四話 よみがえる』
とても迷います、とても迷います、大雪の深淵のようで、また豪雨の乱幕のようです。
ぼんやりしているうちに、何かないかの姿が叫び、うめき声を上げているだけで、このように小さくて虚しくて、未知の場所にいる誰かの助けを求めている。
この音はどうしてこんなによく知っているのか、どこかで聞いたような、探そうとしたが、動けなかった。
ゆっくりと、目の前が明るくなってきたような気がします。
まどかはゆっくりと目を開けたが、目の前は白い天井だった。
彼女は寝返りを打って、柔らかくて香ばしいベッドで寝ていることに気づいた。
彼女は驚いて、自分がなぜそんな恐ろしい、奇妙な場所からこの暖かい巣に来たのか分からなかった。
まどかは座って、自分の背中がちくちく痛むだけだと感じた。
「背中を痛めたのか」
彼女は赤く腫れた背中を手で優しくし、孤独で思索に満ちた感情が彼女の頭の中に無限に広がった。
自分一人で全く知らない場所にいて、頼りがなくて、知己がなくて、一目で見て、果てしない迷いしかありません。
まどかは彼女の兄を懐かしんで、破れた家を懐かしんで、更に冬村の真っ白でぼんやりした境地を凝結したいです。
真正面、大きなガラス窓です。
窓の外にはビルが林立し、忙しい都市の体の小さな一部である。
太陽は地平線の近くにあり、空は澄んだ色調で、今は朝日が昇り始めた時です。
まどかはベッドを降りて部屋全体を見渡し、心の中で驚いた。
これらの家具はすべてこのように高級で、自分の家のように粗末ではありません。
それらはすべてとても貴重で、すべての価値は村の多くの世帯の数ヶ月の収入の和に匹敵する。
机、椅子、本の香りがいっぱいの赤木の本棚、そしてちょっとした装飾が完璧な装飾、そして多くの奇妙な形のものは、自分では見たことがないものだ。
例えばテーブルの上にガチョウの頭のような機械、そして何と言ったらいいかわからない、2枚の板が垂直につながってできたもの。
まどかは窓の前に出て、予想外にガラスにぶつかった。
「えーと、ちぇっ、痛い」
彼女はぶつかって痛くなった頭のドアを手で揉んで、目の前にあるものがないのを不思議そうに見ていた。
「空気は硬い？魔法？」
ベッドに戻って座ると、彼女は心が灰色になったと感じた。
彼女はこの世界がどうなっているのか全く分からず、どんなことも彼女にとって謎に満ちている。
彼女の思いはさらに深まり、目尻から涙が滑り落ち、彼女の体に滴り落ちた。
彼女はもう自分の気持ちに耐えられず、号泣した。
こんなに悲しく泣いているのは、心が痛む。 もし兄がここにいたら、きっと彼女を抱きしめて、ささやくように慰めてくれるだろう。
しかし、彼はここにいない。
突然、ドアの外から床を踏む音がして、まどかは驚いて手を上げて涙を拭き、振り向くと布団の中に縮こまった。
彼女は怖くて、体が渋く震えて、歯がひっきりなしにけんかをしている。
彼女は外から入ってくる人が彼女に好意を抱いているのを恐れて、彼女を傷つけたりいじめたりする準備をしている。
ドアが「キーキー」と開けられ、ドアの後ろからまどかと年の離れた女の子が入ってきた。
女の子は真っ黒でしなやかなショートヘアで、まどかが見たこともないようなふんわりした服と、太ももの付け根まで短い水色のスカートを着ていた。
女の子はウサギのように優しく、好意的な目つきをしているように見えて、彼女が思っていた悪党ではありません。
まどかは起き上がり、期待に満ちてその女の子を見つめていた。
彼女は女の子が自分を助けて、自分がこの奇妙な場所から解放されて、自分の家に帰ることができるようにしたいと思っています。
彼女は兄のそばに戻りたいと思っていた。世界中の栄華を残してくれと言われても、彼女は兄のことしか考えていなかった。
女の子はまどかのそばに来て、そっと座って、女の子は座ったばかりで、彼女の体には若しくは無のモクレンの花の香りがあたりに漂っていて、その匂いを嗅ぐと、すぐに夢中になる。
「あなたは~」
まどかは開き直って、話に入って、すぐに相手を知って、相手と関係を結ぶつもりだ。 女の子は「ゲゲゲ」と軽く笑って、嬉しそうに言った。
「西寺子と申しますよ。禾木西寺子。あなたは？」
こんなにフレンドリーな相手を見て、まどかはほっとして、うれしそうに答えた。
「伊藤まどかと申します、よろしくお願いします」
「伊藤まどか、いい名前だ！」
西寺子は小さな頭を揺らして、目を細めて笑って、とても興味を持っている様子だった。
まどかは恥ずかしそうに頭を下げたが、初めて兄以外の人がまどかにあんなに情熱を持っていたので、まどかはしばらく慣れなかった。
「まどかどうしたの？具合が悪いの？昨日の傷がまだ」
西寺子が心配そうな様子を見て、まどかは急いで首を横に振った。
「いや、いいよ！全然大丈夫！」
そう言って、まどかは「力がある」動作を比べて、まじめな顔をして、西寺子を笑わせた。
彼女も自分の動作に大笑いした。止まって、西寺子は真剣な表情になった。
「あのう、どうしてこんなボロの服を着て電柱の下に倒れたのですか」
西寺子の質問を聞いても、まどか自身は曖昧だった。
「私は凝冬村というところに住んでいて、ある晩ベッドで寝てから、目が覚めるとこの世界にいました。後ろでいくつかのでこぼこに出会い、衝突があったので、電柱の下に倒れました」
西寺子は霧のようにまどかを眺めていた。
「凝冬村？それはどこ？この地名は中二に聞こえますね！そんなところありますか？」
西寺子は独り言を言って、何を考えて、続けて尋ねた。
「家を出た時間は？何年何月？覚えてる？」
まどかは頭を下げて思い出し、彼女の家を出た時間に関する手がかりを必死に探した。
彼女の誕生日は6月9日。
年に一度村の大新聞で見たことがある、1962年、そう！この時間だ！
するとまどかは。
「私は1962年6月9日の夜に家を出てここに来ました」
その話を聞いて、西寺子は黙った。
空気の中に無意識に重い息が多くなった。
西寺子は心の中に驚きに満ちていて、驚き以外にも驚きに満ちている。
彼女はこの女の子が怪我をしたときに頭を痛めて精神的に問題があったのではないかと思った。
「また聞いてみようかな。この子が病気だったら、大変なことになる。家に病気の人がいることに気づかれたら、私たちは異端者として処刑されるんだよね。兄もまったく、今日は休みの日にこんな鬼のことをしてくれてよかった」
そう思って、西寺子は真剣な口調で尋ねた。
「あなたは1962年にここに来たと確信していますか?」
まどかは西寺子の表情が霜のように厳粛であることに気づき、西寺子が自分を疑っていることが分かった。
異郷にいても、自分はまだ他人の信頼を得られない。 とても悲しい、彼女の感情は再び現れて、抑えきれない。
まどかは歯を食いしばって、一言も言わなかった。西寺子は不思議そうに「へぇ」と声をかけて、次のように尋ねた。
「どうしたの？何か心苦しいことでもあるの？」
「うん…」
涙は2本の銀白の細い線のように、突然まどかの目から落ちた。
西寺子は急いでティッシュで彼女の涙を拭いて、とても同情しました。
「泣かないで、何かあったら言って」
「私の言っていることはすべて本当です。うっかりしていると、家が見つかりません。兄はまだ私を待っています。もし私がいなくなったら、兄は自殺を考えられなくなったらどうすればいいですか。兄がいない、私が頼りになる唯一の場所がない、私、私は」
そんな悲しい女の子のそばを見ていると、西寺子さんも心が痛む。
西寺子はこの女の子に同情し、兄との感情の強さを知っていた。
西寺子自身にも兄がいて、兄と妹の別れがどれほど痛かったかを深く理解している。
彼女はまどかの言葉に疑問を感じなくなった。荒唐無稽なことだが、人が感情を露にした時に言った言葉は嘘ではない。
西寺子は、たとえまどかの言うことがすべてうそであっても、自分は全力を尽くして少女の手伝いをして、あらゆる方法を尽くして彼女を凝冬村に戻して、彼女と彼女の兄を再会させることにした。
「よし、まどかは泣かない、お姉さんはいつも泣いているはずがないよ」
まどかは目の前で自分より小さいのに、姉のような思いやりのある西寺子を見上げ、頭を下げ、涙を拭いた。
雲はそっと上空を泳いで、太陽の姿を自分の背後に隠した。 あたりは暗くなってきて、空気の中に少し涼しさが増した。
西寺子は窓の外を見て、どうしたらいいか分からなかった。 まどかに現実を打ち明けようとはしないが、今後うまくいくためには、西寺子はあえて言わざるを得ない。
「うん、お姉さん」
「ん？」
まどかは小さな人形から西寺子に目を移した。
「どうしたの？西寺子」
「その、実は…」
西寺子はとても緊張していて、喉が何か詰まっているようで、話の途中で声を詰まらせて、言えなかった。
「ん？」
目の前が真っ赤になっている西寺子を見て、まどかは不思議そうにまばたきをした。 西寺子は深く息を吸って、歯を食いしばって、言葉を叫んだ。
「まどか、今は2046年だけど、あなたは1962年の人だと言っているのはおかしいのではないでしょうか」
その言葉が出ると、まどかは一瞬にして五雷を轟かせ、顔が真っ白になった。
幸いなことに彼女は心臓病がないので、そうしないとその場でびっくりして死ぬに違いない。
「じゃあ、これで私は帰るわけにはいかないの？まったく同じ年代ではない、すべてが終わったのか」
まどかは体を震わせ、今にも気絶しそうなリズム。
西寺子は彼女を支え、励まし続けた。
「大丈夫だよ、大丈夫だよ。今は科学技術がそんなに発達しているから、きっと解決できるだろう」
「恐れることはありません。来られるからには、必ず帰る方法があります」
「心配しないでください。私は母の同意を得て、あなたが何かあった間に私たちの家に泊まるようにします」
西寺子の説得によって、まどかの顔色がよくなった。彼女は座り直して舌を出して失態を演じた。
「ありがとうございました。たくさん励ましてくれました。さっきは恥ずかしいですね。びっくりして気絶しそうになりました」
西寺子は大笑いして手を振った。
「何でもない。普通の人になるとそうなる」 彼女はまどかの肩に手をたたいた。
「大丈夫です。どんなに難しいことでも、私たちはあなたを助けます。今日から、あなたは私たちの家に住んでください。このことは私の家族が同意しないことを恐れなくても、後で私は父を説得しますが、母はとっくに同意しています。
私の兄は、なおさら言うまでもありません。彼のあの人はこれまで仕事をしたことがありません。そう推測したくないが、何らかの理由でここにタイムスリップした可能性が高い。 これは不思議だが、今の状況ではそう考えるしかない。
これからは私たちは家族です。何かあったら一人で抱え込まないで、みんなで解決することを教えて、同時に、私たちもできるだけ早くあなたを私たちの生活に適応させます」
まどか心角のある位置は静かに暖かい流れを流れ、彼女の胸腔全体を温めた。
この感覚は、兄と一緒にいてこそのものなのに、今では他の人と一緒にいても芽生え、彼女の心の中で育っている。
彼女は自分の運命に感謝して、自分をそんなに良い人に出会うことができます。
まどかは心から西寺子に感謝し、彼女とわずか30分も付き合っていなくても西寺子を好きになった。
まどかは突然西寺子を抱きしめた。 西寺子はびっくりして、その後表情が優しくなった。
西寺子は心の中が充実していて、濃厚な蜂蜜を注いだように甘い。
「安心して、すべてがよくなります」
「ああ、仕方がない。どうやら後に変なことが増えそうだ。頑張ってね、西寺子、お兄さんが応援してくれるから。私たちはきっと女の子を家に送る方法を見つけることができるよ」
妹の部屋の入り口に立って2人の少女の話の内容を盗み聞きしたチャンチーは仕方なく笑った。
彼はポケットに両手を入れて、出ようとした。
彼はいつも自分がまどかという女の子を手放せないような気がして、まるで彼と彼女の間に何か関係があるような気がします。
樟馳がまどかから少し離れるたびに、彼は不安になる。
「…もしかして、あの子を好きになっちゃった」
考えていると、まどかはふわふわしていて、可愛くて魅力的な様子が樟馳の頭の中に浮かんできた。
「いや、絶対そうじゃない、ま、まったく~そんな変な考えがあるわけないじゃないですか」
樟馳は心の中で苦労して、やっと落ち着いた。
首を横に振って、彼は振り向いて離れた。
暗いビルの底には、陰気な雰囲気が漂っている。
地面には干潟の汚水が発生し、壁の隅にはカビの生えたがらくたの破片が積まれている。
暗闇の奥には、黒いドレスを着た奇癖な女の子と、体が大きく、暗黒騎士のような風変わりな男が立っていた。
女の子の目は水のような空洞になっていて、両目は腐った黒い息が絶えず外に出ているようで、彼女は手の中の2つの黒く透き通った石の玉を見つめていて、何の動きもありません。
周りは特に静まり返っていて、耳の中が虫を潜めたようにかゆくてたまらない。
「あのガキが現れて、汚い奴らはすぐに動き始めたんだよ！地下に隠れていたネズミがついにしっぽを出して、何かが面白くなりそうだ、ヒャッ~」
男は無表情で「うん」と言った後、黙ってポケットからタバコを1本取り出し、火をつけて吸った。
「私たちはあの何日も政権争いばかり考えているバカに何かをさせてもいいのでは」
男の言葉は氷のように冷たく、ビルの間をうろうろしていて、非情な悪鬼になって、無限の場所に消えていった。
『 お礼を言う 』
本文の著者は日本語のレベルが限られているので、皆さんの読書と支持に感謝しています。改めてありがとう！
『 次の内容 』
第二章——諸王の争い
第三章——少女の目覚めの歌
第四章——運命を裁く神魔の戦い
第五章——家に帰る道
『その他』
この章では、主にヒロインのターニングポイント前の物語を描いていますが、これからは徐々にメインラインに入っていきます。
