第8話：潜入中の敵幹部と、魔法のコンテナ技術
【悲報】黒いロボのパイロット、実はイケメン説【ソースは女子アナ】
210：名無しのポリス好き
おい、さっきのニュース見たか？
現場にいたリナ記者が「あのパイロットは若くて仕事のできる整備士さんです！」って漏らしてたぞ。
211：名無しのポリス好き
整備士……？
あんな変態機動を計算できる奴が、ただのネジ回しなわけねーだろｗｗ
212：名無しのポリス好き
でも、もし本当なら「技術の勇者」だよな。
どこにいるんだよ、その天才。
＊＊＊
「……ここね。あのイレギュラーの潜伏先は」
坂本重機整備の向かいの通り。
つばの広い帽子を深く被り、サングラスで顔を隠した美女——スカーレットが立っていた。
彼女は昨日、アヴァロンにコテンパンにされた『紅の閃光』。
だが、プライドの高い彼女は、負けたままではいられなかった。
（あの『カイト』とかいう男、どんな最新設備を使っているのかと思えば……）
目の前にあるのは、どこにでもある古臭い町工場。
だが、中からは賑やかな声が響いてくる。
「カイトくーん！ お昼は出前取るけど、カツ丼でいい！？」
「リナさん、作業中だから勝手に決めないでください」
「カイト、この回路図の128行目、電圧の閾値設定が甘いわ。私が書き換えておいたから」
「セレナさん……。勝手に本番環境を弄らないでって言っただろ……」
スカーレットは眉をひそめた。
（……なによ、あの女たちは。技術の研鑽もせず、馴れ合っているだけ？）
彼女は「客」を装い、工場へと足を踏み入れた。
「……ごめんください。……壊れた機体の修理をお願いしたいのだけれど」
作業服姿の青年——カイトが顔を上げた。
「いらっしゃいませ。……おや、かなり珍しいモデルですね」
スカーレットが差し出したのは、偵察用の小型ドローン。
わざと回路をショートさせ、この世界の技術では「基板交換（全取替）」が必要な状態にしてある。
「直せるかしら？ 本部のエンジニアには、もう寿命だって言われたんだけど」
カイトはドローンを手に取り、数秒眺めてからニヤリと笑った。
「直せますよ。……ただ、この古いOSを維持したまま機能を増やすのは、非効率ですね。
——コンテナ化（Docker）しちゃいましょうか」
「……コンテナ……？ なにそれ」
スカーレットが呆気に取られている間に、カイトは端末を接続し、凄まじい速度でタイピングを始めた。
「この世界のロボット制御は、一つのOSに全部の機能を詰め込みすぎなんです。
だから、一箇所がバグると全部止まる。
俺のやり方は、機能ごとに仮想的な『箱』を作って、独立して動かします。
これなら、ショートした回路があっても、他の機能は影響を受けない」
「……は？ 仮想化？ そんなこと、ハードウェアの制限でできるはずが……」
スカーレットの予想を裏切り、ドローンの瞳が青く点灯した。
しかも、以前より明らかに動きが滑らかになっている。
壊れた箇所を避け、残ったリソースだけで「最適」な動作を構築していた。
「……嘘。……既存のハードを一切変えずに、論理構造だけで性能を底上げしたの？」
「ええ。ゴミ捨て場にあった部品でも、管理次第で最新型に勝てますよ。
……あ、修理代は三千円でいいです。部品代かかってないんで」
「三千円！？ ……ネオ・ギアスの最新研究予算でも無理なことを、三千円で……！？」
スカーレットは戦慄した。
自分が今まで信じてきた「パワーと速度こそ正義」という思想が、この青年の「整理整頓」という名の魔法の前に、ガラガラと崩れ去っていく。
「……あなた。……その腕、組織に売れば大金が手に入るわよ。
なぜ、こんな場所で燻っているの？」
カイトはスパナを拭きながら、遠い目をして答えた。
「大金より、自分の造りたいものを、自分のペースで造れる環境の方が大事なんです。
……前世で、散々利用されましたからね」
「……前世？」
「あ、いや、独り言です」
カイトの穏やかな、だが芯の通った笑顔。
スカーレットは胸の奥がチクリと痛むのを感じた。
（……なによ、この男。……ムカつくくらい、カッコいいじゃない）
「……また来るわ。この子の『メンテナンス』にね」
スカーレットは逃げるように工場を後にした。
それを見送るリナとセレナの視線は冷ややかだった。
「カイトくん……。今の美少女、絶対ただの客じゃないわよ。私の記者としての勘が言ってるわ！」
「同感ね。あの歩き方、相当な訓練を受けているわ。……カイト、あなた、また変な女を釣ったわね？」
「……俺はただ、三千円の仕事をしただけだろ」
カイトは溜息をつき、アヴァロンの格納庫へと向かった。
——スカーレットは気づいていなかった。
カイトが施した『コンテナ化』によって、ドローンの通信出力が最適化されすぎ、
街中に張り巡らされた勇者警察の傍受網に、その「あまりに高度な信号」が筒抜けになっていたことを。
同刻、勇者警察本部。
「……警報！？ 街のノイズの中から、解読不能なレベルの超高度な暗号通信を検知！」
「待て、この通信アルゴリズム……先日現れた漆黒の機体のものと同系統だぞ！」
技術局のモニターには、カイトが書き換えた『Docker』の構造が、
異世界のエンジニアたちには理解不能な「魔法の設計図」として映し出されていた。
「すぐに発信源を特定しろ！ この技術の持ち主を……絶対に逃がすな！」
——カイトの「三千円」の仕事が。
意図せずして、警察とネオ・ギアスの両方を、自分の工場へと引き寄せる『ビーコン』になっていた。
【作者コメント】
お読みいただきありがとうございます！
敵幹部スカーレット、潜入（？）回でした。
IT用語「コンテナ（Docker）」を修理技術として出してみましたが、いかがだったでしょうか？
「三千円で世界を震撼させるカイトｗ」「スカーレットもチョロそうだな」
と思っていただけましたら、ぜひ感想、ブックマークや評価（☆☆☆☆☆）で応援よろしくお願いします！
