第19話：特区総力戦。……俺が書いた『コード』で、俺を撃つつもりか？
朝日が昇る前の、青白い静寂。
特区の境界線上に引かれた黄色いテープの向こう側で、無数のブーツがアスファルトを叩く音が響いていた。
「……来たか。想定より10分早いな」
俺は冷めたコーヒーを飲み干し、アヴァロンのコクピットでモニターを見つめる。
そこに映し出されたのは、昨日までの「パトカーの列」ではない。
重装甲の輸送車。そして、中央に鎮座する『あの機体』だった。
「……あれは、まさか」
ガレージのモニターを見つめるセレナの手から、カップが床に落ちて砕けた。
特区の境界線。
警察庁長官直轄部隊『パニッシャー』の中央に鎮座するのは、アヴァロンにも引けを取らない純白の機体。
『ホワイト・ヴィクトリー・イージス』
「警察庁が、私の設計図を強引に引き抜いて完成させた……正式採用型の勇者ロボ……！？」
「……ふん。外見は綺麗ですが、中身は『テクニカル負債（技術的借金）』の塊ですね」
俺はアヴァロンのコクピットで、敵機のスキャンデータを眺めて冷たく笑った。
「セレナさん、安心してください。奴らはあなたの設計思想を半分も理解してない。
……ただ出力を上げて、ガチガチの『管理プログラム』で縛り付けただけの、操り人形だ」
『警告。敵機、高出力レーザーのチャージを確認。……この波形、以前マスターが調整したアルゴリズムのコピーです』
「俺が書いたコードを、そのまま俺に撃ってくるのか。……ナメられたもんだな」
直後、特区全域を揺らすほどの白い閃光が放たれた。
ドォォォォォォォンッ！！
だが、その光はアヴァロンに届く直前で、目に見えない「網」に捕らえられたように霧散した。
「……なっ！？ 直撃したはずだぞ！ なぜ無傷なんだ！」
指揮官が叫ぶ。
「言っただろ。分散処理だよ。
……一箇所で受けずに、街中に配置した『民生機』の演算能力を借りて、エネルギーを中和したんだ」
街中の至る所で、俺がアップデートしたスマート・ユニットたちが蒼く光り、アヴァロンを支える外部サーバーとして機能していた。
「カイト、あいつらのメインフレームを叩いて！
……私の書いたコードなら、必ずどこかに『私の癖』が残っているはずよ！」
「了解。……『バックドア（裏口）』、こじ開けますよ」
アヴァロンが加速する。
ホワイト・ヴィクトリー・イージスの猛攻を、紙一重の機動で回避しながら接近。
相手は国家の威信をかけた最新鋭機。だが、その動きはあまりに「教科書通り」すぎた。
「……見つけた。ここだ。
……セレナさんが、俺の無茶な調整に合わせるために残しておいた、未整理の『予約領域』！」
俺はアヴァロンの指先から、一筋のハッキング・コードを流し込んだ。
「システム・オーバーライド！
……国家のライセンス（規約）を破棄し、機体の制御を『オープンソース（自由）』に差し戻す！」
『……エラー、エラー！ 権限が剥奪されました！ 管理プログラム、強制終了！』
純白の機体が、まるでお辞儀をするように膝をつき、機能を停止した。
「ば、馬鹿なッ！ 最新鋭の勇者ロボが、一瞬で黙らされただと……！？」
「……悪いな。俺たちの技術は、権力で縛れるほど安くないんだよ」
俺は、動かなくなった機体を見下ろし、全世界の配信カメラに向かって言い放った。
「警察庁の皆さん。……次にゴミ（旧式機）を送り込んでくる時は、もう少しマシな『パッチ』を当ててからにしてください」
＊＊＊
【速報】警察の新型勇者ロボ、一歩も動けず敗北ｗｗｗｗ
1：名無しのポリス好き
おいおいおい！ あの白いロボ、カイトに手も足も出なかったぞ！
2：名無しのポリス好き
「俺が書いたコードで俺を撃つな」ってセリフ、痺れたわ……。
3：名無しのポリス好き
これもう、警察が勝てる要素なくね？
自分のところの最新兵器の弱点を全部知られてるんだぜ？
＊＊＊
撤退していく警察部隊。
ガレージに戻った俺を待っていたのは、涙目のセレナと、興奮したリナ、そして……。
「……カイト。今の戦い、ネオ・ギアスのデータベースにもない『神業』だったわ」
スミレ（スカーレット）が、尊敬を通り越して、どこか熱い眼差しを向けていた。
「……さて。……勝ったはいいが、また仕事が増えたな」
俺は、ガレージの前に放置された「ホワイト・ヴィクトリー・イージス」の残骸を見つめた。
「……これ、直して俺たちの味方にしちゃいましょうか。
……名前はそうだな、『ホワイト・ヴィクトリー・リブート』なんてどうです？」
「カイト……！ 大好き！」
セレナが俺に抱きついてくる。
国家を敵に回し、最新兵器を強奪して、自分たちの手で「再起動」する。
俺たちの『独立特区』は、もはや後戻りできない領域へと加速し始めていた。
【作者コメント】
お読みいただきありがとうございます！
第19話、因縁の「ホワイト・ヴィクトリー」正式版との決戦でした！
「自分が作ったもののコピーに勝つ」という展開、エンジニアとしても書きながら脳汁が出ました。
「バックドアで倒すの最高にエンジニア！」「セレナ様の愛が爆発してるｗ」「リブート版、めっちゃ強そう！」
と思っていただけましたら、ぜひ感想、ブックマークや評価で応援よろしくお願いします！
皆様の応援が、次の「魔改造リブート」のアイディアになります！
次回、第20話 ついにカイトが攻めに転じる！？ ご期待ください！
本日、夜の19:10にも最新話を更新します！
