第12話：第3勢力、宣戦布告。……全世界生配信（ライブ）で俺のガレージは独立しました
その瞬間、世界中の「画面」が静まり返った。
大通りの巨大ビジョン、駅のホームのスマホ、深夜のオフィスでつけっぱなしのタブレット。
リナが放った中継ドローンの映像には、信じられない光景が映し出されていた。
「……嘘だろ。警察のケルベロスが、完全に止まってるぞ」
「アヴァロン……。あんな機体、どこの国も持ってないはずなのに」
街の至る所で、人々が足を止めてモニターを見上げる。
無敵を誇るはずの勇者警察が、ただの漆黒のロボットを前にして、石像のように固まっているのだ。
「……チェック、ワン、ツー。……よし、聞こえるか、上層部のエリート様たち」
アヴァロンのスピーカーから、若く、だが低く落ち着いた声が響き渡った。
その声は、街角で震える子供から、高級ホテルの最上階にいる権力者まで、等しく届いた。
「俺の技術を『国家機密』にするって？ 悪いが、俺のコードにそんな不自由なライセンス（規約）は設定してない」
「……何だ、この男は。神にでもなったつもりか？」
テレビを食い入るように見る老紳士が呟く。
「違う……エンジニアだよ。あいつは、ただの『最高』のエンジニアなんだ……！」
電気街の路地裏でスマホを握りしめる青年が、涙を浮かべて叫んだ。
画面の中では、空中に青白い巨大なホログラムが投影されていた。
「俺が求めているのは平和な整備士生活だ。
……だが、それを邪魔するなら、この国の警察インフラを『サンドボックス（隔離空間）』に閉じ込める」
「サンドボックス……？ 何の話だ？」
困惑する市民たちの前で、驚愕の事態が起こる。
包囲していた警察車両のパトランプが、一斉に「虹色」に点滅し始めたのだ。
それは攻撃でも爆発でもない。
国家権力のシステムが、たった一人の青年に「ハック」され、まるでおもちゃのように書き換えられた瞬間だった。
「今後、俺の工場から半径1キロ以内に武装した警察ユニットが入った場合……」
「その瞬間に、君たちの全システムは『無意味な演算』だけを繰り返す箱になる」
その宣言と共に、アヴァロンが夜空に向けて蒼い光の翼を広げた。
息を呑む群衆。
次の瞬間、街中のSNSが、ニュースサイトが、そして現実の街頭が、かつてない熱狂に包まれた。
「……これ、革命じゃないのか？」
「組織に従わない、自分だけの力で戦うヒーロー……。本物だ。本物が現れたんだ！」
人々が熱狂し、拍手と歓声が波のように広がっていく。
もはや誰も、カイトを「ただの整備士」とは見ていなかった。
＊＊＊
夜が明け。
坂本重機整備の前には、嵐が去った後のような静寂が——。
「……あるわけないわよね」
俺は、工場の門の外を埋め尽くした「花束」と「手紙」、そして「修理依頼の列」を見て、深く溜息をついた。
「カイトくーん！ 見て見て！ 今日の新聞、全部カイト君が１面だよ！ 視聴率も過去最高！」
リナが朝から元気よく俺の背中に飛び乗ってくる。
「カイト、警察庁のサーバー、まだパニックになってるわよ。……ふふっ、ざまぁ見なさい。これからは私の個人資産で、あなたの研究をバックアップしてあげる」
セレナが優雅にコーヒーを飲みながら、俺の隣の席を陣取った。
「……あら、私も混ぜてほしいわ。……『独立特区』の入国審査、私が第1号でいいかしら？」
列の先頭には、いつの間にか私服のスカーレットまで並んでいる。
「……あー。……誰か、俺の現状をデバッグしてくれ」
全世界が熱狂する「伝説の整備士」。
俺の求めていた「モブで平和な生活」は。
自分の手で、修復不能なまでに『最適化』されてしまったらしい。
（第12話・完）
お読みいただきありがとうございます！
第12話、全世界への「独立宣言」回でした。
画面越しの熱狂をリアルに描写してみましたが、脳汁展開になっていれば幸いです。
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次回、第13話「特区の初仕事は、お掃除ロボの魔改造？ ……って、これ軍事兵器じゃないですか」
日常回と見せかけて、やっぱり技術が暴走する！？
ご期待ください！
