のぞみからの誘い
ゆうは家に帰っても、頭の中がのぞみの進路のことでいっぱいだった。
教科書を広げてみても、ノートにペンを走らせても、手が止まる。文字は頭に入ってこず、心はただ、不安と期待でぐるぐると回っていた。
もし、関東に行ってしまったら――そんな考えがふと浮かんでは消え、また胸を締め付ける。
今までの毎朝の電車の時間、ベンチでの何気ない会話、肩を寄せ合ったほんのわずかな時間……それが全部なくなるかもしれないと思うと、どうしようもなく寂しくなる。
そんな時、スマホの画面が光り、着信音が鳴った。
普段ならLINEの通知は文字ばかりだ。メッセージは何度もやり取りしていたけれど、今回は違った。
画面に表示されたのは、のぞみの名前だった。
ゆうは思わず息をのむ。
通話のボタンを押す指が少し震えていた。
「もしもし……」
のぞみの声が耳に届いた瞬間、心臓が跳ねる。
電話越しでも、のぞみの声には温かさと柔らかさがあった。
文字だけでは伝わらなかった、声の抑揚や、呼吸のリズムが心に直接響く。
のぞみ 「ゆう君？ ごめんね、急に……今、大丈夫かな？ちょっと、話したくなっちゃって。」
ゆうの頭の中は真っ白になった。
なんで今、電話なんて……心臓が飛び出しそうだ。
文字だけのやり取りでは味わえなかった、この生々しい距離感。
のぞみ 「ねえ、今度の土曜日、ゆう君って予定ある？ 私ね、予備校が午前で終わるから、もし良かったら、その後、一緒にどこか行かないかなって思って電話したの。」
ゆうの手が、思わずスマホを握り締める。
言葉がすぐに出てくるわけではなく、胸の高鳴りだけがはっきりと感じられる。
ゆう 「えっ……僕と？ うん……予定は……ないよ。行きたい、ぜひ！」
声に勢いが乗りすぎて、少し裏返る。
のぞみが電話越しに小さく笑ったのが聞こえ、さらに心臓が熱を帯びる。
のぞみ 「本当？ 良かった……じゃあ、土曜日、どこかで待ち合わせしようね。」
ゆうの頭はまだ整理が追いつかない。
でも、一つだけ確かなことがあった。
のぞみが、自分に会いたいと思ってくれて、わざわざ電話をかけてくれたこと。
偶然や義務じゃなく、のぞみ自身の意思で誘ってくれた——その事実が、胸に温かく染み込む。
のぞみ 「ふふ、ゆう君が行きたいところでいいよ。私、ゆう君と一緒ならどこでも楽しいと思うから。」
ゆうの手に力が入る。
スマホを握る指先に、小さく震える興奮と喜びが伝わる。
顔は自然とにやけて、思わず独り言のように呟く。
ゆう 「じゃあ、映画とかどうかな？ そのあと、少しゆっくり話せる場所に行こうよ。」
のぞみ 「うん、それいいね！じゃあ、映画の時間とか調べて、また決めよっか？」
ゆう 「分かった、調べてみる！」
心の中で、小さくガッツポーズをする。
ついさっきまで、のぞみの進路のことで胸が張り裂けそうだったのに、一気に気持ちが明るくなる。
週末に、のぞみと二人きりで過ごせる――初めての“デート”になるのだから。
通話を切ったあとも、ゆうはしばらくスマホを握りながら、のぞみの声を反芻していた。
声の余韻が、胸に小さな火を灯している。
週末が待ち遠しくて、心の奥の期待が膨らんでいく。
冬の冷たい空気も、朝のざわめきも、今は全く関係ない。
ただ、のぞみの声と、自分の胸の高鳴りだけが現実だった。
ゆうは目を閉じ、週末の約束を何度も頭の中で繰り返す。
そして、やっと少しだけ安堵の息をついた。
世界が、急に明るくなったように感じられた。
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ここからは、
清楚系、松山弁コメンテーターなっちゃん
ピチピチ系、関西弁インフルエンサーカナちゃんの振り返り番組“なっちゃんカナちゃん”
なっちゃん 「いやー、カナちゃん聞いた？のぞみちゃんがゆう君に通話してんて！！今までメッセージだけやったから初めてやで、これ！」
カナちゃん 「ほんまやで、なっちゃん！しかも土曜のデート誘いとか……ゆう君、初めての“ちゃんとしたデート”やんか！たまらんやろこれ！！」
なっちゃん 「もうなあ、想像しただけで胸がぎゅーってなるわ。ゆう君、スマホ握る手震えとったんちゃうか？」
カナちゃん 「そりゃそうやろ。のぞみちゃんから直接声で誘われるんやで？LINEで文字だけとちゃうんやで？しかも“私、ゆう君と一緒ならどこでも楽しい”とか言われたら……そら悶絶やわ！」
なっちゃん 「悶絶好きやな！それにな、ゆう君、今までの不安とか全部ぶっ飛んで、心が一気に明るくなる瞬間やろ。進路のことで悩んどったのに、週末の予定で全部吹き飛ぶんやもん。」
カナちゃん 「せやせや。しかもこれ、ただの偶然ちゃうんやで。のぞみちゃんが自分の意思で電話して誘うっていう……これ、もう告白前のドキドキの予告編やん！」
なっちゃん 「ほんまや、カナちゃん。それを聞いたゆう君、頭真っ白になって、でも心臓バクバクで……思わず“行きたい！”って言うしかないやんね。」
カナちゃん 「しかもその後の会話も、ちょっと待ってな……映画行って、そのあとゆっくり話すとか……完全に初デートコースやん！やばすぎるやろ！」
なっちゃん 「うんうん、冬の冷たい空気も関係なくなるくらい、頭の中は全部のぞみちゃんでいっぱいやろな。心の奥から湧き上がる嬉しさと期待……たまらんやろなあ。」
カナちゃん 「ちょっと初めて通学の時以外に会うんちゃうの！！？ゆう君初めてのデートやろ！？たまらん！！週末までのカウントダウンがもう始まっとるやん！」
なっちゃん 「せやせや。スマホ握りながら、のぞみちゃんの声思い出して、にやけとるんやろなあ……世界が急に明るくなったみたいに感じとるんちゃう？」
カナちゃん 「ほんまやなあ。のぞみちゃんも“ゆう君と一緒ならどこでも楽しい”って言うてくれるんやで。これ、もう週末楽しみすぎて勉強どころちゃうやん！」
なっちゃん 「いやー、もう見てるだけで胸がぎゅーってなるシーンやわ。ゆう君、しっかり週末楽しむんやで！」
カナちゃん 「せやせや！そして、のぞみちゃんの進路も大事やけど、今はこの瞬間をめいっぱい楽しむんやで！たまらん、ほんまにたまらん！！」
二人は画面の向こうで、ゆうとのぞみの初めての電話のドキドキと、週末のデートの予感にどっぷり感情移入し、思わず大騒ぎしていた。
