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第二話「書庫の誘惑 ~ハートの真実、深まる影~」

学園の図書室は、夕暮れの薄闇に沈み、古い紙の香りが漂っていた。リリアナ・ヴェルモンドは剣を手に、金の髪を窓から差し込む光に輝かせ、赤い瞳で書棚を睨む。ハート型の亀裂が天井に浮かび、青紫の霧が漏れ出す。ユウトは隣で、モブ貴族らしい穏やかな笑みを浮かべつつ、ゲーム知識を働かせる。「この亀裂…アイリスの魔力と何か別の波動が混ざってる。ルシアンの影も感じるぞ。」


リリアナが剣を構え、ニヤリと笑う。「影? 私の愛の前じゃ、どんな闇も燃え尽きるわ!」ハート型の炎が剣に宿り、書棚の埃を焦がす。


霧の中から現れたのは、エレノア・ヴィクトリア。赤い髪に金の瞳、扇を手に優雅に立つ。彼女は微笑みつつ、冷たく言う。「リリアナ、ユウト。君たちの愛、試させてもらうわ。この世界、私の愛で塗り替える。」扇を振ると、ハート型の薔薇の嵐が図書室を襲う。


リリアナが剣を一閃、ハート型の炎で薔薇を焼き払う。「塗り替える? 私のラブパワーを舐めるな!」ハート型の火花が書棚に散り、華やかな光が広がる。ユウトが補助魔法を展開、緑のバリアでリリアナを援護。「エレノアの扇、ハート型の紋章が光る瞬間を狙え!」リリアナが笑う。「ユウト、いつもいい目してるわね! 私の…いや、ナイスよ!」


エレノアが扇を振り、ハート型の結晶が図書室に浮かぶ。結晶から現れたのは、ハート型の羽を持つ蝶のような魔獣。リリアナが跳び、剣を振り下ろす。「ラブ・インフィニティ!」ハート型の光が螺旋を描き、魔獣の羽を砕く。だが、エレノアが微笑む。「君たちの愛、どこまで純粋かしら?」彼女の瞳がユウトを捉え、ユウトの胸元で脈動が響く。


---


図書室の奥、隠された書庫。リリアナとユウトは、亀裂から溢れる魔力を追って古い扉の前に立つ。ハート型の紋章が扉に刻まれ、青紫の光が揺らめく。エレノアが現れ、扇を構える。「この世界、ゲームの境界はもう限界よ。私の愛で、すべてを再編する。」彼女の声に誘惑が宿り、ユウトが目を細める。「…エレノア、お前もルシアンやアイリスと同じ目だ。俺のこと、なんでそんなに知ってる?」


リリアナが剣を握りしめる。「知るも知らないも、私の愛で全部焼き払うわ!」彼女のハート型オーラが膨れ上がり、剣が虹色に輝く。セレナ・ルミエールが駆けつけ、光魔法を放つ。「リリアナ、ユウト! 私も戦う! エレノア、ユウトに何か隠してるよ!」リリアナがチラリと彼女を見て、鼻を鳴らす。「ふん、いいけど、私の邪魔はしないでよ!」


エレノアの扇が書庫から巨大な魔獣を召喚。ハート型の尾を持つ蛇のような怪物が床を這う。ユウトが叫ぶ。「リリアナ、魔獣の弱点は尾のハート紋章! そこを狙えば亀裂の魔力も弱まる!」セレナの光が魔獣の動きを止め、リリアナが剣を振り上げる。「ラブ・インフィニティ!」ハート型の炎が魔獣を貫き、書庫にハート型の焼け跡が広がる。


エレノアが後退し、呟く。「…君たちの愛、確かに強い。だが、ユウト、君は自分の本質を知るべきよ。」彼女の微笑みに冷たい光が宿り、姿を消す。ユウトが扉の紋章を見つめ、呟く。「…本質? なんか、胸が締め付けられるんだよな。」


---


書庫の中心、深夜。亀裂が天井を覆い、複数のゲーム世界の幻影が揺らめく。エレノアが再び現れ、扇を広げる。「この世界の愛、すべて私が統べるわ。」彼女の扇のハート紋章が不気味に光り、ユウトが一瞬、胸を押さえる。「…この脈動、強すぎる…。」


リリアナが剣を構えるが、エレノアの薔薇が速く、彼女のハート型オーラが揺らぐ。ユウトが前に出て、バリアを張る。「リリアナ、俺とお前の愛はどんな誘惑にも負けない!」彼女の瞳が光り、頬が赤くなる。「ユウト…お前、いつも私を強くする。」二人の手が触れ合い、ハート型の光が共鳴。


「ラブ・ディメンション・バースト!」リリアナの魔法が炸裂。虹色のハート型光が天井を切り裂き、エレノアの扇を粉砕。彼女が膝をつき、呟く。「…君たちの愛、予想を超えるわ。だが、ユウト、君の真実はすぐそこよ。」彼女の微笑みに暗い影が揺れ、姿を消す。


セレナがリリアナに歩み寄る。「エレノア、ユウトのこと何か知ってるみたい…。アイリスやルシアンと同じだよ。」リリアナがユウトをチラリと見る。「…まさか、ね。」彼女の声に微かな動揺が混じる。亀裂が縮小し、書庫に静寂が戻る。だが、天井の端に小さなハート型の光が残り、ユウトの胸元で脈動が強まる。


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学園の屋上、夜明け。リリアナとユウトは並んで朝焼けを見上げる。ハート型の星が瞬き、風が髪を揺らす。リリアナがユウトの手を握り、笑う。「何が来ても、私とお前なら無敵よね?」


ユウトがニヤリ。「そりゃ、俺のラブパワーも最強だからな。」ハート型の光が二人を包み、朝焼けに溶ける。だが、ユウトの瞳に影が揺れ、胸元で脈動が響く。


---


**END**

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