天使と悪魔

父親は悪魔、母親は天使。

そう聞いたのは私たちが20歳になったその日。

私たちは双子として生まれてきた。

二卵性双生児で、私は姉として、そして同い年の弟がいる。

ただ、その話には驚いた。

「うそ…だろ？」

誕生ケーキを食べようとして、落した弟が聞き返す。

私だって聞き返したい。

「本当よ。お母さんの本当の名前はエリフム。天使の中でも最上位に位置していた天使よ」

「でも、なんで悪魔と知り合いに？」

私が二人に聞く。

「……あれは偶然の産物だったわけだ。なあ」

「ええ、そうね」

両親が話してくれた話を簡単に言えばこういうことだ。

神の使いとして地上に降りてきたお母さんは、見張っていた家の傍で、お父さんと出会って、それからデートを繰り返したりしているうちに、愛するようになったと。

そして、神の許しを得て、地上界、つまりこの世界へ降りてきて、お父さんと結婚して、私たちを産んだと。

そういうことらしい。

「…そんなこと急に言われても、信じることできないじゃないか」

弟が両親に言う。

確かにその通りだ。

「なら、証拠を見せてあげよう。こっちに来なさい」

お父さんが私たちを地下室へ案内する。

いつもは入ってはいけないと言う部屋だ。

コンクリート打ちっぱなしの階段を足音を響かせながら降りて行くと、そこは高校の教室ぐらいの大きな部屋があった。

「では見せよう。自分たちが悪魔であり天使である証拠を」

そう言って、両親は部屋の対角線にたち、私たちは一段高い階段のところからみることになった。

聞き覚えのない言語の呪文を互いが唱えると、床が波打った。

そして、誰かがやってきた。

「ふむ、役者はそろったようだな」

「神よ、お久しぶりです」

お母さんが敬礼していた。

お父さんはそのままたっている。

「そうか、この者たちが……」

私たちを見つめて、神は言った。

「若き子供らよ。そなたたちこそが、次の神だ。心せよ」

「意味分かんねえよ」

はっきりと弟が言う。

「それでよい、今は。それで……」

意味深な話ではあるが、神と呼ばれた彼は、薄くなり、そして消えた。

「……だれ？」

私が聞くと母が教えてくれた。

「神さま。私の元上司」

私たちは、何も言えなくなった。