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城
森の国の都へと辿り着いた少年を、
一枚の高札が出迎える。
『集え、勇者よ！
みごと魔王を討ち果たせし者には
望みの褒美を取らせよう！』
魔王の情報を求めて、
少年は城を訪ねた。
「おお、よくぞ参った。
勇気ある若者よ。
今、世界は、
魔王を名乗る輩の侵略を受け、
危機に瀕しておる。
お前はこれから世界を巡り、
世界を脅かす魔王を討伐するのだ。
ささやかだが、支度金を用意した。
これを使い、準備を整えるがよい」
玉座から少年を見下ろす王の言葉には、
期待も願望もなく、
ただ深い疲労と倦怠がある。
少年は支度金を受け取ると、
王に魔王の居場所を尋ねた。
「魔王の居場所は杳として知れぬ。
魔王の居場所の捜索も、
勇者の使命と心得よ」
少年は王に背を向け、
城を後にした。
