わたしと庄司くんがキスをするまで

わたしと庄司くんがキスをするまで 前編

　渡り廊下の真ん中で固まった。

　わたしの行き先は、ふたりの人間にふさがれている。

　……マジかよ。

　この時間この場所を、偶然通りかかってしまったことに激しく後悔する。

　くるりと回れ右をして元の校舎へ戻ろうとした時、わたしの背中に声がかかった。

「あっ、ごめん。どうぞ？」

　もう一度振り返り、声のする方向を見る。

　いたずらっぽく肩をすくめている女子生徒の隣で、にこにこと笑っている男子生徒。

「どうぞ？　通ってください、委員長」

「あのね、庄司くん」

　こほんとひとつ咳払いしたつもりが、ごほごほとむせてしまい、ちょっと笑った女の子は「じゃあね」と一言残して去ってしまった。

「大丈夫？　委員長」

「だ、大丈夫。てか、あの子いいの？」

「あー、いいの、いいの。お別れのキスしてただけだから」

　またむせてしまいそうになり、それを必死にこらえる。

「あ、あのね、庄司くん」

「はい？　なんでしょう」

「ここ学校だよ。しかもここ渡り廊下だし。そういう公共の場で、そういうこと普通しないでしょう？」

「そういうことって？　キス？」

　自分の頬が熱くなるのを感じたけれど、当の本人は全く悪びれた様子もない。

「付き合ってもいない子と、よくそういうことできるよね？」

「ああ。でも口にしてたわけじゃないよ？　それにおれにとってはアレ、挨拶みたいなもんだし。『また明日』みたいな」

　挨拶って……あんたは外国人ですか？

「委員長もする？　おれと」

「けっこうです！」

　ふざけんな！　バカ、バカ、バカ！

　心の中で叫びながら、その場を早足で通り過ぎる。

　けれど両足の動きが、妙にぎこちないのが自分でわかる。

「委員長」

　そんなわたしの背中にかかる声。

「また明日」

　ゆっくり振り返ると、夕陽を浴びた彼の背中が、校舎の中へ消えていくところだった。

　高二から同じクラスになった庄司くんは、キスが好きらしい。

　クラスの女子の頬やおでこにちゅっとしたりして、キャーキャー言われている。

　それはたぶん良い意味で。だって庄司くんは顔がイイ。だからすごくモテる。それなのに彼女はいない。

「お前っ、バカ！　寄るな！　キモい！」

　でも時々男子にまでキスしようとして、ヘンタイ扱いされている。

　だけど友達は多い。きっと性格がイイんだろう。キス魔なところをのぞけば。

「気になる？」

　お弁当を広げながらぼうっと窓際のほうを見ていたら、その視線を遮るように親友の佐奈が現れて言った。

「気になるって、何が？」

「庄司のこと」

　佐奈はにやにや笑ってわたしの前に座り、ちらりと窓際の席を見る。何気なくわたしも視線を追うと、そこには男子とふざけ合っている庄司くんの姿。

　どうせまた男子にキスをせまって、嫌がられているんだろう。

「まあ少しはね。わたしにとってあの人は、全く理解できない生物だから」

「ははっ。あんた昔から謎の生物観察するの好きだったもんね」

　幼稚園からの幼なじみでもある佐奈は、そう言って笑ったあと、良いことでも思いついたように言った。

「じゃあさ、あんたも庄司とキスしてみれば？」

「は？」

「そうすれば理解できるかもしれないよ？　あの生物のことが」

「あんたの言ってることも理解不能だわ」

　佐奈がおかしそうに、けらけらと笑う。わたしは弁当のふたを開けながら、もう一度窓際を見る。

　するとなぜかこちらを見ている庄司くんと目が合って、わたしはあわてて目をそらした。

　それからも庄司くんは、同じクラスの女の子とよくちゅっちゅしていた。教室でも廊下でも帰り道でも堂々と。

　それは一見、見境ないようにも見えるけど、だいたいキスする子は決まっていた。

　明るくてちょっと派手でノリが良くて、庄司くんのキスも笑って受け入れてくれるような子。

　わたしみたいに、彼の行動を理解できない堅物な人間に、そんなことはしない。

　けれど同じ教室内でそういうことをされると、目のやり場に困るのだ。

　周りのみんなは、もうそれが当たり前のようになってしまって、特に騒ぐ人もいないけど。

　それとももしかして、彼は病気だからしょうがないと、あきらめられているのかもしれない。

　その日は職員室の片隅で先生の手伝いをしていて、帰るのが遅くなった。

　学級委員長なんてずいぶん偉そうな肩書だけど、やっていることはただの雑用係だ。

　佐奈から「この子は真面目だけが取り柄だから」なんてクラスのみんなに推薦されて、こんな役をやる羽目になった。

　まぁ確かに真面目なことくらいしか取り柄がないし、他にやりたい人もいないようだから、わたしがやるしかないのだろう。

　昇降口で靴に履き替え外へ出ると、雨が降っていた。

　しまった。わたしとしたことが傘を忘れてしまった。

　今朝の天気予報で、午後から雨になると言っていたのに。傘を忘れてしまった自分が情けなくて嫌になる。

　佐奈も帰ってしまったし、校舎の中は薄暗く静まり返っていた。

　仕方ない。駅まで走って帰るか。

　そう決心した時、わたしの背中に聞き慣れた声がかかった。

「委員長」

　心臓がドキンと鳴る。なぜか胸の奥が騒ぎ出す。それを隠すように、平然とした顔で後ろを振り向く。

「庄司くん？　どうしたの？」

　部活をやっていない庄司くんは、授業が終わるといつもさっさと帰るはずなのに。

「おれも職員室にいたんだけど」

　職員室に？

　学校内でキスしていたところでも見つかって、注意されたのかな？

「委員長はえらいね。人の嫌がるようなこと、文句も言わずにやって」

「仕事だから」

　そっけなく言って顔をそむける。わたしと庄司くんの前で、雨がしとしとと降り続く。

　気がつくと、腕と腕が触れ合いそうな距離に庄司くんがいた。その気配に、なぜか胸がドキドキする。

　ああ、早くどこかへ行ってくれないかな……そう思ったわたしの前に、黒い傘が開かれる。

「委員長。入りなよ」

「え？」

　折りたたみ傘を開いた庄司くんが、わたしを見てにこにこしている。

「い、いいよ」

「なんで？　駅までどうせ一緒だし」

　すっと伸びた手が、わたしに傘を差しかける。

　近い。向き合ったわたしと庄司くんの距離は、息がかかりそうなくらいすごく近い。

「や、やだっ！」

　目の前に伸びた手を思わず振り払った。ころんと足もとに庄司くんの傘が転がる。

「わたしにキスしようとしてるでしょう！」

「は？」

「わたしを傘の中に入れて、そ、それで、わたしにキ、キスしようと……」

　そこまで言って我に返った。わたしは何を言っているんだろう。頭がのぼせたように熱くなる。

　そんなわたしの前で、庄司くんが声を立てて笑った。

「ははっ、なに言ってんの？　するわけないじゃん、委員長とは」

　何だろう。その瞬間、冷たい雨の中に突き飛ばされた気になった。

「……委員長？」

　ぽたぽたと落ちる雨の音に混じって、庄司くんの戸惑うような声が聞こえる。

　庄司くんの行動は意味不明だけど、今のわたしはもっと意味不明だ。

　だってわたしは……庄司くんの前で泣いていたから。

「あ、あの……委員長？」

　庄司くんは困っていた。こういう時、他の女の子にはどうするんだろう。

　慰めのキスを、してあげたりするんだろうか。

「ごめん。なんでもない。帰る」

　自分で自分がわからなくて、わたしは逃げるように雨の中を駆けだした。

「あ、待って！」

　けれどわたしはすぐに庄司くんに追いつかれて、腕をつかまれた。

「これっ、嫌じゃなかったら使って！」

「え……」

「じゃあ！　また明日！」

　庄司くんが雨の中を走って行く。わたしの手に黒い傘を握らせて。

　わたしはそんな庄司くんの背中を、ただ呆然と見送っていた。