削られる！

　ホラー短編を書く時は、まず大まかな流れを作る。

　そして書く。

　頭には映画のように映像が浮かぶ。それを文章に落とし込んでいく。

　その時の気分と勢いに任せて書くから、どんどん文章量は増える。

　一万字。

　自分としては、沢山書いた方だ。

　早速、読み返す。

　字の間違いや語尾の揺れ、似た内容の繰り返しを見つける。

　苦笑しながらそれを直す。

　会話も簡潔にテンポ良く。説明くさいセリフは括弧の外に出す。なんなら消してしまう。

　説明は少ない方が怖い。

　そうやって削ぎ落としていく。

　八千五百字。

　色や形の描写は不要。読者が自由に色付けしてくれる。最低限だけを残す。

　音の表現は動きを出せて良いが、多すぎると邪魔になる。残すのは緊張感を煽る音だけでいい。

　六千字。

　一晩寝かせる。

　間を空けて読むと、また違った視点になる。

　この物語に登場人物は三人も要らない。二人に変えよう。

　頭から会話を見直す。

　人数が減ったことで、より密な会話をさせることができる。いや、会話も不要だ。

　四千二百字。

　そもそも前半は必要だろうか。ここに来た理由なんて、友達に誘われたからで十分じゃないか。

　どんな友達だったとかは、読者が自分の周りの友達を当てはめてくれれば良い。

　二千八百字。

　まだ削れる。

　しかし、お気に入りの一文がある。消すのがもったいない。別の短編に再利用しよう。

　切り取る。

　無駄な副詞や形容詞も消す。だが、消し過ぎるとつまらなくなる。

　千二百字。

　もう一度読み返す。

　二人が名前を呼び合う必要がない。「私」と「あいつ」で分かるから。

　名前を消す。

　千字。

　後は、読者の想像力に任せる。

＊＊＊

　薄暗い森の中、気配だけがヒタヒタと近づいてくる。

　あいつは姿が見えない。

　逃げても逃げても、私を襲ってくる。

　私をここに連れてきた友達はもういない。

　あいつに消されてしまった。

　もう、どんな人だったかも思い出せない。

　倒木の陰に隠れて、乱れた呼吸を整える。

　だが、次の瞬間。

「うっ！」

　また襲われた。

　私は…誰だ？

　さっきまでは名前があったはずだ。

　記憶を奪われる？

　違う。そんな生易しいモノじゃない。

　私という存在自体を削られる感覚。徐々に切り取られ、削ぎ落とされていく。

　私はまた走り出す。

　背後から、あいつの声が聞こえてきた。

「後は、読者の想像力に任せる。」

　そうか…。

　あなたがこの物語を読んで、私の事を想像してくれたら良いんだ。

　削られてしまった私に、姿を、色を、過去を、友達を与えてください。

「読んでくれて、ありがとう。」