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第６話：Deal

１：絶望の朝

【翌朝・聖百合園女学院　正門前　8:12】

莉子（凛太朗）は、今日も完璧な美少女モードだった。

白いヘアバンドに、ふわふわポニーテール。スカートは校則ギリギリの長さで、歩くたびにひらひらと揺れる。

「おはよー、莉子ちゃん！」

「今日も超かわいい〜！」

「一緒に写真撮って♡」

周囲の生徒たちが、次々と声をかけてくる。

「おはよー！みんなもかわいいよ〜！♡」

莉子は、満面の笑みで手を振った。

だが心の声は、全く別のことを考えていた。

（あの変態委員長に喰われる前に……なんとか対策を考えなくちゃ……！！３限目が来るまでに逃げ道を……！！）

【回想：昨夜の凛太朗】

寮の自室で、凛太朗は頭を抱えていた。

「明日……３限目……保健室……」

スマホには、姉・美玲からのメッセージ。

『凛太朗、前に送った付け胸とニップレス、ちゃんと届いてる？これ使えば完璧だから♡』

部屋の隅に置かれた、荷物の入った段ボール箱を見る。

確かに、付け胸とニップレスは届いている。

（いや、問題はそこじゃない……！）

凛太朗は、璃々花の言葉を思い出した。

『明日……私と二人きりで、上半身裸になってもらうってこと♡』

「……絶対、何かされる」

ベッドに突っ伏して呟く。

「どうすりゃいいんだよ……」

莉子は、校舎へ向かいながら、頭の中で選択肢を考えた。

（１. 仮病で保健室送り→でも保健室が罠）

（２. 屋上からロープで脱出→危険すぎる）

（３. 誰かに成り代わる→どうやって？）

（４. 開き直って「実は男です！」とカミングアウト→即人生終了）

「……もうダメだ……詰んでる……」

廊下を歩きながら小声で呟いた。

その時……

「おはよ、莉子ちゃん♡」

背後から、優雅な声が聞こえた。

振り返ると、そこには氷川璃々花が立っていた。

璃々花は、莉子の耳元で囁いた。

「……今日のブラ、どんなの？後で見せてね？」

周囲の生徒たちが、キャーキャーと騒いだ。

「きゃー！会長と莉子ちゃん仲良すぎー！」

莉子は、顔面蒼白になった。

（来てる来てる来てる！！もう完全に狩られる準備できてる！！）

そしてチャイムが鳴った。

１限目開始。

残り２時間で、３限目（＝運命の個別検診）が迫る。

２：悪あがき

【１限目・教室　8:50】

莉子は、机に座りながら——全く授業に集中できていなかった。

黒板に書かれた英語の単語が、全く頭に入ってこない。

代わりに、頭の中には……

（どうする……どうする……どうする……）

という焦りだけが渦巻いていた。

隣の席の女子生徒が、小声で話しかけてきた。

「ねぇ、莉子ちゃん。今日、健康診断でしょ？ちゃんと準備した？」

「え……あ、うん……」

「私、内科検診苦手なんだよね〜。先生に胸触られるの、恥ずかしくて」

莉子は、思わず顔を引きつらせた。

（胸……触られる……）

「でも莉子ちゃん、特別検診なんでしょ？いいな〜。個別だと恥ずかしくないよね」

「あ、あはは……そうだね……」

乾いた笑いを返した。

（個別……二人きり……璃々花さんと……）

莉子は、思わず机に突っ伏した。

「莉子ちゃん？大丈夫？」

「ちょっと……お腹痛くて……」

「え、大丈夫！？保健室行く？」

「い、いや！保健室は……！」

慌てて顔を上げた。

（保健室に行ったら、璃々花さんに捕まる……！）

「ごめん、ちょっとトイレ行ってくる……」

莉子は、立ち上がって教室を出た。

３：作戦会議

【１限目・女子トイレ　9:05】

莉子は、個室に閉じこもってスマホを取り出した。

姉・美玲に、ビデオ通話をかける。

「あら〜？凛太朗、どしたの？授業中じゃないの？」

「姉ちゃん……マジでヤバい……」

「何が？」

「健康診断……３限目に、璃々花さんと二人きりで……」

「ああ、知ってる知ってる。璃々花ちゃんから連絡あったもん」

「は！？」

絶句する凛太朗。

「姉ちゃん、璃々花さんと何話してんの！？」

「色々〜。凛太朗の弱点とか♡」

「弱点って何だよ！？」

「風呂上がりの私を見ただけで腰抜かすとか〜」

凛太朗は、顔を真っ赤にした。

「そ、それ言ったの！？」

「だって面白いじゃん♡璃々花ちゃん、めっちゃ喜んでたよ〜」

「うわああああ！！」

頭を抱えて叫ぶ。

「姉ちゃん、どうすりゃいいんだよ……もう逃げ場ないじゃん……」

「逃げなくていいんじゃない？」

「え……？」

「璃々花ちゃん、凛太朗のこと本気で好きだよ？だったら、ちゃんと向き合えばいいじゃん」

凛太朗は、言葉に詰まった。

「……向き合うって、どういう……」

「璃々花ちゃんと、ちゃんと話すの。逃げないで、デートとか誘ってさ」

美玲は、画面越しに微笑んだ。

「凛太朗、あんた本当は……璃々花ちゃんのこと、気になってるんでしょ？」

「そ、そんなこと……」

「嘘つき〜。顔真っ赤だよ？」

スマホを握りしめる。

「……姉ちゃん」

「大丈夫。凛太朗なら、璃々花ちゃんとしっかり向き合える。姉ちゃん、信じてるから」

美玲は、ウインクして——通話を切った。

凛太朗は、一人、個室に残された。

（……向き合う、か）

個室を出て鏡を見た。

そこには、莉子の姿がある。

（俺は、男だ。凛太朗だ）

凛太朗は、決意した。

（璃々花さんと……ちゃんと向き合おう）

４：決意

【２限目・教室　9:50】

莉子は教室に戻り、２限目が始まった。

授業は、数学。

だが莉子は、全く集中できていなかった。代わりに、頭の中では璃々花との会話をシミュレーションしていた。

（璃々花さん、実は俺……）

（いや、違う。璃々花さん、俺、あなたのこと……）

（……ダメだ、言葉が出てこない）

そして……気づいた。

（……俺、璃々花さんのこと、好きなのかな）

【回想:凛太朗——第３話、誕生日のケーキ】

璃々花が、涙を流しながら呟く。

「どうして……あなたは……私のことを、そんなふうに……」

あの時、凛太朗は——璃々花の涙を見て、胸が痛くなった。

（この人を、泣かせたくない）

そう思った。

（……もう、逃げない）

チャイムが鳴った。２限目が終了し、休み時間。

そして次は、３限目。運命の個別検診。

莉子は、立ち上がった。

５：遭遇

【２限目終了後・廊下　10:40】

莉子が教室を出ると——廊下で、璃々花が待っていた。

「あら、莉子ちゃん。ちょうどよかった」

璃々花は、にっこりと微笑んだ。

「そろそろ時間よ。保健室、行きましょう？」

莉子が璃々花を見つめる。

「……璃々花さん」

「何？」

「あの……検診の前に、ちょっと話したいことが……」

璃々花は、少し驚いた表情をした。

「話？」

「はい……」

莉子は、深呼吸をした。

「俺……璃々花さんに、ちゃんと伝えたいことがあって……」

璃々花の目が、わずかに見開かれた。

「……いいわ。保健室で、ゆっくり聞いてあげる」

璃々花は、莉子の手を取った。

「行きましょう」

二人は、保健室へ向かった。

６：個別検診

【聖百合園女学院・保健室奥　特別個別検診室　３限目・10:45】

カチャリ。

鍵が閉まる音。

薄暗いカーテン越しの光だけが差し込む個室。

医療用ベッドと、白衣を羽織った璃々花（＋聴診器）だけ。

璃々花は、ニコニコしながら近づいてきた。

「さぁ……莉子ちゃん。話って何？早く済ませて、上、全部脱いでくれる？今日は私が丁寧に診てあげるから♡」

凛太朗は、意を決して璃々花を見据えた。

そして——

ドサッ！！

土下座した。

「頼む！！璃々花様！！今度絶対デートするから！！映画でもディズニーでもお台場でもどこでも連れてく！！だから今日は……今日は見逃してくれ！！俺、まだ心の準備が……！！」

部屋に響く、凛太郎の叫び。

璃々花は、目を丸くして……ぽかーんとした。

３秒間の沈黙。

そして璃々花は、クスクス笑いながらしゃがみ込んで、凛太朗の顎を指で持ち上げた。

「ふふ……土下座までされちゃったら、仕方ないわね」

でも、目は完全に悪魔だった。

「デート、約束したからね？逃げたら殺すから」

璃々花は立ち上がって、白衣のポケットからメモを取り出し、サラサラと何かを書き始めた。

「こんなこともあろうかと、前からデートを想定してたのよ。じゃあ、条件を提示するわ」

【璃々花の提示する”見逃し条件”】

１.明後日の土曜日、終日デート（コースは璃々花が完全決定）

２.デート中は”カップル専用”コーデと手繋ぎ必須

３.デート写真を最低50枚撮る（キス写真も含む）

４.その間、凛太朗は「莉子ちゃん」として完璧に振る舞う

５.違反したら即・次回の健康診断は”全裸測定”に変更

璃々花はメモを差し出しながら、にっこりと笑った。

「サインしてくれたら、今日のところは見逃してあげる♡……ほら、ペン」

凛太朗は、完全に詰みながらも——

手が震えながら、サインしてしまった。

「決まりね。じゃあ、今日はこれで帰っていいわよ」

璃々花はサインを確認して、満足げに微笑んだ。

そして最後に、耳元で囁いた。

「でもね……次に土下座させるのは、私の方からだからね？凛太朗♡」

７：生還

【保健室前・廊下　11:05】

凛太朗は保健室から出て、壁に背中を預けた。

「……助かった……」

命からがら、生還した。だが——

「土曜日……デート……」

凛太朗は、スマホを取り出してカレンダーを確認した。

明後日の土曜日。

そこには、璃々花との「運命のデート」が待っている。

「……どんなコースにされるんだよ……」

【回想：璃々花の言葉】

『デート中は”カップル専用”コーデと手繋ぎ必須』

『デート写真を最低50枚撮る（キス写真も含む）』

「キス写真って……マジかよ……」

凛太朗は、頬を赤らめた。

その時——

「凛太朗」

背後から、璃々花の声が聞こえた。

振り返ると、璃々花が立っていた。

「土曜日、楽しみにしてるわね♡」

「あ、はい……」

「それと……」

璃々花は、凛太朗の耳元で囁いた。

「今日、土下座してくれたの……すごくかわいかったわよ」

「……ッ」

凛太朗の顔が一気に真っ赤になった。

璃々花は、クスッと笑って去っていった。

凛太朗は一人残されて呟いた。

「……もう、完全に璃々花さんのペースだ……」

でも、心の奥底では、少しだけ嬉しかった。

（璃々花さん……俺のこと、かわいいって……）

凛太朗は、胸に手を当てた。

心臓が、激しく鳴っていた。

（……俺、どうなっちゃうんだろ）

８：準備

【放課後・寮の自室　16:30】

凛太朗は、部屋でベッドに寝転がっていた。

スマホには、美玲からのメッセージ。

『凛太朗、デート決まったんだって？おめでと〜♡』

「……姉ちゃん、璃々花さんと何話してんだよ……」

溜息をついていると、璃々花からメッセージが届いた。

『土曜日、10時に駅前で待ち合わせね♡服装は、かわいい系で。楽しみにしてるわ』

凛太朗は顔を真っ赤にした。

「かわいい系って……どんなの着ればいいんだよ……」

クローゼットを開けると、そこには美玲が送ってくれた女物の服が、たくさん並んでいる。

「……どれにしよう」

凛太朗は、一着一着、服を手に取った。

ワンピース、スカート、ブラウス……

どれも、かわいい。

「……璃々花さん、喜んでくれるかな」

凛太朗は、鏡の前で服を当ててみた。

そこには——莉子の姿がある。

服を一着選んでベッドに置いた。

そして、自分に言い聞かせるように呟いた。

「……土曜日、頑張ろう」

窓の外に目をやると、夕陽が美しく輝いている。

（璃々花さん……俺、あなたのこと……）

凛太朗の心に、新しい感情が芽生え始めていた。（つづく）