別天鏡
と続けようとした瞬間、金属の曲がる鈍い音がした。
振り返ると、包丁を握った男が腰を抜かしていた。
「おい、大丈夫か？ っていうか、俺の事刺そうとしてた？」
状況的にそうだ。ひん曲がった包丁が近くに落ちているんだからな。ちなみに、俺はアイオロスと契約しているので、空気を楯代わりにすることなど朝飯前だ。
「な、なんで……」
なんではこっちのセリフだ。こんな男と面識なんてないんだからな。
「まさか、プライマリーアルファ社の回し者か？」
「ち、違う！ お前を殺すよう頼まれた。殺して、お前の持ち物全部を回収しろと」
持ち物か。狙われているものとなると、あれしかないだろうな。
「【別天鏡】。これが狙いか。そうなんだろ？」
俺は手持ちのバッグから、クリアケースに入れた古文書を出して見せた。
「いや、知らな……」
そう言いかけた途端、男の頭部は破裂した。血しぶきが飛ぶが、俺の契約精霊アイオロスはそれを攻撃と認識し、弾いた。
「自爆か！？」
「面倒ごとに巻き込まれたわね」
アルハスラは何でもないことのように告げる。こいつも人が死ぬ場面には慣れてしまったらしい。原因は間違いなく、ここ二年の異世界での放浪生活だろうな。
「やっぱそんな古文書捨てたほうがいいって。命狙われるし」
「別に俺が狙われる分にはいい。だが、【別天鏡】を奪うための鉄砲玉にさせられる人間が出てくるのはまずいな。こうして口封じのために殺されるみたいだし」
「それだけの重要情報持ってること自覚してよ。それと、さっさと逃げないとマズいんじゃない？ 状況的に、私らが殺したみたいになる」
それもそうだ。
俺はアイオロスの力で飛び上がり、即座にその場を離れた。衆人環視の中魔法を使ってしまったが、まぁどうにかなるだろ。
【別天鏡】とは、異世界の歴史書だ。異世界のシン暦という暦で言うと、およそ千年ほど前に書かれたものらしい。
あの不可思議な男、ファルグスが押し付けてきたものだ。
まぁまぁ役立ちそうなので、未だに持っている。
一見すると普通の歴史書なのだが、問題は未来の出来事まで、現代日本語で書いてあることだ。テレプシコラーによる【世界蹂躙】や、その後現世と異世界が繋がることまで書かれていた。最後のページの内容は、異世界と現世の滅亡だった。
内容をどこまで信じていいのか分からないが、この歴史書の存在をＷＯＯＰｓは知っており、狙っている。未来を予知して、よほど競争を有利に進めたいのだろう。
「さて、どうするかな？ これを最大限利用して稼ぎたいんだが」
こんなオーパーツはなかなかないしな。
「まずは警察を撒くところからじゃない？」
「そうだな。今の様子も絶対、オプティカルアーツ社に撮られてんだろうなぁ」
オプティカルアーツ社は、光学機器と人工衛星の開発に特化した会社だ。俺の一挙手一投足をデータベースに保持することなど容易い。外部からの開示請求があれば、俺が戻ってきていることも世界中にバレるだろう。
うーん。戻ってくるんじゃなかったか？
