大食い令嬢は魔法アイテムで楽して痩せたい。幼馴染みワンコと魔力研究者と一緒にダンジョンにいきます。

ワンコと、魔力研究馬鹿

　馬車に揺られながら、レオの研究施設に向かう。

　空腹をまぎらすために、前の席にすわるミハイルの髪をわしゃわしゃ撫でることにした。

　わしゃわしゃわしゃ〜……。ああ、癒される〜。しかも良い香りがするわ。なんのシャンプー使ってるのかしら。

「シアちゃんて、本当に僕の髪好きだよね〜」

「ええ、大好きよ！」

「だっ、だいす」

「だって、フワフワで柔らかくて、ワンコみたいなんだもの。お父様が犬嫌いだから飼えないけど、私、動物のなかで一番ワンコが好きなの」

「なら、僕がシアちゃんのペットになって、ずっと一緒にいてあげる〜！　わんっわんっ」

「ふふっ、ミハイルは人間なのよ。それに、ずっと一緒にいれるわけないでしょ。貴方にも婚約者がいて、いずれその人と結婚するわけだし……」

「ええ〜！　やだ〜！」

「たとえ離れたとしても、貴方とレオとは、ずっとずっと友達よ！」

「と、友達……」

　何故かミハイルがしょんぼりする。変な子ね。

　ああ、やっと着いたみたい。

　巨大で頑丈な塀に囲まれた広大な敷地。ここが幼馴染み、レオンハルトの研究所。私と同い年なのに、魔力研究の第一人者なんて本当にすごい。だけど、研究にしか興味のない変わり者なのよね。研究馬鹿。

　門の前には、ベルのかわりに大きな水晶玉が置いてある。これはレオの作った特注アイテムで、魔力判別機能？　がついている。

　あらかじめ私とミハイルの魔力が記憶されていて、手を翳すと自動で門が開くようになっていた。便利！

　中に入ると、黒髪黒目、黒縁メガネをかけた白衣姿のレオが出迎えにきてくれた。

「あっ、レオ！　久しぶり！」

「久しぶりだなシア。……お前、ちょっと太ったか？」

「女性に対しての言い方！　私が現在進行形で気にしてることを……まあ、でも話が早いわ。さっそくだけど、先日ダンジョンで入手したアイテムを使わせてほしいの！」

「解析中だ」

「いいからっ、私の将来がかかってるのよ！」

「将来？　……む、わかった。ついてこい」

「良かったね〜、シアちゃん」

「ええ、ありがとうレオ」

　そうね。なんだかんだで幼馴染みの二人は私に優しい。レオも私の大食い体質を軽蔑することは無かったし。私、友達に恵まれて幸せだわ。

「ところで、あのアイテムが、何故お前の将来にかかわるんだ？」

　私は三日後の夜会のことを説明した。

　もし夜会で失敗するようなことがあれば、お父様が悲しむだけでなく、私の将来も胃袋も平安ではいられないから……ということを力説した。

「ふむ……お前の胃袋のことは置いておいて、」

「そこは置いておかないで！　一食でも抜いたら、倒れてしまうくらい深刻な問題だわ！」

「そうじゃない。胃袋のことを抜きにして、そんなに着飾ることが大事かと問いたいんだ。大事なのは外見ではなく中身だろう。厳密には魔力だ。……シア、お前の魔力は一級品だ。それだけでお前には価値がある。お前は素晴らしい存在だ！」

「あ、りがとう？　え、それって褒めてるのよね？」

「無論だ。魔力とは個性だからな」

「僕も！　どんな見た目でもシアちゃんは可愛いと思う。好き〜」

「ふふっ、二人とも、さすが私の幼馴染みね」

　ミハイルとレオ。二人といると取り繕わなくてもいいから楽だわ。私も二人のことが大好きよ。ただレオの価値観のすべてが「魔力」に集約する点だけは理解できないけれど。

「この部屋だ。貴重な実験道具があるから、無闇やたらに触れたりするなよ」

「わかったわ！」

　白い手袋をつけたレオが、慎重な手つきで正方形の小さな箱を持ってきて机の上に置いた。

　そういえばダンジョンで見つけたアイテムって、初めて見るわね。ダンジョンのなかには魔物がいて、倒したあとに皮や牙を持ち帰って換金するのが一般的。だからアイテムを見つけるのは、すごく珍しいこと。

「これが、体脂肪を魔力に変換するアイテムだ」

　レオが、ぱかりと蓋を開ける。

　覗くとそこには、女性ものの可愛らしい王冠(ティアラ)が入っていた。小ぶりで青い宝石が嵌めてある。

「これは、どうやって使うの？」

「単純だ。頭に装着して魔法を使うだけだ」

「もしかしてレオ、試したの？」

「無論だ。実験は大切だからな」

「…………」

「…………」

　私はミハイルと顔を見合わせたあと、堪えきれず吹き出した。

「レオが、ティアラを……、ぷっ、くくっ、あははは！」

「あはははっ、レオ可愛い〜！」

　レオが仏頂面で赤面している。耳まで真っ赤だわ。

　笑っちゃ駄目だと分かっているのに、ティアラを頭につけたレオを想像したらおかしくて……。ああ、お腹が痛いわ。

「笑うな！　あくまで研究の為にしたんだからな。それより見ろ！　これが成果だ！」

　勢いよく白衣の前をはだけたレオが、中に着ていたシャツを捲りあげる。あら……

「レオ、研究ばかりしてるのに、すごい腹筋ね」

「健全な研究のためには健全な肉体が必要だからな。ではなく、注目すべきは俺のウエストだ」

　レオが穿いていたズボンのウエスト部分をつまむ。

「俺の体型は基本変わらん。しかし、このアイテムを装着して魔法を使ったところ、どうやら本当に体脂肪が減ったらしい。ズボンが緩くなってしまった」

「すごいわ！　これなら確実に楽して痩せられるわね！　それじゃあ、さっそく試してみましょう！」

「待て。実験のためには環境に配慮する必要がある。地下に行くぞ」

　私たちは地下室に行くことにした。