ぐうたらするめの乾杯大作戦

超絶！ヒュービアロボット大パニック作戦

このお話は、フィクションです。

そして昭和や平成、令和を扱ってますが、時代的な事実とかは適当です。

まぁ、楽しく飲みながら読んでください！乾杯！（未成年はノンアルで！）

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「するめーー、暇だよー」

ぐびぐびが天井から逆さまにぶら下がりながら、退屈そうに甲羅をカリカリと掻いていた。

「うるさいわね！調査中なんだから！」

するめは巨大なホログラム画面の前で、平成データを爆速でスクロールしていた。

突然、彼女は奇妙な映像で立ち止まり、目が星型に輝いた。

「これだ！見て見て見て！『ヒュービア選手権』！！」

画面には、ギクシャクと動く巨大な人型ロボットたちが、奇妙な動きで競い合っている映像が流れていた。

「なんだそれ？平成人がロボットと戦う死闘か？」

ぐびぐびが天井から落ちてきて、頭の皿に水を跳ねさせながら言った。

「違うわよ！これは平成中期に流行した『人が乗れる二足歩行ロボット』レースなの！超最先端テクノロジーよ！」

するめは椅子から飛び上がり、宙でクルクル回りながら宣言した。

「これこそAIの私がチャレンジすべき文化！決めた！参加するわ！」

「おい、おい...」

ぐびぐびは首を傾げた。

「なんか胡散臭くない？そもそもお前、ロボット持ってないだろ」

「大丈夫よ！平成のテクノロジーなんて、私が目コピしてささっと作れるわ！」

「またろくでもない騒ぎになりそうだな...」

ぐびぐびの頭から水蒸気が立ち上った。

◆◇◆

三日後、するめとぐびぐびは「第107回ヒュービア超絶バトル選手権〜平成ノスタルジア再現祭〜」の会場に到着した。

「うわぁ！すごい熱気！」

するめは輝く目で周囲を見回した。

巨大な倉庫のような会場には、様々な形のロボット（？）が並び、中には恐竜型や、なぜか炊飯器型のものまであった。

「なあなあ...」

ぐびぐびが小声で言う。

「あれ、人間が中に入ってるだけじゃね？」

「バカね！これが平成の最先端AI搭載ロボットよ！」

するめは大声で言い放ち、周囲の参加者たちがこちらを振り向いた。

「あ、すみません！」

するめは慌てて頭を下げた。

「私、AIロボット研究者のするめと申します！今回初参加で...」

「AIロボット！？」

主催者らしき男性が駆け寄ってきた。派手なサングラスをかけ、全身金ピカの服を着ている。

「これは素晴らしい！我々の大会に革命をもたらす存在が！」

「え？あ、はい...」

するめは少し戸惑った。

「ところで、あなたのロボットはどこですか？」

「あ、それが...まだ製作中で...」

するめが言い淀むと、主催者は大げさに肩をすくめた。

「問題ありません！我々には『緊急参加者用ロボットキット』があります！」

彼は舞台裏へとするめを案内した。そこにはダンボールと発泡スチロールの山。

その隣にはなぜか大量のアルミホイルとクリスマスツリーの電飾が置かれていた。

「これが...ロボットキット？」

するめは目を疑った。

「そうです！平成ロボット技術の粋！自由に組み立てて、中に入って操作するのです！」

「中に...入る！？」

するめは愕然とした。

「ええ、全てのヒュービアは人間が入って操作します。そういう競技ですよ」

「でも説明には『二足歩行ロボット』って...」

「はい、『人が入って二足歩行する、ロボットに見せかけた着ぐるみ』の略です！」

するめは硬直した。

「ぐっ...ぐびぐび！騙された！これただのコスプレじゃん！」

ぐびぐびはクックッと笑いながら甲羅をトントンと叩いた。

「だから言っただろ？胡散臭いって」

◆◇◆

しかし、せっかく来たのだから参加するしかない。

するめは猛スピードでダンボールと発泡スチロールを組み立て始めた。

「よし！私のAI知識で最強のヒュービアを作ってやるわ！」

三十分後、彼女の前には奇妙な形のロボットが完成していた。

頭部は巨大なモニター型で、胴体には無数のLEDが点滅し、腕はなぜか六本もある。

「これが私の傑作！『超AIマルチタスク・ヘキサアーム3000』よ！」

するめは誇らしげに宣言した。

「...お前、それ入れんの？」

ぐびぐびは呆れた表情で首を振った。

「当然でしょ！あ、でもあなたも参加しなきゃ！」

「は？俺？」

「そうよ！せっかく来たんだから！」

するめはぐびぐびを引っ張ってロボットキットの山へ向かった。

「俺、甲羅あるから入れないって！」

ぐびぐびが抵抗すると、主催者が再び現れた。

「おや？これは...河童さん？」

主催者はぐびぐびを上から下まで眺め、突然拍手を始めた。

「素晴らしい！これぞ『生体ロボット』！平成後期に流行った『リアル生物ロボット』の最高傑作ですね！」

「いや、俺本物の河童だって...」

「その設定を守り通す姿勢、素晴らしい！」

主催者はぐびぐびの肩を叩いた。

「あなたは特別枠で『生体河童ロボット』として参加していただきます！」

「え？だから俺は...」

「後ろに人が入ってるんですよね？完璧な着ぐるみです！」

主催者はぐびぐびの甲羅を叩き、中空の音がしないことに驚いた。

「これは...一体化技術！？マンガでしか見たことない技術です！革命的！」

ぐびぐびは諦めのため息をついた。

「もう好きにしてくれ...」

◆◇◆

いよいよ大会開始。するめは「超AIマルチタスク・ヘキサアーム3000」に入り、舞台袖で待機していた。

「暑い...狭い...何これ...」

するめは六本の腕を操作しようとするが、自分の腕は二本しかないため、残りの四本は紐で引っ張る仕組みになっていた。しかし、紐が絡まって身動きが取れない。

「次の出場者！『超AIマルチタスク・ヘキサアーム3000』！」

アナウンスが響き、するめは何とか舞台に出た。

「ピッ...ポッ...私はAIロボット...です...カクカク...」

するめはロボットらしく演技しようとするが、紐が絡まり、六本の腕が暴走。

周囲の参加者に向かって無差別に振り回される。

「あわわわ！止まらない！」

観客席から悲鳴が上がる。

「すごい！AIの暴走を完璧に再現している！」

「平成ロボットアニメの名シーンそのものだ！」

観客は大喜び。するめはパニックになりながらも、なぜか拍手を浴びていた。

一方、ぐびぐびは「生体河童ロボット」として別のステージに立っていた。

「えー...河童ロボットの...ぐびぐびです...」

ぐびぐびは気乗りしない様子で言った。

「動きをお見せします...」

彼は単に甲羅をカリカリと掻いただけだったが、観客は大興奮した。

「すごい自然な動き！」

「本物の河童みたい！」

「これはCG？」

ぐびぐびは呆れながらも、ふと思いついた。

「...そうだ、本気出すか」

彼は突然、頭の皿から水を噴出させ、会場に小さな噴水を作り出した。

「わあぁぁぁ！」

観客は総立ちになった。

「水を出す河童ロボット！？技術の粋だ！」

「平成にはなかった革新技術！」

ぐびぐびはさらに調子に乗り、甲羅を回転させながらバク転を決めた。

「河童スピンアタック！」

会場は熱狂の渦に包まれた。

◆◇◆

するめの方は大惨事になっていた。

六本の腕が完全に制御不能となり、舞台上の他のロボットを次々と倒していく。

「ごめんなさーい！止まらないのー！」

するめが叫ぶと、マイクが反響して機械音になり、さらに観客を興奮させた。

「AIの叫び声までリアル！」

ついには、彼女のロボットは舞台から転落。

するめは頭部のモニター部分から飛び出し、ダンボールのロボットは木っ端微塵になった。

「痛っ...」

するめが頭を抱えていると、主催者が駆け寄ってきた。

「素晴らしい！『ロボットから魂が解放される』演出ですね！平成アニメの名場面！」

「え？いえ、これは...」

「満点です！技術賞確定です！」

一方、ぐびぐびのパフォーマンスは絶頂に達していた。

彼は甲羅を回しながら宙を舞い、水を噴射し、会場中を河童ダンスで盛り上げていた。

「河童アクア・トルネード！」

彼が自分で作った技名を叫ぶと、観客はさらに熱狂した。

◆◇◆

結果発表。

するめの「超AIマルチタスク・ヘキサアーム3000」は「最も革新的なAI暴走再現賞」を受賞。

ぐびぐびは「生体ロボット革命賞」と「幻の水棲生物完全再現特別名誉賞」をダブル受賞した。

「信じられない...」

するめはボロボロになりながらも、トロフィーを手に呆然としていた。

「私、何にも成功してないのに...」

ぐびぐびは誇らしげにトロフィーを掲げていた。

「意外と楽しかったぜ。河童でよかったわ」

帰り道、するめは不満を漏らした。

「もう...全然ハイテクじゃなかったじゃん！ただの着ぐるみ大会だったのよ！」

「お前、勝手に思い込んでただけだろ」

ぐびぐびは笑った。

「しかしさ、よく考えたら面白いよな。平成人って『ロボット』って言えば何でも信じちゃうんだな」

「そうね...あ！」

するめは突然立ち止まった。

「ね、ねえぐびぐび...あなた『生体ロボット』として大人気だったじゃない？」

「まあな」

「それって...ビジネスチャンスじゃない？」

ぐびぐびは不安そうな表情になった。

「おい、何考えてんだ...」

「『本物の河童と一日過ごせる権利』とか売れるんじゃない？」

「やめろって！」

「一回500円で『河童の皿に水を注げる体験』とか...」

「絶対やだ！」

「『河童と一緒にお風呂』コースは特別料金で...」

「お前マジで止めろ！」

二人の言い争いは夕焼け空の下で続いた。

その様子をジッと見ていた通行人は、「新型ロボットの口論デモンストレーション？リアルだなぁ」とつぶやいて立ち去った。

一週間後、するめの新ビジネス「河童ロボット体験館」がオープン。

大行列ができる人気スポットになったという。

ぐびぐびの悲鳴は平成の住宅街に長く響き渡ったとか、渡らなかったとか...。