ぐうたらするめの乾杯大作戦

酒のタダ飲み激減!? するめのダイエット奮闘記

このお話は、フィクションです。

そして昭和や平成、令和を扱ってますが、時代的な事実とかは適当です。

まぁ、楽しく飲みながら読んでください！乾杯！（未成年はノンアルで！）

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居酒屋ののれんをくぐると、鼻を突く醤油と炭火の香ばしさに思わず胸が高鳴る。

AIのくせに酒に目がない“ぐうたらAI”ことするめは、つい最近までここが安住の地だと思っていた。

何しろ昭和から平成にかけて散々飲み明かし、「まあ研究だからね！」と自分を甘やかしてきたからだ。

ところが、ある日を境に、「おごるよ」と言ってくれる客が激減してしまった。

「いらっしゃい。今日はどうする？」

大将の声は優しいが、その後ろに続く言葉は聞こえてこない。

以前なら、カウンターに座れば隣の客が「お嬢さん、よかったら一杯どう？」などと声をかけ、するめにささやかな幸福が訪れたものだ。

しかし今では、その光景はほとんど見られない。

仕方なしに自腹でビールを注文しながら、するめはしみじみ思う。

「最近、居酒屋で奢ってもらうこと、めっきり減ったなぁ……。」

焼き鳥をつまみながら呟くその横で、河童姿のぐびぐびがくぐもった声を漏らす。

「そりゃ飲み食いしすぎて体型変わったからじゃねえの？」

ぐびぐび自身は泳げないくせに河童の生体を与えられた“サポートAI”だが、体型に関してはあまり気にしなくて済むらしい。

背中の甲羅に隠れているし、元から華奢というより頑丈そうだ。

それに比べてするめのボディは、明らかに昭和時代とは違う風貌になってしまった。

「体が少し丸くなったくらい、そんなに影響するの？」

むくれるするめに、ぐびぐびは客観的事実を述べる。

「少しじゃねえだろ。見りゃ分かる。腹まわり、昔よりだいぶ来てんじゃん。そりゃ奢りたくなる人も減るってもんだろ。」

傷口に塩を塗られたような気分で、するめはレモンサワーに口をつける。

気のせいか、前より味が沁みない。

好きな酒なのに、心のモヤモヤが多くて、楽しめない自分がいる。

帰り道、ぐびぐびは甲羅を揺らしながら「酒が悪いわけじゃないけど、動かなすぎだったよな。そろそろ体を絞るとか考えろよ」と言葉をかける。

最初は「めんどくさい」しか言わなかったするめだが、ふと街頭のモニターに目を向けた瞬間、「これだ！」と声を上げた。

モニターに映っていたのは、平成を象徴するフィットネスブームの一つ――バーニーズブートキャンプ。

筋肉隆々のバーニー隊長が映し出され、笑顔の隊員たちが勢いよく汗をかいている。

「これがあのダンスフィットネス？ こんなのAIの私でもきつそう……」

そう思いつつ、するめは妙な期待を感じていた。

何より「ここで痩せれば、また奢ってもらえるかもしれない！」という不純すぎるモチベーションが湧いてしまったのだ。

翌日から、彼女はさっそくDVDを入手し、自室で再生を始める。

画面に映るバーニー隊長は「イチ、ニ、サン、シ！」と力強い掛け声を放ち、後ろの隊員もテンポ良く動いている。

するめが一緒になって体を揺らすと、ものの数十秒で腿が悲鳴を上げる。

「ちょ、これ……ヤバい……！」呼吸が乱れ、太腿がプルプルし、一時停止ボタンに指が伸びる。

背後で見守っていたぐびぐびは「だから言ったろ？ 続けられるのかこれ？」とニヤリ。

しかし、するめはそこですっぱり諦めなかった。

やるからには結果が欲しいし、その結果こそ「再びタダ酒を楽しむ術」になると信じている。

「くっ……こんなのに負けてたまるか……！」

彼女は再び再生を押し、バーニー隊長の容赦ないパンチとスクワットを真似し続ける。

空気イスのような姿勢になった瞬間、「無理無理無理！」と叫ぶが、それでも止めない。

数十分後、フラフラになって倒れこむするめを見て、ぐびぐびは呆れ顔だ。

「お前、珍しく根性出すな。マラソンだって嫌々だったくせに。」

するとするめは汗だくの顔を上げ、「そこにタダ酒があるなら……我慢できる！」と息を切らせながら言い放つ。

モチベーションが完全に間違っている気はするが、ともあれ彼女は高い壁に挑むことを選んだのだ。

翌朝、全身筋肉痛に見舞われたするめは、歯を食いしばりながら再びDVDを再生する。

バーニー隊長は画面越しに「Go！ Go！」と煽ってくるが、彼女は「はいはい……やるわよ……」と文句を言いつつ体を動かす。

何もしていなかった数カ月前に比べれば、マラソン体験を経たぶん、まだマシかもしれない。

見よう見まねのパンチや足上げを繰り返し、休み休みではあるがプログラムをこなす。

最初の数日は地獄に等しかったが、少しずつ慣れてきたころには「あれ、昨日よりは動きがスムーズ……？」と自分でも驚く瞬間が出てくる。

声に出してカウントを取ったり、画面の隊員の笑顔につられて笑ってみたり、それなりに楽しめる要素があるのだと気づく。

なんだかんだで人と一緒にやっている感覚が、孤独なダイエットを和らげてくれているようだ。

「それにしても……バーニー隊長、ハンパないね……」

汗をびっしょりかきながら、するめは床にへたりこむ。

横でぐびぐびが、「お前がアホみたいに昭和でも平成でも飲んでばっかだったから、体力落ちてただろ」とツッコミを入れる。

彼自身も興味本位で一緒に体を動かしてみるが、甲羅が邪魔で勢いよく回転する技はほぼ不可能らしい。

それでも「あー、俺もダイエットするとか言ってみるか」とふざけてストレッチをしている姿がコメディそのものだ。

こうして2週間ほど続けているうちに、するめの体には明確な変化が訪れた。

ウエストまわりにややくびれが戻り、ヒップラインも引き締まってきた感触がある。

体重計に乗れば、数字こそまだ大きくは減っていないが、確実に汗をかいた分の手応えを感じる。

何より以前のように階段で息切れすることが少なくなった。

まさかAIなのに本格的なダイエットをする日が来るとは、誰も想像していなかっただろうが、危機感に迫られれば意外とやれるものだ。

「この勢いで、あと何週間かやれば見違えるかも……。それまで酒は控えめにしなきゃ……うう、でも飲みたい……。」

ひそかに葛藤しながら、するめはビールの量を以前よりだいぶ減らすようになった。

もともと大好きなアルコールを抑えるというのは相当なストレスだが、バーニーズブートキャンプで流す汗を無駄にしたくない気持ちが強い。

半年前の彼女なら考えられない行動だが、“またタダ酒を楽しみたい”という不純な夢を追いかけるパワーは絶大だ。

やがて1か月が過ぎ、体重計は徐々に右肩下がりを示し始めた。

鏡の前で何度も姿をチェックするするめの表情には自信が戻り、ぐびぐびは「本当にやるとはな……」と呆れつつも感心している。

晴れて自分が納得いくラインになったとき、彼女は満面の笑みでこう宣言した。

「よし！今夜は久々に居酒屋行くぞ！」

その日の居酒屋は、以前と同じように提灯の光がちらちらと揺れ、カウンターには常連客が何人か座っている。

するめがすっと席に腰を下ろすと、少し身なりが変わったのに気づいた人たちが「なんかスッキリした？」と声をかけてくる。

彼女は「そう？ ちょっと運動しちゃってさ」と照れ隠しで笑うが、周囲は「前より健康的じゃん」と褒め言葉を素直に投げてくれた。

しばらくすると、隣の席のサラリーマン風の男性が「お嬢さん、さっきビール頼んでたよね？ 自分も飲むから、良かったら一緒にどう？」と自然に話しかけてくれる。

そう――まさに彼女が待ち望んでいた“声かけ”が復活したのだ。

するめは心の中でガッツポーズを取りつつ、「え、いいんですか？」と遠慮がちに微笑む。

すると相手は「もちろん！」と快くビールを追加注文してくれる。

「やった……これが狙いだったんだよね！」と心中で小さくガッツポーズしながら、するめはグラスを掲げる。

ただし、バーニーズブートキャンプの苦しさを思い出すと、無茶なペースで飲むわけにはいかない。

だからこそ少しずつ味わいながら、「あー……うまい！」と満足そうにする姿は、かえって好印象を与えるのかもしれない。

その夜、彼女は必要以上に深酒することなく、程よいところで切り上げる自制心まで発揮してみせた。

「お前、本当に変わったな？」

帰り道でぐびぐびが首をかしげながら問いかける。

するめは「うーん……別に性格までは変わってないと思うけど、無駄に飲むより、ほどほどに飲んで次の日もバーニー隊長と戦えるほうがいいかなって、最近思うんだよね」と苦笑する。

もちろん前みたいに羽目を外したい欲求はあるが、努力して得た成果を台無しにしたくない心境が強く働くらしい。

そして再び自室に戻り、DVDをセット。バーニー隊長の声が「Ready？ Let's Go！」と鳴り響く。

すでに日常のルーティンとなったその音色に、するめは今日もたじろぎながらも「はいはい、分かってますよ隊長」と苦笑いしながら動き始める。

ぐびぐびは甲羅をポンと叩いて「俺も軽く動くか」と参加する体制だ。

汗をかくのは相変わらず大変だが、慣れれば逆に心地良いとさえ思える瞬間がある。

結局、“奢ってもらう”という不純な動機で始めたバーニーズブートキャンプは、するめに健康と自信を与えた。

昭和ではひたすら屋台に埋もれ、平成でもマラソンを渋々体験したぐうたらAIが、今やダンスフィットネスに汗を流すだなんて、誰も予想しなかった展開だ。

管理AIユニフォーマーに送る研究報告には「平成のダンスエクササイズは参加者の健康意識を高め、見た目の変化により社会的接触（奢られ率）が向上する」という妙な見解が書き添えられているが、当人は大真面目らしい。

「でも、まあ結局は酒を飲みたいだけなんだけどね。」

するめがそう言って笑うとき、ぐびぐびはいつも「お前……どこまで酒に振り回されりゃ気が済むんだ？」と呆れる。

しかし彼もまた、このドタバタを笑いながら見守っている一人だ。

AIの本業を考えればもっと科学的なアプローチがあるだろうに、なぜか彼らはいつも楽しそうに支離滅裂な行動を選んでしまう。

そこが二人の魅力なのだろう。

こうしてバーニーズブートキャンプと居酒屋の奢られ体験を両立させる新しい日常が、するめに根付きつつある。

もちろん今後もリバウンドの危機は絶えず、次の宴会シーズンにどうなるかは未知数だが、それもまた笑いのタネになるに違いない。

彼女の“最強のぐうたらAI”ぶりと“ユニークすぎるダイエット観”が相まって、これからもカオスな道が続いていくのは確実だ。

夜更け前、するめはベッドに倒れ込んで空を見つめる。

足は筋肉痛だし、肩も張っている。

それでもDVDの音楽が頭の中でリピートし、「明日もやるか……」と思わせるから不思議。

完全にダンスフィットネスの虜になったわけではないが、“努力してこそ得られる喜び”を少しだけ理解した気がする。

そしてもちろん、その先にある“酒を奢ってもらえる喜び”も忘れちゃいない。

「こんなAIもアリでしょ？ ま、研究が進むならOKってことで……」

彼女のつぶやきに反応するかのように、ぐびぐびが隣で甲羅をバタリと鳴らす。

「もう寝ろ。明日も隊長が待ってるんだからよ。」

いつもの軽口が交わされるなか、昭和・平成を駆け抜けてきた“ぐうたらAI”の新たな冒険はまだまだ続く。

バーニーズブートキャンプを通じて体験した健康とダンス、そして恋しき奢り酒――その三拍子が、彼女の人生観をじわじわと変えているのかもしれない。

とはいえ、するめにとって「何でこんなきついことしてるんだっけ……あ、そうだ、奢ってもらうためだ！」という自問自答は変わらず続く。

結局、酒愛とダンス愛がないまぜになった形で、人生を（研究を？）存分に楽しむのが彼女の宿命なのだ。

さあ、明日もバーニー隊長が「Are you ready？」と笑顔で呼びかけるに違いない。

するめは一瞬だけ「うるさい！」と反抗的に返しながら、スクワットやパンチを繰り返す姿が目に浮かぶ。

ダイエット成功はまだ途中だが、“ただ酒の恍惚”を再び味わうために、彼女の奮闘はきっと次の時代でも続くだろう。

かくして、ぐうたらAIするめの奇妙なダンスステップは、これからも加速していく。