貧者の金持ちの選択

作者：マリアは死んでいる

　私はベッドから飛び起きた。心臓が何メートルも裂けそうだ。手以外の体の感覚がない。息を切らしながら周囲を見渡す。視界がようやく明るい朝の光に慣れ始めた。私は、だらしなく、ネズミの巣窟のような、煙にまみれたアパートを想像していた。私が見ていたのは、それ以上のものだった。床と天井の隙間はすべて白で埋め尽くされていた。日の光は、閉ざされた2枚の聖なるシルクのカーテンから見え隠れしていた。壁には装飾品が並び、そのどれもが最高の芸術家だけが見ることのできる職人技だった。私は、人間が知る限り最高の雲で満たされた布団に触れた。枕やカバーに見とれて手を動かすと、私の手はコブに出くわした。私は、これがまた贅沢な品物なのだろうかという好奇心から、それをつついてみた。私はそれを手に取ろうと握りしめようとした。動かない。両手を使って、もう一度やってみる。しかし、私はよく知っている感覚に襲われた。

　胸？私が間違っていることを祈りながら、私はおとなしく言った。

　そう言うと、その物体が動いた。体全体とともに。ダークブラウンの頭髪がシーツから現れる。私の体は固まっている。

　深夜のバー、小便に酔う、ある女性と会う、彼女の家に帰る。

　一夜限りの関係を持つ。

　しまった。またやってしまった。圧倒的な情報量が脳裏に焼き付いた。二日酔いだ。昨夜、自宅からどれだけの距離を走ったかを見極めようとすると、脈動が絶え間なく、容赦なく押し寄せてくる。今、私の心を鎮めることができるのはただひとつ。逃げ道を探す前に。

　タバコが必要なのだ。

　私は高級ベッドから床に散乱した衣類に飛び移り、カーゴショーツを探した。カーゴパンツの中に、非常用の隠し場所がある。私はそれをつかむと、近くのバルコニーまでダッシュした。街の頂上から、白い光が私の目をくらませる。何とも言えない景色だ。時間はわからないが、街は私よりも起きているように見えた。一服すると、ストレスも痛みも消えていく。

　ずっといい。

　考えることができるようになった私は、この忌まわしい場所を出るのにどのくらい時間がかかるか考え始めた。

「ああ、目が覚めたんだね」。甘くうわずった声が聞こえる。振り向くと、下着姿の女性がいた。それだけでなく、その光景は何度も見てきた。しかし、これは違った。彼女の顔は素晴らしかった。完璧な鼻、完璧なクリスタルブルーの目、バラ色の唇。髪は乱れていたが、全体的にウェーブがかかっていた。痩せてはいないが、太ってはいない。

　彼女の胸は神の贈り物で、私の手にぴったりの大きさだった。彼女は私と同じ身長だったが、それでも問題はなかった。地元の鬱屈した、ムラムラした、酔っ払いの俺が、一体どうやって彼女のような女の子をうっとりさせたんだ!私は頭の中で叫んだ。

「まだ私の体が好きなの？」彼女はおどけたように言った。

「服を着なさい」。私はあまり興味を持たずに言った。「もちろん,」彼女は足早にクローゼットに向かった。

　私は街の風景を見つめ続けた。ここが私が住んでいた街なのかどうかさえ、まだよくわからない。私はどうすればいいのだろう？どこへ行けばいいのだろう？家に帰るタクシー代はおろか、食べ物もほとんど買えない。自問自答するたびに、私はため息をついてもう一息ついた。問題ばかりで、解決策はないのだろう。

「良くなった？」彼女はやっと結べたローブを持って戻ってきた。

「それを手に入れるのにそんなに時間がかかったの？何もないよりはマシよ」。私はしばらく彼女を見つめ、彼女のような女神と話せることに大喜びした。

「ありがとう。あなたのアドバイスに従ったから、タバコを吸ってもいいかしら？」彼女は熱心に言う。私が困った顔をすると、彼女は微笑み続けた。

「タバコを吸ったら死ぬわよ」。私は気まずくなり、彼女に警告しようとした。

「偽善者で迷惑な奴だ！偽善者だし、迷惑な奴だ」。私はそれがあまり好きではない。

「私は出ていく」私は目をそらし、それを避けようとする。

「おいおい、それは悲しいよ。昨夜、あなたのショーツからもう一本取ったわ。私の胸を10秒も見ていたんだから、それくらいしてくれてもいいじゃない」。少しのためらいもなく、彼女はついさっきまでの甲高い声を落とす。そして出てきたのは、切れ味鋭い女性だった。私はまったく好きではない。

「一本どうぞ」。私は彼女に非常用のタバコを渡す。彼女は私に火をつけるように口にくわえる。私は渋々ライターを取り出し、彼女を助ける。彼女はしばらくその場に立ち尽くし、とても長く吸った。彼女はしばらくそれを我慢した。助けを求めて私を見る。私は畏敬の念を抱きながら、彼女が肺をハックし始めるのを見つめた。

「昨夜も吸ったのか？」彼女が立ち直ろうとするのを私は振り返る。

「そうだよ！ただ・・・吸わなかったんだ。」

「そうすれば、ここでバカをやらずにすむでしょ？」彼女に頭を弄られながら、私は嘲笑う。

「どうでもいいよ。」彼女は私から目をそらす。

「じゃあ。デートは終わり、もう帰るわ」。私はバルコニーを出て、シャツを手に取った。

「あなたと何のお金？」彼女が声をかけると、私は唾をのどに詰まらせた。

「お嬢さん！私たちは楽しんだわ！明日は朝からクソみたいな仕事があるんだ。もしボスが君の匂いを嗅いだら、僕のケツはテーブルの上だ！いい？」最初はかわいかったけど、彼女の態度はいただけない。知り合いに似すぎている。

「レディ」なんて誰だか知らないけど、あんたもあんたのクソみたいな仕事も、私には何の意味もない。お前の無一文のケツに宿を提供しようと思ったんだが、家まで歩いて帰りたいんなら、どうぞご自由に」。悪いけど、私の態度は体ほど魅力的じゃないのよ！」。彼女は頭をつかまれる寸前、私にキレた。

　そうそう、彼女を見ていると自分を思い出す。

　気がつくと、私は階下で彼女が朝食を作り始めたテーブルに座っていた。

これは私にとって奇妙な出来事だった。でも、書いていて楽しかった！