聖宴夜
聖なる光が、降りそそぐ。
広がり煌き、ここに満つ。
今宵、国の神官全てが謳うものは。
ただ、今を生きている、その喜び。
金の髪を揺らし、翠の瞳を瞬かせ。
純白と白金が彩る、その服を纏い。
私たちの〝王〟が、言の葉を紡ぐ。
〝神〟の声を聴く、かの方が語る。
「国も、種族も、関係なく」
「――万人が、幸福でありますように」
「どうか、あなた方も、共に謳って下さい」
「世界にさえ。この祈りが届く様に――」
優しさを。
温もりを。
幸福を。
祝福を。
光を。
命を。
「さあ、私と共に――この、〝聖国〟の名が示すままに……」
――そうして、この国が建国された日の夜が、はじまるのです。
今夜は、私たち《アクティース教》のみならず、この国で生きる神官全てにとって、とても大切な日です。
新たなはじまりの日に程近い、この日の夜に行われるのは――建国の祝いと、全神官による祝福の宴。
――〝聖なる日〟と呼ばれるこの日、国中の神官が集い、世界へ向けて祝福を捧ぐのです。
深々とした暗闇が、世界を包む頃。
この国で唯一、神殿ではない巨大な建物――王城から、世界へ向けて。
宴のはじまりを示す、温かな金の光が、放たれます。
強い癒しの力を宿したその光は、その光を放ったかの方の言葉どおり、国も種族も関係なく、魔物以外の万人に、確かな癒しとなっておくられます。
優しいその光は、かつての時代では傷ついていた王族を救ったとも語られ、〝癒しの光波〟や〝治癒の光波〟以外にも、〝助命の光〟――〝救世の光臨光〟とも、呼ばれていると聞きました。
〝救世の光臨光〟――その呼び方をはじめて聞いた時、思わず深く納得したことを、今でもよく憶えています。
――それはまさに、かの方が持つ光の力の本質そのものだと、当時の私は思っていましたから。
果ての無い暗闇に見えた、かの古き時代。
光ある未来を切り開いたかの方の力は、確かに救世の光に見えたはずだと。
それならば、今もなお放たれるかの光もまた、救世の力を秘めているのだと。
幼い頃の私は、準成人たる十二歳になる時まで、単純にそう思っていたのです。
……しかし、かの光の力は――かの方の力は、決して目に見える力だけを宿しているものでは、ありませんでした。
世界へ向けて、強い癒しの光が放たれた後。
十二歳になった私は、その後に降るものにこそ、かの方の本当の力と思いが宿されているのだと、気付いたのです。
――それは、小さな燐光でした。
遠い夜空に煌く、星々のかすかな光に似た、小さな小さな金の光球。
凍える日に天より降る、雪に似たその燐光こそ――奥深いところで思いを宿す、形そのものだったのです。
……残念ながら、あの十二歳になった年に気付いたものは、それから長い月日が経った今でさえ、言の葉として紡ぐことが出来ていません。
ただ、今も変わりなく、この夜におくられる光波と燐光を生み出すかの方の願いは――私にも、分かります。
幸せでいて下さい、と。
笑っていて下さい、と。
生きていて下さい――と、願うのは。
決して、私たち《アクティース教》と、違えるものではありませんから。
「――祝福を」
優しいかの方が紡ぐ、その言葉に続けて。
全ての生者と――〝あなた様〟に、我ら《アクティース教》の祝福よ、あれ、と捧ぐのは。
誰よりも、全てを守ろうとするかの方にこそ、幸せに笑って、生きていてほしいから。
おくられる、だけではなく。
私もまた、おくる側になりたいのだと。
――今夜もまた、そう思うのです。
〝聖なる日〟に、祝福を。
どうかかの方と、私たち全ての神官の祈りが、この世界に祝福となって、降りそそぎますように――。
