嗜好:1 酒(前編)
「うわっ……あつ……あーーーーーーーーーーーーっ、もう」
真夏のクソ暑い日差しと共に目が覚めた。
だったらクーラーつけとけばいいじゃないと思うが、夜間のクーラーは国により禁止されているのだから仕方ない。
『国家完全健康維持法』という法律のせいだ。
国民の健康力を上げて医療費を削減する為に、寝る時は体を冷やしてはいけないというのがその理由。
理屈は分かるが、正直クソだるい。
それに、会社なんざ一分一秒でも遅く行きたいのに、これじゃ強制的に早起きになってしまう。
───まっ、仕方ねえか……
そう思いながら俺こと『空見 慧』は朝の支度に取り掛かった。
汗でベトつく体をシャワーで流して部屋のテレビをつけると、ニュースやワイドショーという名の下らないやらせのショーが映し出された。
別に見なくてもいいのだが、ドライヤーをする間の暇つぶしと一応、バカ共との話のネタにはなる。
そんな中、今日も昨日に引き続き各局の見出しは同じだ。
オリンピック選手が『違法な嗜好品』を摂取していた事により、出場が取り消された事で世間は馬鹿みたいに騒いでいる。
コメンテーターもしたり顔でバカ丸出しだ。
「いや～～～徳丸さん、これどう思います？ オリンピック選手がまさかの『ショートケーキ』を食べてたとか、前代未聞ですよね」
「はい。大豆由来のケーキ以外は法律で禁止されてますからね」
「ですよね。昔あったようなスポンジのショートケーキは体に悪いですし、砂糖の入った生クリームなんてもっての他ですからね」
「全くもってその通り。ああいうケーキは百害あって一利なしです。我々も食べてないのに、それをまさかオリンピック選手がとか、まさに、モラルの欠如も甚だしいとしか言えません」
徳丸がそこまで話した時、スタジオが急にざわつき始めた。
それと共に、女性キャスターが血相を変えて原稿を読み始める。
「この容疑者に新たな事実が発覚しました。な、なんと、ショートケーキの他に、チョコケーキとシャンパンまで摂取していたそうです！」
「ええっ！ 本当ですかそれは？！」
「はい！ 間違いありません！ こちらが今送られてきた証拠の画像です！」
そう言い放つと同時に、そのオリンピック選手がショートケーキとチョコケーキ、そしてシャンパンを飲んでる姿がデカデカと映し出された。
ちなみに当然だが、シャンパンも『違法な嗜好品』に認定されている。
その為、スタジオは騒然となり、それと共に画面横に大手SNSツブヤイターの投稿が雪崩のように表示されてゆく。
『ショートケーキだけでも違法なのに、チョコケーキとシャンパンもあるとか、そこでコンボしてるとかウケる www』
『違法な事しててもショートケーキだけならギリ擁護したかったけど、ここまであると流石に無理』
『なんか、ショートケーキごときでって意見もあるけど、違法なのを許す意味が分からない。まあ、チョコケーキとシャンパンまで発覚したら、流石に許してもいいって人はいなそうだけど』
こういったコメントが次から次へと流れてくる。
俺はそれを見ながら、加熱式のタバコのスイッチを押した。
十秒ほどで加熱され吸うと煙が出てくる。
無論、ニコチンはゼロだし無臭だ。
ただ、何を吸ってるのかよく分からない。
昔あった火をつけるタバコよりは体にいいとされてるが、正直、化学薬品の味しかしない。
───違法か……
俺はハァッ……とため息をつくと家を出て会社に向かった。
◆◆◆
会社につくと月の始めともあり、クソだるい朝礼が始まった。
ただでさえ仕事なんてクソかったるいのに、こういうのはマジでやめてほしい。
けど、上司の目は意気揚々と輝いている。
会社員なんて現代の奴隷なのに、何でそんなに元気でいられるのか不思議だ。
まあ、思考停止でもしてんだろ。
そんな中、上司の話しが始まった。
今期の売上がどうとか会社の行く末がどいうとか、マジでどうでもいい話ばっかだ。
勝手にやってろってのが本音。
会社の利益が増えても、社員にはさして還元されないからだ。
還元されるのは、よくて今意気揚々と話してる部長クラスまで。
基本は役員までだし、それ以下の役職者にとってはマジでどうでもいい話。
なのにその部長、売り上げの話の次は、今朝ニュースで流れてたオリンピック選手の話をしてきた。
「……なので、みんなもコンプライアンスには重々気を付けるように！ 法律違反が一番ダメだからな！」
んな事は言われなくても分かってる。
今の世の中、成果を上げるだけじゃなく、コンプラが何よりも重視されるから。
もちろん、それは大事な事だとは思う。
けど、俺はそればっかの世の中に俺はうんざりしてるんだ。
そんな俺の気持を察したかのように、部長は一瞬俺をジッとイヤな流し目で見つめてきた。
俺がそれを睨み返すと、部長はウザったそうにプイと顔をそむけた。
───ウザッてぇな、マジで。
分かってる。
部長がなんで俺を嫌っているかは。
もちろん、パワハラになるので表立って言ってくる事は無いが、俺が元『酒屋』の息子だからだ。
酒は今や『違法嗜好品』の代表格の一つ。
あんなもん隠れて飲んだ日には、即実刑だ。
けど、俺の親父は酒が大好きな人間だった。
見せには色んな酒を揃えていて、誇りを持って店をしていた。
『俺の酒が幸せな酔いを造る』
それが親父の口癖だったが、完全健康維持法が施行されてからは完全に廃業に追い込まれた。
また、それだけじゃない。
親父は世間の連中から、一気に犯罪者の目で見られるようになった。
人をダメにする物を売って利益を得ていたと言われて。
無論、酒屋の中でも器用な奴らは『代用酒』の販売にシフトしていったが、親父は違った。
『あんなもんは酒じゃねぇ！ ただの化学薬品だ！』
そんなもん、手出す訳ねーーーろ！ と、言いたい所だが、実はそうは言えない。
俺の酒への想いはもはや我慢の限界にきているから。
もちろん、俺だってやさぐれてるとはいえ、とりあえず一応は社会人。
本物の酒なんて飲んだらどうなるかは分かってるし、バレたら破滅だ。
国家完全健康維持法に違反し飲酒すれば即実刑で1年間牢屋にぶち込まれ、出所後五年間は国からの公的サービスは一切受けれなくなる。
社会的にも犯罪者の烙印を押され、人生もお終いだ。
けど、俺は決めている。
それでも今度の日曜日、必ず酒を……親父が愛した本当の酒を飲む事を。
慧は、なぜ違法だと知りながら酒を飲むのか……！
