分岐前夜。
ここから始まった。
新宿東口改札前。
クリスマスイブの午前１１時、多くの待ち合わせ客と同様に、彼は彼女の到着を待っていた。
彼女が現れると、彼はすぐにその手をとって歩き始めた。事前に計画したこの日の計画が走り出したのだ。
まず最初に、老舗洋食屋で軽めのランチだ。
それから、デパートに行って互いのプレゼントを買う。予め欲しいものは聞いてあるし言ってある。一旦別れて、それぞれが相手に贈る品物を買いに行く。持ち時間は３時間。
彼はアメリカブランドの指輪を買った。それだけではなく、イタリアブランドのバックも贈ろう。
ちょっと陽が陰りだした昼下がりに再び待ち合わせて、お茶を飲む。ここではプレゼントの話は敢えてしないで、今夜にとっておこう。
それからは、今晩泊まるホテルに向かう。ゆっくり歩いて行くんだ。老舗の高層ホテル、４３階に部屋をとってある。
窓からは幸せ色に染まった街並みが見え、徐々に灯りがともされていく。
ロマンチックな風景に酔う彼女はあまりに魅力的で、彼は思わず後ろから抱きついた。夕食までの短い時間の間に、夕日の中で愛を確かめ合った二人は、火照った体をレストラン用の洋服に押し込め、部屋を出た。
最上階のレストランで席に着いた時には、既に夜景が美しく輝いていた。
他愛のはい話で盛り上がり、お決まりのワインを空け、専任のシェフが目の前で調理していく料理を次々に咀嚼した。
彼女といれば、何もかもが旨かった。楽しかった。
ソファ席に移って、デザートとコーヒーを堪能した恋人達は、見る者までを幸せにするかのような笑顔を振りまきながら、部屋へと引き上げていった。
部屋にはシャンペンが用意してある。改めて乾杯して、いよいよプレゼント交換をはじめる。なぜこれを選んだのか、これに決めるまでにどんな迷いがあったのか、これがどれだけ素晴らしいものなのか、互いに品物を餌にした話を続けた。
そして、恋人達の為の長い夜、ぞんぶんに心身のふれあいを楽しんだ。
ありきたりだが、まぎれももなく、二人は恋人であった。
＜続く＞
