第六十五話
「第六十五話」
・イザルナ視点
なんとなくそんな気はした。
ガルフォードとレイヴァンの実力を考慮すれば帰ってこれるだろう。
でも、そうはならなかった。
レンジとレイヴァンだけが帰ってきたときに察した。
彼は帰ってこないと。そして、フィリスも。
ガルフォードは罰が欲しかった。いつも殺した誰かに謝罪して、牢屋に入るたびに過去を思い出すから、紛らわすために自分ではない誰かを演じてた。本人は否定するだろうが、彼は常に過去を恐れてたんだ。
フィリスは最期まで自分を認めてくれる誰かと居たかった。フィリスを説得して仲間に引き入れたのはガルフォードだったから。どんなエピソードがあるのかは知らないが、フィリスは他とは違う目線を彼に送っていた。だから、最期はこうなるとなんとなく理解していた。
目的が一致したとでも言うのだろうか。ついに二人は悔いなく戦場へと歩いて行った。
レンジになんと説明すればいいのだろう。
何を言っても納得できないだろう。
だって、彼は全員で生き残れると信じていたから。もはや、縋っていた。
彼へと対処を考えると頭が痛くなる。
「ジル、ギル少し力を貸してね。」
「「もちろんです！」」
「ありがとう」
二人は元気いっぱいだ。
子供らしい一面があるが、中身はしっかりとしている。
この状況を理解できる。二人が自殺に行ったのではなく、自分にふさわしい場所を選んだことを理解している。
だから、フィリスが教会に行ったときに何も言わなかったのだろう。
そして、この状況で悲しむべきではないと分かっている。
私と違って。
「何をするのです？姫様。」
「一冊の本にはね、いくつかの禁書が書かれているの。その中の一つでレイヴァンの記憶を呼び戻す。」
「「え！？」」
「彼とはそういう約束だから。」
レイヴァンを王宮から連れ出すときに約束をした。
失った記憶と生存している意味を知りたいと。
声も出さずに、文字だけで。
「分かりました。」
「俺たちなんでもやるよ！」
「ありがと。魔力だけくれる？」
「「うん！」」
ジルとギルの頭に手をかざす。
「行くよ。」
本には絵が描いてある。
何を表現しているのか分からない、私でも描けそうな絵だ。
でも、これに『魔法』が刻み込まれている。
見た者にイメージを植え付ける。
頭の中に『魔法』のイメージをだ。
そうすることで、本を見た者は『魔法』を行使できるようになる。
「『過去返し』」
『過去返し』。あらゆる『魔法』を解除する最強のカウンターだ。
レイヴァンの問題は、『忘却』『不老』『不死』。
『忘却』を解除し、記憶を取り戻させる。
『不老』を解除し、自我を取り戻させる。
『不死』を解除し、生命を取り戻させる。
レイヴァンはどんな心境なのだろうか。
髪の毛が邪魔をしてよく見えない。
「誰だ……？」
「はい。イザルナ・アルドリアです。」
「アルドリア？」
「はい。レイヴァン卿。」
「卿……？そうか。アルドリアの目論見は成功したのか。」
「お約束は果たしました。」
「約束……？」
「あなたは協力する代わりに、『魔法』の解除を求めたのです。覚えてみえませんか？」
「知らないな。記憶が曖昧だ……」
「混乱中、申し訳ありません。状況を把握できますか？」
「いや、全く分からない。申し訳ないが、君は……姫と言ったところなのか？」
「はい。私が【アルドリア】第二王女です。」
「建国できたんだな。今は何が起こっているんだ？」
「【共和国】との戦争中でございます。戦争を止めるためにいそしんでおります。」
「戦争……。相変わらず、人間が嫌いなんだな。」
「え？」
「ん？」
妙なところで話が噛み合わなかった。
人間が嫌い？【アルドリア】から仕掛けた戦争のはずだ。【共和国】側の意見なんて関係ないはずなのに。
「おかしなことを言ってしまったか？」
「い、いえ、この戦争は【アルドリア】から仕掛けたものです。」
「は？なんでだ…？」
混乱中のようだ。
それは私もだが。それもしょうがないのかもしれない。彼が生きていたのは400年前なのだから。
状況と同時に思想も変わったのかもしれない。
「さっきのレイヴァン卿とは？」
「あなたはこの国では英雄なのですよ。」
「なんだ……それ……。俺は英雄なんかじゃない。ただの殺人鬼だ。殺したのはエルフだったが。やけに周囲がうるさいな。」
想像していたよりも追手が早い。
教会に人員を割かずにこちらを追いかけることにしたらしい。
「追われていまして。」
「なんで？」
「この本です。」
「なんだこれ……」
「『魔法』の本ですよ。これで戦争を終わらせられます。」
「……そうか。では、俺も落とし前はつけなくてはな。武器をくれないか？」
「どうしてです？」
「君たちは俺を英雄と呼ぶのだろう。でも、それは真実ではない。ただの咎人として、建国に携わった一人として力を貸そう。君たちの成功を祈るとしようか。見たところ俺が年長者か。変わったな。何もかも。」
剣を渡すとレイヴァンは髪の毛を適当に切り、顔を見せる。
最後に笑顔を見せて、馬車から飛び降りた。
