冒険者に転生したらしいので適当に生きてみることにした

視えない敵を攻撃するのって、勇気要るよね

　弓を引き絞って相手の出現を待った。

　先ほどの攻撃から大体の方角に当たりを付けているが、そこに居るのかどうかは分からない。

　３人を見ると、相手の位置はやはり分からないらしい。だが、追われている事だけは分かるのだろう。そんな感じがする。

　デス・スパイダーの時の様にありのままを視る。

　大抵これで視えてくるはずなのだが、視えない？

　全く分からない。

　どんどん３人が近くなり、ハッキリ顔が分かるところまで来た。

「お前ら、逃げろ。何かわからない奴に追われている」

　ヤーナがそう叫ぶ。

　が、僕はそれでも探し続けた。

　３人がどんどん近づく。

　そして、ようやく分かった。

　これは何か確かな存在がある訳ではない。得体のしれない威圧感や敵意だけは感じ取れるが、だからと言って全く場所が絞り込めない。

　そんな事をしていると、また地面に亀裂が走った。

「下か？」

　アレクさんがそう言うが、きっとそうじゃない。そして、上でもないと思う。

「ちょっと、どうすんのよ！」

　イナリも怯えだした。

　もうすぐ３人と合流できそうな位置だ。

「逃げないならどうなっても知らないからな！」

　ヤーナ達が横を通り過ぎる。

「ちょっと！」

　イナリが叫ぶが、僕は動かなかった。

「あ、居なくなった」

　僕はふとそう口にした。

　威圧感や敵意はまだ残っているのだが、居なくなった。或いは遠ざかった感覚を感じ取れた。

　そして思う。

　本当に居なくなったんだろうか？

　あのまま３人と帰ればそれで良かったのだろうか？

　そう自問自答し、前を睨め付けるが、何も見えてはいないし、視えない。揺らぎすら知覚できない。

「おい、さすがにやべぇぞ。撤退だ」

　アレクさんもそう言った。

　ホントにそうだろうか。

　僕はそれが疑問で弓を降ろす事が出来ない。

　落ち着くために視線を前から外して辺りを見回してみた。

　特に異常がある訳ではないのだが、それでも疑問は消えず。それどころか膨らんでいくばかりだった。

　どれほど遠くに居るのだろう？まるで見えない。

「ヨイチ！固まってないで撤退だ！！」

　アレクさんがまた叫ぶ。

「あ、アタシは知らないからね」

　イナリも完全に腰が引けている。

　だが、なぜだろう。動くなと内なる何かが囁いて来る。

「ごめん。動くなって囁くんだよ」

　そう口にした。

「何言ってんの！動けないだけでしょうが！」

　イナリがそういきり立つ。アレクさんのため息も聞こえる。

　それでも動こうと思わなかった。

　そして、もう一度周囲を見る。

　そして、あの３人はどうしただろうと後ろを見た。

「なるほど」

　僕の動作でアレクさんも後ろを見たんだろう。

「何だよ、何が『なるほど』なんだ？」

　アレクさんでもわからないらしい。そんな、極僅かな違和感がそこにあった。

　そして、僕は弓を引き絞ったその姿勢のまま、後ろへと向き直った。

「ちょっと！あんたバカすぎるでしょ、気でも狂ったの？」

　どうやら、イナリは本当に動けなくなっているらしい。

　僕は真正面からソレを視て、確信した。そこに居ると。

　そして、一度姿勢を解いて、新たに３本矢を取り出し、すぐに番える事が出来る様に右手に持ち、再度引き絞った。

　迷いはない。

　矢に魔力を流す。

　このヨシフさんの矢であれば、以前使っていた竹矢の５分の１程度の魔力で十分機能する。

　スパイダーやフライングドラゴンもその程度の魔力で倒す事が出来た。

　だが、コイツはダメだと内なる何かが囁く。

「ちょっと待てヨイチ！アイツらを狙う気か！！」

　アレクさんが気付いて怒鳴る。

　明らかに狙いは走る３人の後ろ姿そのものだ。

　しかも、込めた魔力は以前の竹矢並。下手をすれば掠っただけで人が死ぬ。マジックバーストの応用で、並んだ人間を串刺しに出来るかもしれない。

「待ちなさい！」

　動けるようになったのか、力を振り絞ってなのか、イナリが前に立ちふさがる。

「退け。お前ごと射抜くぞ」

　引き絞ったままそう脅すと、怯えた様に引き下がった。

「い・いくら何でも・・・」

　何か言いたそうにしているが、それどころでは無い。気を緩めては狙えない。

　一瞬のタイミングが訪れるのを待った。息をするのも煩わしい。

　揺らぎとも言えない違和感が少し大きくなる。

　そして・・・・・・

　パン

　ほんの僅か。視えた気がした。

　その瞬間を視逃すことなく矢を放った。

「お前、何やってんだ！」

　アレクさんがそう言ってくるが、構わず二の矢を番えて構える。

　その最中に閃光が走った。

「え？」

「ハァ？」

　二人が呆気にとられている。だが、まだだ。

　もう一度、先ほど同様に魔力を流し込んで引き絞る。

　だが、そこにはまだ姿が見えない。

「何だよ。空中で矢が何かに当たったのか？」

　アレクさんも何があるのか探すが見えない様子だ。

　僕にもまだはっきりとは見えていない。

　だが、先ほどの様な違和感ではなく、矢を放った瞬間程度には視えるようになった。

　多分、こちらへ振り向いたのだろう。

「え？何？なんで？」

　イナリが混乱している。

　それも仕方がない。奴がこちらへ敵意を向けたのだから。

　そんなイナリに意識を向けてしまい、見逃すかと思った。視えていたモノが一瞬消失した。

　だが、慌てなくてよかった。居る事は分かる。どうやれば視えるかコツらしきものも掴んだ。

　今、腕を振り上げようとしているのかな？

　大体のサイズをイメージして、倒せるであろう所へと２射目を放つ。

　思ったよりも接近されていた。そう間を置かずに閃光が走る。

「何だよコレ」

　アレクさんがそう呟く。

「透明カマキリ？」

　イナリもそう呟いた。

　僕らから２００ｍ程度先に薄く姿を現したのは、プレート・マンティスの３倍はあろうかという巨大カマキリだった。

　どうやら１射目で後ろ脚を叩けていたらしい。

　そして、２射目で鎌を片方失っている。

　姿が見えるなら慌てる必要はない。

　番えた３射目を迷わず首の関節へとたたき込むと眩い閃光が走り、首が飛ぶのが見えた。

　さらに番えてワームへと対処する。

　最悪の場合、ワームが体を乗っ取りまた動くかもしれない。