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第二章　アイドルは女王様　－　17　－　選択

　なのに、圭太は。

「ごめん、ミアさん。君一人で避難してくれないか？　俺、どうやらここから動けないらしい」

　一旦走るの止めた後、圭太の足はまるで地面に張り付いたみたいになっていた。

　今すぐにでも逃げないといけない、そう頭では思っているのだが、圭太の足はどうしても此処から動こうとはしてくれなかった。

「なに言ってるんですか？　さぁ、行きますよ」

　ミアは焦る様子を隠そうともせずに、圭太の手を取り引っ張りながらそう言った。

　ほとんど力任せに引っ張っているのに、圭太の足はそこから一歩たりとも動こうとはしなかった。

「やっぱりダメだよ、ミアさん。俺さ……行かなきゃ」

　それが自分の意志なのかどうかすら、圭太には分かっていなかった。

　ただ感じるのは、自分の内から溢れ出る強い衝動のみ。

　その根源となっているのか、今の圭太には理解することすらできなかった。

「ダメですよ、圭太さん！」

　ミアが叫んだ時には、圭太はもう走り出していた。

　まばゆい光が、空を切り裂いている。

　圧倒的な破壊力を持ったビームは、圭太の存在など関係なく無作為に王都を破壊していく。

　犠牲者がどれほど出ているのかは想像もつかないが、ただこのビームを放っている怪獣はそんなことなど気付いてもいないだろう。

　その怪獣の足が止まっていた。

　何者かの攻撃に晒されて苦しんでいるようにも見える。

　そうなるとビームの放出を初めたのは、苦し紛れのようにも伺えた。

　だが、遠目からはそれ以上のことは分からない。

　懸命に近づこうとするが、目標となる怪獣の姿はしっかりと見えているのに、走っても走っても距離は縮まらなかった。

　あまりにスケールが違いすぎて感覚的な距離とは齟齬が生じているのだ。

　たがやめるわけにはいかなかった。

　というより、やめるという選択肢は圭太の頭の中になかった。

　そうやって走ってはいても、いつまでもやれるわけではない。

　ましてや全力疾走など百メートルも走れば限界となる。

　そして、とっくに限界は過ぎていた。

　すでに走るというよりは早く歩いているに近いスピードだ。

　一旦は置いてきたはずのミアが追いついてくる。

　圭太の横に並んで走っているが、圭太のように息を切らしてはいない。二人の体力差は歴然としていた。

　そのことに圭太も気がつくが、あまりに息が切れて何も話せない。ミアが横に並んで走りながら何も言わないのは、圭太とはまた別の理由からだ。