ハギレ

年末から少しづつ進めていた、押入れの大掃除の終りが見えたとある日。

ハーフサイズの衣装ケースの奥から、ダンボールが二つ発掘された。

封をしたガムテープが風化している。

ずいぶん古いもののようだけど・・・これはなんだろう。

恐る恐る箱を開けると、中からハギレがたくさん出てきた。

…ああ、そうだ、これは！

一時期パッチワークにはまっていた時代のお宝である。

一時期手作りの服にはまっていた時の時代のお宝である。

レースにリボン、チロリアンテープも少しある…布の間から顔を出すのは、様々なハンドメイド素材。

・・・その昔。

レースやフリルが大好きで、かわいい人形にドレスを作っては大喜びで着せていた、私。

自分には着こなすことのできない、夢のように乙女チックなドレスを作っていた、私。

娘が生まれたとき、それはもう喜んだのだ。

私の作った、フリフリの服を・・・思う存分、着せることができる！

よーし、自分でデザインしたとびきりのごってごてのドレス着せちゃお！

よーし、自分の趣味丸出しのもこもこの着ぐるみ着せちゃお！

よーし、自分の着たかったアニメキャラの服作って着せちゃお！

大喜びで、来る日も来る日もミシンを踏んだ。

大喜びで、来る日も来る日も毛糸を編んだ。

大喜びで、来る日も来る日も刺繍を施した。

作っては着せ、作っては着せ、作っては着せ、作っては着せ…！！！

「ひらひらのやつ、やだ。」

間もなく4歳になろうという時、娘は突如手作りウェアの一切を拒否するようになった。

ギャザーの多いふわりと広がるフレアースカートも、やけにフリルの多いジャンパースカートも、リボンが溢れるワンピースも、娘は一切着用しようとしなくなったのである。

それどころか、レースだらけの給食のナプキンや、ゴテゴテにデコられた手提げ袋、みっちりイラストを描き込んだ上履きすら使いたくないと、使いたくないと―！！！

何も言わずにニコニコして大人しく着飾られていた時代は…四年に手が届かぬうちに終了し、かわいらしい布その他もろもろが大量に残った。

・・・仕方がない、じゃあ人形作りに戻るか。

私は久しぶりにしまい込んでいた人形を出し、精を出したのだが。

「なんか怖い。」

変な所で怖がりの娘は、カントリー人形や球体関節ドールを怖がった。

大切なお人形を、泣く泣くお嫁に出した私は…人形用の服も作れなくなり―！！！

そうこうしているうちに、愛用の足踏みミシンが壊れてしまい、急速に裁縫全般から遠ざかる事になった。

リボンやレースは、その後ハマったフェルト工作でずいぶん消費したものの、ハギレはあまり使いどころがなくて…そのまま残ってしまったのだな。

ハギレは、あっという間にタンスの肥やしと成り果ててしまったのである。

およそ20年ぶりに開いた段ボールの中の、お宝たち一枚一枚と、丁寧にご対面させていただく。

ブルーのストライプ生地はアリスのワンピース用だな、チェック柄が多いのは私の趣味だ、可愛いキャラクタープリント生地は娘に着せたジャンパースカートの残りだな、ソフトチュールはドレス作ろうと思って買ったやつで、プリントガーゼはスモック作ろうと思ったんだった。

…どれもこれも、今の今まで存在を忘れていたというのに…捨てるのがもったいない、とても捨てられない！！

しかし、この生地を使う予定は・・・微塵もない。

愛用していた足踏みミシンはすでになく、いまはエレキテルな暴走ミシンしかいないのだ。

このところの目の衰えが、私に再びの裁縫ライフを迎えさせてくれないはずなのだ。

・・・さあて、どうしたもんかな。

明らかに端切れである、カット済みのものは・・・細かく裂いて、クッションカバーの中に入れ込んでみた。

・・・なかなかいい感じだ、でもなんとなく手触りが悪い。

そうだ、もこもこのカバーをかけたらよさそう。

・・・ソファの上に転がしたら、早速猫が枕にしている。

あとは・・・ほとんど未使用の布か。

わりと大きなサイズが多い。

シーツにでもしようか、でもちょっと生地が薄いんだよね。

カーテンにするにも、丈が短いし・・・。

ソファカバーにするにしては小さすぎる。

全部まとめて縫って、犬さんの座布団にしようか。

でもなあ、あんまり分厚くなると針が折れそうなんだよね・・・。

ミシンの直線縫いぐらいなら、多少目が衰えていても縫えるんだけどな。

ハンカチでも作って配ろうか。

でも枚数がものすごいことになりそうだ。

直線縫いで作れて、ある程度大き目の布が消費できる何か・・・。

・・・。

そうだ、エコバッグ作ろうかな。

長方形にカットして、綿テープ使ったら簡単に作れる。

思い立ったが吉日、膳は急げ。

私はさくっとすべての布をカットした。

空いた時間を見つけては、暴走ミシンを動かし続けて二週間。

私は38枚のエコバッグを完成させた。

ずいぶんかわいい、色鮮やかなエコバッグ。

少々作りすぎたかもしれないけど、まあ、使うものだし、何枚あってもいいよね。

私は玄関横に、いつでも持ち出せるようにエコバッグの入ったケースを置いた。

買い物前にケースの中からかわいい袋を一枚とって出かけるのが常になった頃。

「ねえねえ！これもらっていい？」

旦那がエコバッグの箱を指差している。

「いいけど、なんで。」

今度のグラウンドゴルフ大会の参加賞として、エコバッグを配りたいらしい。

「参加者が40人いるんだよ。これ何枚あるの。」

「38・・・いや、使ってるのが三枚くらいあるから、未使用なのは・・・ひいふうみい・・・34枚しかないよ。」

残念ながら6人分足りないな。

あきらめてもらうしかない。

「じゃあさ！追加で作ってー！よろしく！！」

「もう布ないよ！！無理！！」

ようやくハギレを処分したばかり、もう追加で布を買うつもりはない！

ぴしゃりとエコバック作成をお断りした私だったが。

「ねーねー！加藤さんがハギレくれたから追加作ってよ！！！」

「はあ？！」

その週の金曜日、旦那がダンボールを抱えて帰ってきた。

・・・中を見ると、ハギレが大量にはいっとるがな！！！

「げえ！！これ毛じゃん！！しかもなんか高そうな布ばっか！！」

「ぜんぶくれるってー！返さないでねっていわれた！！」

ちりめんにシルクっぽいもの、麻、スーツ生地？やけにゴージャスなプリント生地・・・こんなんエコバックにする勇気ないぞ！！

ないけど・・・作らないといけないパターンじゃん！作るしかないじゃん！！

「あさってまでに作れる？作れるよね！！お母さんさすがー！」

「くっそー！・・・作ったるわ！！！」

土曜日、朝から晩まで・・・布を裁ち裁ちミシンをかけかけ！！！！

16枚のエコバッグを・・・縫ったったわ！！！

「お母さんありがとねー！全部はけた！みんな大喜び！！！」

余分に作った分は加藤さんにあげてねと言ったんだけど、どうやらすべて参加者とスタッフに配った模様。

可愛いのは子供と女性がもらっていって、派手なのは男性がもらっていったらしい。

「またハギレもらってくるからさあ、作ってね！！」

「もうしばらく作りたくない・・・。」

うちの町内では、やけに可愛いエコバックを持った人と、ずいぶんゴージャスなエコバッグを持った人が・・・あちらこちらに、出現しがちなんですよ、そういう、お話です・・・。