ユカリの書 第２話 オバケ屋敷でのユカリ ― ５ ―
私たちは１階へ降りてすぐ近くのロビーの前に出てきた。
でもすぐには行かない。なんでかって言うと、ここは外と中を行き来できる場所。
つまりは人通りも多い場所だそれに身を隠せる場所が多くある。つまりは絶好の驚かしポイントなので、絶対に何かあるに違いないのだ。
お姉様のビビったポイントは１ポイント。５ポイント以下の景品を狙っているからには、ここで驚く訳にはいかない。細心の注意を払って外にまで行かなければならない。
「んー、誰も居ない感じがするけど……。でも気配を消して待っているかもしれないね」
私も人の気配は感じない。しかし、明らかに何かがあるだろう。
「……お姉様。１つ提案がある」
「ん？ 何？」
「私のビビったポイントは１２にもなってる。もう驚かされても意味が無い。なら私が先行して確かめてくる」
「え？ 大丈夫なのユカリちゃん。そんな１人でいくなんて」
「が、ガンバる。それにお姉様を守るにはこれが１番いい案。私が犠牲になれば、お姉様が助かる……」
「だ、ダメだよぉーっ！ ユカリちゃんを犠牲になんてできないっ！」
「……私もしっかりしないといけない」
私はお姉様の裾を掴んでいた手を離した。
「お姉様がガンバって竜を克服した分、私もこんな事にいちいち怯えていたらダメっ！ 私もガンバらなきゃいけないからっ！」
「ユカリちゃん……」
そう。私だってこの弱点を克服しなければ、これから先にこの事で大きな失敗をしてしまうかもしれない。
だからこの恐怖に、鞭を打って耐えよう！
「わ、私の勇士をっ！ ひぃっ。お姉様っ！ ふぅっ。見ていてくださいっ！ はぁっ」
私は何度も深呼吸して、手に力を入れた。
「来るなら……、来いっ！ うわぁぁぁああああああーーーーーーっ!!」
気合と共に駆け出した私は、ロビー中央にまで全速力で向かった。
「掛かってこいっ！ オバケ共っ！ 私はここに居るぞっ！」
私は全神経を周りに集中させた。出てきたら反撃してやるっ！
いや、反撃と言っても攻撃したら失格になって追い出されるから、驚かし返すと言う反撃だ。
「…………っ」
が、何にも起らない。いつ来るっ！
「…………」
しばらく待っても、本当に何にも起らない。
「……気合が空回りした」
私はガックリとうなだれた。なんかカッコ悪い……。
「お姉様、大丈夫で」
カチッ。
プシュゥーーーーーーーーッ!!
「ピィキャアアアアアアアアァァァァァァーーーーーーッ!!?」
突然地面から勢いよく吹き出した白い煙に、私は腕を右往左往に振りまわしたっ！
「ユカリちゃんっ！ 大丈夫っ!?」
白い煙が晴れたそこには、格闘家の時の構えをしている私がいた。臨戦態勢だけは体が本能で動いているなこりゃ。
「な、何が起ったっ!?」
「スモークマシンだよ」
あ、あぁ、炭素ガスを噴き出すスモークマシンか。
「あっ。これだね。このセンサーに足が通ると反応するんだよ」
そう言ってお姉様がそこに足を出す。
プシュゥーーーーーーーーッ!!
私たちの足元から勢いよく噴き出す白い煙。
……くっ、不覚だ……。このオバケ屋敷には、トラップもある事もすっかり忘れていた。
「大丈夫だった？ ユカリちゃん」
ま、まぁ……。お姉様の為になったのなら、私の努力も報われたな。
「っと言うと思ったかーっ!!」
突然お姉様の声色が変わり、前髪で覆われていた顔がバッと開いて、その表情がバケモノになっていた。
「ギィヤアアアアアアアアァァァァァーーーーーッ!!?」
な、なんでっ!? お姉様っ！ ウソっ！ ドウシテッ！ な、何が何やらわか、わが、わかりませんっ!?
「ぷっ、ぷくくっ！ あーっははははっ！ ユカリさん、思いっきり引っ掛かりましたねっ！」
お姉様の姿をしたバケモノが、どろっと溶けだして液体状になった。
その液体が動き出して形を形成していくと、そこに現れたのは斎藤だった。
「さ、斎藤っ!? な、ナゼっ！」
「いやー、ユカリちゃん。ごめんね。ちょっと前にそこで嵐に驚かされちゃった」
そう言ってお姉様は、先ほど私たちが別れた場所から現れた。
「お、お姉様っ!? ほ、本物っ！」
「うん、本物だよ。ほら」
そう言ってお姉様が前髪をどけて、ちゃんとお姉様の顔をしたお姉様だった。あぁ、もう何が何やら訳がわからくなってる……。
「斎藤……。まさかあのミックスジュースか。カメレオンウォーターを使った？」
「正解です」
そう言うと斎藤の姿がまた液状となって、今度は私の元の姿そっくりに変わる。
このミックスジュースは、液体状となってどんな物にも形を変えられる。ミックスジュースの中では操るのに高度な技術が必要となる難しいメタモルフォーゼだ。
市販で売られている事は滅多になくて、かなり貴重で値段が高いミックスジュースだ。
斎藤がこんな物を持ってきてるなんて、思ってもみなかった……。
「聴き覚えのある声がロビーの方からしてくると思って来てみたら、花音さんを見つけてたのですよ。花音さんを驚かせたら、その先にもユカリさんが居るので、花音さんには黙っていてもらい、ユカリさんも驚かせました」
「くっ……、斎藤にしてやられた……」
「あははー、私も突然下からぶわって現れた嵐に、驚かされちゃったよ」
「ユカリさんも、まだまだですね。もっと精進しないといけませんよ」
「うぅ……、私だって……、ガンバったのに」
斎藤は私の顔でニッコリと笑うと、頭をポンポンと叩いてくる。
「……ねぇ、嵐。アナタは本当に嵐？」
「え？」「なっ!?」
そうお姉様に言われた斎藤は心底驚いていた。
「嵐と違うよ。しゃべり方もちょっと違うし、私の事をさん付けしてたでしょ。私とは呼び捨て仲間だよね。それにカメレオンウォーターを使っていたら、誰にでも慣れるもの。アナタは斎藤 嵐じゃないね」
「……ふっ、くっくっくっ！」
私の顔が実に悪役な笑い方をしていた。私の顔で遊ぶの止めてほしいのだが……。
「少し斎藤の情報を集めただけじゃ、やっぱ身近な人物と接触するとバレるな。少しでも違う違和感があると、そこからボロが出ちまうぜ」
そう言うと私の姿がまた液状となって形作られる。
そしてその姿は兄さんになった。
「兄さんっ!?」
「涼さんだったんだっ！」
「中々に鋭いな花音は。油断していたぜ」
「兄さん……。まさかここで会うなんて……」
「コンサート会場で会えるとばかり思ってた……」
「まぁオレだってせっかく来たんだ。コンサートライブが始まるまでそこらで遊ぶさ。でもまぁ、ユカリとこうしてばったり会うとは、オレも思っても見なかったぜ」
「本当だ。そして私をあんなふうに驚かせて……。兄さんのバカ、嫌いっ」
「はっはっはっ、わりぃな」
「あ、あのっ！」
お姉様が顔を赤くして、兄さんの前に歩み出た。
「私っ！ 涼さんの事が好きですっ！」
