第一宙 第九夢 人面夢食い蜘蛛
「數量未必も多すぎる！まさか！」祁翔は恐れて目の前の光景を見つめ、口元が自然に震え、手に持つ紫霊の杖も激しく揺れていた。
「二人の夢宙者と宙の歴、君のは極めて特殊なバージョンだ。強力な夢宙の力が彼らを引き寄せたのだろう！」狼子は夢食い蛛を斬りつけながら言った。
「それじゃどうする？」祁翔はやっとのことで再び紫霊砲を発射し、狼子に尋ねた。
狼子は狀況が収まらないことを見て、地面に召喚陣を展開し、法陣は蒼色で、中央から青い光を放ち、再び宙語を唱え始めた。
「さあ！また一つ見事な夢境だ。」法陣が現れると、狼子は宙語を唱え始めた。
「夢よ！虛無に漂う夢想、信じる限りにおいてその力を手に入れることができる、今、私を真の彼方へ導いてくれ！」
狼子の宙語が終わると、法陣は青い剣風と共に周囲の溫度を急激に下げ、無數の夢食い蛛が瞬時に青い氷気で凍結し、巨大な夢食い蛛だけが何の影響も受けずに凍らなかった。
ただ行動が若幹鈍重になり、狼子の次の一撃は氷のように透明で、夢食い蛛を打つたびに心地よく響く音を立てて砕け散る。
ただし、巨大な夢食い蛛はまだゆっくりと近づいている。
「すごい、その法陣は何だ？」祁翔は狼子の後ろに隠れて尋ねた。
「蒼色の宙。」祁翔に答えながら、狼子は目の前の巨大な夢食い蛛をどうやって倒すか考えていた。
手のひらから自然に汗が浮かび上がり、頭も汗でびっしょりだが、周囲の気溫が急激に下がっているにもかかわらず、彼は冷や汗をかいていた。
祁翔はその名前がかっこいいと思いながら、自分が手助けできないことに気づいた。
彼は橫にいる楓葉を見下ろし、楓葉がなぜ自分を手伝ってくれないのかと考えた。
楓葉は祁翔が手助けが必要だという意味にまだ気づいておらず、ただ夢食い蛛をじっと見つめ、何も行動を起こさなかった。
祁翔は紫霊砲を完璧に扱う方法を考えていたが、2発目を発射すると、宙の歴がこれが何の宙術かを教えてくれ、祁翔はそれが紫霊砲であることを知った。
そのとき、心の中での聲が再び現れた。「純真な心を保つことが重要だ。君が持つ強力な想像力、大膽な思考が最高の才能だ。」祁翔はその囁きが意味することをまったく理解していなかった。
「想像…？想像？」祁翔は何かを悟ったかのように思った。
目を閉じて、蜘蛛が一番怖がるものは何か考えた瞬間、彼は「火」と思いついた。しかし、夢宙時空の夢食い蛛が現実と同様に火を恐れるかどうかは分からず、祁翔の頭には多くの火を纏った隕石が浮かんできた。
紫霊の杖が一瞬光を放ち、祁翔の足元に紫色の法陣が現れ、光を放つと、巨大な夢食い蛛と同じくらいの大きさで紫色の炎を燃やす石が天から降りてきた。それは隕石ではなかったが、祁翔はこの成功した宙術に驚き、ついに一度成功を収めたことに喜びを感じた、効果はまだ少し弱かったが。
打たれた夢食い蛛はまだ立ち上がるように見え、糸を吐いて、祁翔は瞬時に巻きつかれた。
狼子は「まずい！」と思った！彼は氷を施すことも絲を斷つこともできない、斬ると必ず祁翔に誤傷する。
どうすべきか分からず、突然、巨大な炎が巨大な夢食い蛛に向かって噴射され、巨大な夢食い蛛は瞬時に燃やされ、燒烤の蜘蛛に変わり、まとまって灰となった。
狼子は後ろを振り返り、楓葉が宙獣の狐妖の本體形態に変身して火を吹いているのを見た。二本の尾もひっきりなしに揺れている。
狼子は心の中で、「こんなに強力だったのか、最初から手伝ってもらえばよかったのに」と思った。
祁翔を巻きつけていた糸は夢食い蛛が消滅すると同時に消え去り、祁翔は楓葉を見つめ、感謝の気持ちが顔に現れていた。糸がべたべたで、ただし、なぜ楓葉が最初から手伝ってくれなかったのかも気になっていた。
「私は夢宙者が危機に瀕した場合にのみ手を差し伸べます。」楓葉は二本尾の貓の姿に戻り、可愛らしく言ったが、狼子にとっては相當迷惑な様子に見えた。
祁翔は彼を救った恩人を抱きしめたように楓葉に寄り添っていた。
彼はまるで脳がないかのように見えた。
「まあ、とにかく大丈夫だ。」狼子はひとりごとを言った。
「何を言ってるの？」祁翔は狼子を見てから、楓葉をからかい続けた。
狼子は首を振り、手を広げて、彼らには手が出せないことを悟った。
「巨大な夢食い蛛の討伐が完了しました。登録しますか、殘留する夢宙の力を吸収しますか。」突然、宙の歴がリクエストを発した。
祁翔は空気中に漂う霧に気づいた。これが夢宙の力だった。普段は見えないが、巨大な夢食い蛛の消滅により一時的に見えるものだった。
狼子が既に集め始めているのを見て、祁翔も「はい」と応えた。
宙の歴のネックレスは巨大な夢食い蛛からの夢宙の力を集め、そのとき祁翔は何かを思いつき、狼子に尋ねた。
「夢食い蛛が人間の夢と幻想を食べると、その夢を食べられた人はどうなるのですか？」
「夢を食べられた人は徐々に生活へのモチベーションを失い、生活を楽しまなくなり、最終的には眠りに落ち、昏睡狀態になるまでです。夢食蜘蛛の攻勢がますます激しくなっている最近。」狼子は宙の歴をアクセサリーの形態に変えてから述べた。
「今日、なぜ私たちが召集されたのかがわかりますね、それは彼らを排除するためだったのでしょう！」祁翔も宙の歴をネックレスに変えながら言った。
「そうですね、しかし、私たちはちょうど本體ではなく、それらは蜘蛛の母親が産んだ子供に過ぎません。」狼子は凍りついた夢食い蛛を見つめながら言った。
「何！本體でなくてもこれほど恐ろしいのか、それならば…母親がいたのね。」祁翔は考えるほど怖くなり、恐れを持っていた表情を浮かべた。
「収集完了、元の持ち主に一部の夢宙の力を返しますか。」宙の歴が祁翔に尋ねた。
祁翔は突然の質問に戸惑い、これが何を意味するのか理解できませんでした。
「一部の夢宙の力は特定の人々の夢であり、それを返すと、元に戻ることができます。」狼子が説明しました。
祁翔はすぐに「はい」を選択しましたが、まださっき話した蜘蛛の母親についての話に怯えていました。
「所有者の情報を検索し、自動的に所有者に返します。」宙の歴が言い終わると、多くの霧が宙の歴のページから漂い出て、速やかに遠くへと消えていった。
「そんなに怖がらないで、そうだ！一緒に行くよ。」狼子は祁翔をなだめようとする。
話が進んでいる途中で突然、祁翔の宙の歴が一言言った。
「紫霊の杖の所有者は、すぐに広場に戻ってください。」
「戻る？どうやって戻るの？適當に走り回ってたら、當時全然道を覚えていないよ。」祁翔はうなずきながら言った。
「いいよ、案內するから！次回はその場所に連れて行ってあげる。」狼子は言って、すぐに道を案內し始めた。
二人が去った後、遠くから二人の姿が靜かに近づいてきた。
一人の女性が言った。「狼子は相変わらずすごいね！やっぱり私の救い主だ。最初は助けたかったけど、行こう。」
一人の男性は黙って頭を下げ、女性に靜かに従った。
夢宙者たちが集まる広場で。
しばらくして、祁翔と狼子は長い間走ってようやく広場に到著したが、人々は既に散っており、夢宙時空管理局の人たちだけが殘っていた。
「お待たせしました、祁翔。」男性が浮かんで空中から彼を見つめた。
「どうして私の名前を知っているんですか。」祁翔はかなり困惑していた。
男性は微笑んで「宙の歴を持つ人々については、夢宙時空管理局には情報があります。」と言った。
祁翔はうなづいて「なるほど…」と言った。
「あなたたち私について來て。」男性が言うと、一瞬でシーンが変わり、高級そうな場所になった。祁翔と狼子の目に飛び込んできたのは、城のような高級な建物だった。
狼子は表情を変えず、以前から訪れたかのように見える。「あなたは來たことがありますか？」祁翔は疑問に思いながら狼子を見つめた。
狼子はうなずき、「數回來たことがある。」と考えていた。祁翔は、「ああ、來たことがあったんだ。だから表情が変わらなかったのか。」と思った。
男性が建物を指して「これが夢宙時空管理局の支部のひとつです。」と説明した。
「中に入ってください。」男性は祁翔と狼子に建物に入るように促した。
