第二宙 第五夢 ムーディーチーム
「俺が言ったでしょ、お前の爆弾が弱すぎるって？あいつらを吹き飛ばさないなんて。」最初は巣窟の入り口で凶悪な表情を浮かべていた男が、今は挑発的な口調で祁翔を見つめて言った。
「次は気をつけるよ。」別の見知らぬ男が返答した。
「于盡、これがお前のミスだ。どうしてこんなに弱い爆弾を使ったんだ。」
祁翔は初めて相手の名前が于盡であることを知り、自分を吹き飛ばしかけた于盡を見つめて言った。
「俺たちにこんなに大きな恨みがあるのか？誰かを傷つける必要があるのか？」祁翔の表情から非常に不機嫌で怒っていることが分かった。
狼子は祁翔がこんなに怒っているのを初めて見て、びっくりした。
「過激なことはやめとけよ！慕敵」と言う見知らぬ男が言った。
この凶悪な表情の人物が慕敵と呼ばれていることを祁翔は考えた。
雁羽と陸達は目の前のこれらのチンピラを見つめ、一言も返す気はない。
雁羽は楓の葉を持ち上げ、陸達は雁羽を見つめ、2人は自分たちだけの小さな世界に没頭しているようだ。陸達は盾を持ち、防護障壁を張り続けていた。
「寿輝、お前は我々の中で一番優しい。そういう態度じゃ損をするぜ。」名前の分からない残りの男が微笑みながらからかう口調で言った。
「蔣滅、冗談はやめてくれ。俺はただ、こういうことがよくないと思っているだけだ。」寿輝が答えた。
「もういい加減にしろ。彼らが仮面をつけて戦闘の準備をしているのを見たろう。」慕敵が宙語を唱えつつ言った。
「眠れ！夢の中にすべてがある、深く眠れ！長眠せよ！虚幻の時空に浸り、すべてを砕け！」慕敵の宙の歴は、わずかに黒い稲妻を伴った光を放ち、その光は徐々に消え、慕敵はナイフを取り上げ、刀身には稲妻が走っているように見えた。
祁翔は不吉な予感を覚え、これは戦いの始まりではないかと心配した。
彼も急いで宙語を唱え、紫霊の杖を持ち、状況を見守っていた。
雁羽はついに行動を起こし、楓の葉を優しく置き、宙語を唱え始めた。
「夢よ！夢を追い求め、砂漠のオアシスを探すように、それでも我慢し続ける、真の源泉に到達するだろう！」彼女はピンク色の杖を手に取り、片手を前に出し、もう片方の手で杖を持って、戦闘態勢を取った。
陸達は警戒を続け、防護障壁を保ちながら、向かいの4人を見据えていた。
「長々と話すな。戦うなら戦え、もっと無駄なことは言わないでくれ、お前たちがここに待ち伏せしてるのは前から知ってたよね。」狼子は青く光る青の剣を手に取り、力を溜めて言った。
「そうだ。」祁翔は驚いた。「え？え？え？」お前らが待ち伏せしてるのは知ってたのか？そんなに？
「途中で夢蜘蛛がどんどん減っていく、足跡はさっき踏まれたばかりのように見える、これだけではなく門は今も禁閉されている、彼らはまだそれを開ける方法を見つけていないことを示している。」狼子は慕敵を警戒しながら言った。
拍手の音が聞こえ、それは于盡だった。
于盡が口を開いた。「実にうまい、論理的に慎密だが、残念ながら、それだけだ。」
于盡も宙語を唱えた。
「眠れ！夢よ、絶滅せよ、すべてを消し去れ、期待すべきではない、触れられない、触れられないイメージ、空虚な願望、真実はすべて虚無だ。」
周囲には慕敵と似たような黒い稲妻が現れ、光が次第に消えていく中、于盡の手に小さなナイフが現れ、身体には弾薬パックのようなものがいくつかあり、硝煙の匂いが空気中に漂っていた。
祁翔はその匂いを嗅ぎ、于盡の身体にある弾薬パックを見るにつけてますます怒りを感じ、紫霊の杖を手に取り、怒りで手が自然に微かに震えていた。
狼子が彼の肩を叩き、祁翔は横にいる狼子を見つめ、少し落ち着きを取り戻した。
蔣滅も壽輝も同時に宙語を唱えた。
『眠れ！夢の中の虚像よ、浸れ！期待せよ！
空虚を楽しみ、無力感を受け入れ、無力な現実を受け入れよ。』
『眠れ！夢の中の欲望、全てが幻想、非現実的な想像、果たせない無限の幻想、さあ、期待を砕く現実に向かって。』
一瞬、2人も少し黒い光を纏い、光が次第に消えると、蔣滅は巨大な斧を手に取り、壽輝は長槍を手に取り、彼らの宙武器は黒い稲妻の感覚で満たされていた。
祁翔はますます不思議に思い、なぜ彼らの宙武器が異なるのか、そして以前気づいたように、彼らの宙語も異なるのか。
狼子は首を振って、「わからないな。」
雁羽と陸達も首を振った。
突然、狼子が何かを思い出したかのように、「もしかしたらロンサに尋ねてみればいいんじゃないか。彼なら何か知ってるはずだから、聞いてみたら教えてくれるんじゃないか。まあ、彼もお前との間に秘密を持ったことは何度もあるだろうしな。」狼子は少し挑発的な口調で言った。
「なんで、なんで、狼子お前変なこと言ってんじゃない？」祁翔が狼子に言ってから。
「ま、まだ……全然違うわ！」狼子が祁翔に返答した。
「今は透明になったつもりか？」慕敵は言うと、一瞬で刀気を放ってきた。その刀気は地面から延び、深い亀裂を作った。
陸達はその様子を見て瞬時に蒼藍の防御壁を展開し、一瞬で巨大な音が鳴り響き、刀気が防御壁に当たり、防御壁が弱まった範囲が減少した。
陸達は即座に防御壁を追加強化した。
「やりすぎだ！」祁翔が言った後、紫霊の杖を準備して、慕敵に紫霊の砲を発射し、慕敵は刃をかざしていたが、後ろに押し戻され、数メートル下がり、片足で地面にひざまずいていた。
「面白いね。」慕敵がゆっくりと立ち上がって言った。
この時、于盡は自分の弾薬袋に手を差し入れ、爆薬を投げる準備をしており、ちょうどその瞬間、于盡が爆薬を投げかけてきた。
狼子が宙語を唱えた後、剣を振るい、一瞬で無数の蒼い光が放射され、爆薬を空中で凍結させ、音を立てて落ちた。
于盡は爆薬が落ちるのを見て、驚きを隠せず、自分の爆薬を凍らせることができる人間を見たことがなかった。
「お前らは全然ダサいな。俺がやるよ。」蔣滅は斧を高々と振り上げ、祁翔に向かって一振りし、空中で光を放ちながら、祁翔は何をすべきかわからず、もう一発紫霊の砲を撃つべきかと考えたが、状況が悪化してしまった！
狼子は危険を察知し、素早く祁翔に向かって駆け、巧みに湛藍の剣で攻撃を防いだ。同時に攻撃の反動で数歩後退し、狼子は力強く湛藍の剣を振り、蔣滅がかろうじてそれをかわすことができなかった。
「ありがとう。」驚きながら祁翔が言った。
「無理はしないで！」狼子が祁翔に言った。
「わかった…」祁翔が頷き、真剣に四人の反応を見つめる。
慕敵は自分と仲間の攻撃が効果を上げないことにイラつき、「本気を出さないといけないな！」と怒りを込めて大声で言った。
慕敵が話す間に、なんと于盡が一瞬で姿を消し、祁翔が叫んだ、「まずい。彼はどこ？」
狼子は慌てず落ち着いて宙語を唱え、足元で湛藍の宙を展開し、一瞬で周囲が霧に覆われ、霧の中から徐々に人物が姿を現した。
その人物は実は于盡で、彼の動作が非常に鈍くなり、慕敵が刀気を放つと、狼子は急いで湛藍の宙を収納して刀気攻撃に対抗した。
于盡はようやく元の速度に戻り、急いで蔣滅たちのもとに戻り、壽輝は銃を操り、槍舞のように、一瞬で黒い光芒が稲妻のように放たれた。
祁翔は紫焔隕石を想像し、一瞬でいくつかの石が空から降り注ぎ、壽輝はすぐに見上げて避けた。
向かいの慕敵の分隊は有利を得られないことを悟り、向かいの雁羽はまだ攻撃しておらず、ただ杖を抱えて猫を抱いているだけだった。慕敵はひらめき、猫から手を出そうとしたが、蔣滅、壽輝、于盡に守られながら雁羽の前に駆け寄り、彼女を斬りつけようとした瞬間、雁羽の手から猫が二尾の狐に変化し、炎を放ち、一瞬で慕敵は刃で防いだが、石壁にぶつかり倒れた。
雁羽は手にした二尾の狐を見て驚いた。「貴方は…狐？炎を吐く能力があるの？」
雁羽は驚きで目を丸くした。
「私をただの猫と思ってたんだね！」楓葉が足でかゆいところを掻いて言った。
蔣滅、壽輝、于盡も唖然として慕敵のそばに行き、彼を支え上げた。
三人は有利を得られず勝てないことを悟り、慕敵の分隊はよろめいて祁翔たちから離れていった。
慕敵は支えられながら、傷ついた身体を引きずって振り返り、微かな声で祁翔に向かって言った、「同情しないで、俺には…」
慕敵の言葉を聞いた祁翔は心の中で、「こんな状況で、まだかっこつけるのか？」と思った。
狼子、雁羽、陸達は黙って彼らが去るのを見送り、一言も言葉を発しなかった。
