第３４話 充実した時間
シノバズ侯爵に会った翌日の月曜日。 クルチアはクシナダさん経由で、放課後にミツキを喫茶店に呼び出していた。
「そういうわけで、ミツキは今週末から土日月と開催される武術大会に出場するの」
ミツキは真剣な表情で問う。
「罠の恐れは？」
「あんたも心配性ねえ」
「侯爵が悪者だって可能性も...」
「大丈夫だって。 侯爵もクイックリングの血を引いているのよ？」 きょう図書室で調べたの。「腹をくくって出場しなさい。 あっ、キングズブリッジ先輩に護衛に来てもらおっか。 何かあったときミツキが逃げやすいでしょ」
「キングズブリッジって、こないだクルチアに主君を断られてた人？」
「そう、その人。 でも主君を引き受けたの」
唐突に突きつけられた凶報にミツキは青ざめる。 主君と配下といえば幼馴染以上に親密な関係。 自分との間にクルチアがトオマスを割り込ませたと感じた。 自分がクルチアに粗略に扱われていると感じた。
青ざめる自分に気付かずミツキは平静を装う。
「ふ～ん」
「なによ暗い顔して」 そんなにショックだった？
「暗い顔なんてしてない。 あいつ、これからずっとクルチアと一緒にいるの？」
「"あいつ" じゃないでしょ。 "キングズブリッジ先輩" って呼びなさい」
「長すぎる」
１２文字は確かに長い。
「じゃあ "先輩" とかは？」
「呼び方なんかどうでもいい」
ミツキはムスっと答えた。 呼び方どうこう以前に、トオマスと交流するつもりがない。
「先輩と仲良くするのよ？」 これから仲間になるんだから。
「フン」
ミツキはテーブルに頬杖をし、そっぽを向いた。 もう片方の手でメロンソーダのグラスを掴み、ストローで緑色の液体を吸う。 チューッ
「もー」
クルチアは不満げに頬を膨らませていたが、ふと気付いた。
「そういえばミツキ、あんたダイエット中でしょ。 メロンソーダなんて注文して」 もう、ダメじゃない。
「ダイエットなんてクルチアたちが勝手に言ってるだけだろ」
ダイエットに関連して、クルチアはクシナダさんとの会話を思い出した。
「そういえばさあ、あんたクシナダさんにおねだりするんだって？」
「してない」
「ちょっと私にもおねだりしてみて」
「イヤ だ」
こんな具合にクルチアは、久々にミツキと充実した時間を過ごした。
