15話 続く日常
ピンポーン。
学校に行く支度をしていたとき、いきなりインターホンが鳴った。
「ん？こんな朝早くに誰だ？」
「シン～？おはよ～！」
「美愛!?なんでお前が…」
「えっと、それはね…」
「私が会いたいって言ったからだよ～」
美愛の後ろから見知らぬ人が出てきた。
「え、えっと…、あなたは？」
「私は梶野悠架。去年の卒業生で、オリンポス12柱の能力者だよ」
「へぇ～、あなたもオリンポスの能力者なんですね」
「あれぇ？意外と反応薄め？」
「ほ、他のオリンポスの能力者にもいい人はいましたから…」
梶野先輩が僕の顔を覗き込んでくる。…ちょっ、近い！顔近いって！
そんな僕の反応を梶野先輩は楽しんでいるようだった。しかし、ふてくされた顔の人が約1名。
「…シン？今ちょっとドキドキしたでしょ？」
ご立腹ですか美愛さん？というか、そんな話し方できたんだ～。でも、彼氏的にはあまり好きじゃないかな？僕は笑ってる美愛の方が好きだよ。う～ん、でもやっぱり彼女のことはどんな一面も愛するべきなのかな？…そ、そんなことより、とりあえずは自分の命を最優先にするための言い訳を…、
「ない！断じてないぞ！」
…言い訳無理だ～。だって事実だもん！
すると梶野先輩は困った顔でこんなことを言ってきた。
「え～、ホントぉ？でもごめんね～？私、もう彼氏いるから～」
「へえ、そうなんですか…。って、違うって言ってるじゃないですか！」
「冗談だよ～。…あ、でも彼氏いるってのはホントね」
「あの、悠架さん？ボク達、そろそろ学校に…」
「え？あぁ、そっか。じゃあ行ってらっしゃ～い。私は家に帰るからね」
「はい。ではまた…」
「あ。昨日の美愛ちゃん、可愛かったよぉ～」
「昨日？」
何それ？すごい気になる。
「な、ななな何言ってるんですか!?やめてください！」
「あはは、ごめんね～。じゃあまた後でね～」
そう言って、梶野先輩は帰って行った。
「な、なんか変な人だな…」
「やっぱそう思うよね…。あれ？そういえば葦原先輩はどうしたんだろ？」
「ん？優先輩がどうしたって？」
「えっと、悠架さんは優さんの
家に居候してるんだよ。昨日、ボクも泊まったんだよ」
「へぇ～。じゃあさっき言ってた彼氏ってのは優先輩のことか」
「うん、多分ね」
「慎兄、美愛姉？遅刻しちゃうよ～？」
「お兄ちゃん、早く早く～！」
家の前ではカバンを持った佳奈と楓が待っていた。
「はいはい、今行くっての。ほら、行こう。美愛」
「うん！」
僕達はダッシュで学校へと向かった。急いで教室に入ると、横から声をかけられた。
「おはよう、2人とも」
「全く、クラス委員なのにあたし達よりも遅いなんてどういうこと？」
「お、篠宮か。おはよう、学校来れたんだな。」
「約束したからね。僕、楽しみで眠れなかったよ…」
「ははっ、子供かよ…」
「ちょっと～、あたしのことは無視？」
ふてくされたように琳音が言う。
「別に無視なんてしてないって。悪かったよ。おはよう、琳音」
「うん、おはよっ」
「ねえねえ、東雲くん？」
「ん？どうした？」
「名字だと変な感じだし、私のこと夏希って、名前で呼んでくれない？」
「あ、そうだな。じゃあ僕のことも慎でいいよ」
「うん。じゃあよろしく、慎！」
「ああ、よろしく。…おっと、ホームルーム始まるぞ」
「時間だぞー、席に着けー！」
チャイムと同時に先生が教室に入ってきた。
「お、篠宮は今日から登校か。…やっぱり女だったんだな」
「はい！…ていうか、先生？そういうの、セクハラじゃないですか？」
「あー、すまないな。まあ、あれだ。今日から篠宮もクラスメートだ。仲良くしろよ？篠宮も分からないことがあったら他のヤツに聞けよ？」
「はーい！」
「分かりましたー！」
「了解でーす！」
「よろしくね、夏希ちゃん！」
クラスのみんなが騒ぎ出した。
「はいはい、騒ぐなよ…。質問はホームルームが終わってから個人的にな。じゃあ次の話だが…」
ホームルームが終わると、夏希の席には多くのクラスメートが押し寄せ質問を繰り返していた。
「夏希、人気者だなぁ～。あたしが転校してきたときはこんなじゃなかったのに…」
「琳音、もしかして嫉妬してるのか？」
「別に～？あたしはそんな小さい人間じゃないもん」
「はいはい…。にしても、初日からこんなんで大丈夫なのか？」
「ん～、少しはいいんじゃない？それに…ほら、なんか見てるの楽しいし」
「やっぱお前、嫉妬してるだろ…？」
今日一日、夏希は本当に人気者だった。昼休みには他のクラスからも人が来て、ウチの教室は大騒ぎだった。
そして放課後…。
「はぁ…、疲れた。こんなに他人と話したの久しぶりだよ」
「お疲れ。本当に大変だったな」
「でも夏希、結構楽しそうに見えたけど？」
「うーん、琳音の言う通りかも。いつもと違う環境だったし…。うん、楽しかったよ」
「東雲君いる？」
僕は呼ばれた方を見ると、教室の入口に女モードの優先輩が立っていた。
「優先輩？なんか用ですか？」
「なんかこのクラスに能力者がいるって聞いたから、東雲君に紹介してもらおうと思ってね」
「そうですか。じゃあ紹介します。えーと、今日から学校に復帰した…」
「し、篠宮夏希です。能力は《ドッペルゲンガー》。よろしくお願いします…」
「篠宮さん、ね。私は葦原優。《アテナ》の能力者なの。よろしくね」
「そういえば優先輩、夏希に何か用ですか？」
「そうね、うっかりしてたわ。今日は篠宮さん、あなたに私達の仲間になってもらいたくて来たの」
「え!?じゃあ夏希も一緒にオリンポスと…？」
「ええ。まあそれは、本人の意志によるけど…」
「あの、何の話ですか？」
僕は夏希に今までの戦いの事を話した。
「…そんなことしてたんだ。分かった。僕も手伝うよ」
「で、でも危険だぞ？ゼウス…雷道なんて、平気で人を殺すようなヤツだ！」
「実際に何人も殺してるんだよね。危険なのは分かってるよ…」
「だったら…！」
「だからこそ、だよ。私だって過去にお父さんとお母さんを自分の手で殺したんだ。人を殺したときの、あの空っぽになるような感じ。私は知ってるから…、だから、その人を止めたい…、止めなきゃいけないって、そう思ったから。だから私は戦うよ」
「そう…か。分かった。一緒に戦おう」
「うん。それと、琳音？」
「ふぇ!?」
「り、琳音？」
琳音が教室に入ってくる。
「き、気づいてたの？」
「うん。琳音もよろしくね。一緒に…」
「ん？琳音は一緒に戦ってはいないぞ？」
「そ、そうなの!?僕、てっきり…」
「い、いいよ。あたしも手伝う」
「琳音もか!?」
「だってあたし、夏希と一緒にいるって決めたし。それに、慎君達には借りもあるしね」
「だ、そうですけど…」
僕は優先輩に意見を求めてみる。
「いいんじゃないかしら。戦力は多いに越したことはないし」
「シン～？クラス委員の仕事終わったよ～！…って、優さん!?今日は女の子…！」
今度は仕事を終えた美愛が入ってきた。
「四条さんじゃない。昨日の夜は大変だったわね」
「どうして助けてくれなかったんですか…。大変だったんですよ？」
「ごめんなさいね。さすがに私もあそこに入る勇気はなかったみたい…」
「な、なあ？朝から気になってるんだけど、昨日の夜何かあったんだ？優先輩の家に泊まったらしいけど…」
「うぅ～、シンは知らなくていいの！」
「そうよね。あんな恥ずかしい姿、見られたくないものね」
「だから気になるんだって！頼みます！教えてください！」
「ねえ、シン？」
その瞬間、僕の背筋がゾクッとする感覚に襲われた。…これはあれだ。朝にも感じたあの感じ。恐る恐る顔を上げると、朝と全く同じ顔をした美愛がいた。
「あ、あの美愛さん？どうなされたんですか!?もしかして、いや、もしかしなくても怒ってますよね？」
「ん～、何のこと？別に怒ってないよ～？」
嘘だ。絶対に嘘だ。某アニメの女の子ばりに嘘だッ！って叫びそうになったけど、それをしたら絶対に一度死を味わうことになるのでやめておく。
「さ、さあ！じゃあそろそろ帰ろうか！」
「そうだね。私も初日で疲れたし…」
「あ、ああ。じゃあまた明日な！み、美愛も気をつけて帰れよ～！」
「あ、シン!?ボクも一緒に帰るよ～！」
その夜、篠宮家…。
ピンポーン。
「はいはーい。どなたですか？」
「あ、あの、篠宮夏希さんですか？」
インターホンの映像を見ると、中等部の制服を着た少女の姿が映し出されていた。私は玄関のドアを開けて、その子を中に入れた。
「あなた名前は？私に何か用？」
「私は、東雲佳奈、といいます。あの…少しお話したくて…」
ん？慎兄？慎…、慎…、東雲…？あれ？
「も、もしかして、慎の妹さん!?」
「い、いえ、私は慎兄の親戚です。妹はまた別に。…っていうか、また女の子の友達増えてるし。ハーレムでも作る気なのかな、慎兄は…」
「ん？何か言った？」
「い、いえ、何でも…」
「で、お話しって何？」
「えっと、特に話題は決まってないんですけど…。あ、そうだ！慎兄のこと、どう思ってますか？」
「うーん…。いい人だと思うよ。人殺しの僕を受け入れてくれたし。何より、琳音と今みたいな関係でいられるのも慎のおかげだし…」
「人殺し…ですか？」
「うん。ちょっと、ね。過去に色々あって、自分の両親、あと、琳音の両親も殺しちゃったんだ」
「でも、南雲先輩とは…」
「うん。仲良くやってるよ？慎のおかげだね。あのとき慎が叫んでくれなきゃ今ごろは…」
「そうですか…。あ、あの！一緒に戦ってくれるんですよね？こ、これからもよろしくお願いします…」
「うん、よろしくね。…あ、もうこんな時間だしそろそろ帰った方がいいんじゃない？話なら学校でもできるしさ」
「は、はい。ありがとうございました…。じゃあまた学校で…！」
「うん。バイバイ」
「はい。お邪魔しました！」
バタン。
「東雲…佳奈ちゃんか…。ふぅ、今日は疲れちゃったし、もう寝よっかな。明日も楽しい日になるといいな…」
続く
