第88話 終戦
これがお駄賃……なのか？
俺はそれぞれのステータスの詳細を見た。
スキルの素『断罪』：罪を断つ。
スキル『業火』：黒炎を操る。黒炎は全てのスキルを喰らう。
デメリットについては書かれていないんだな。
婆さんの話だと、この力を使うと俺も業火に浸食されていくらしい。
簡単に言うと寿命が短くなる。
けど、使うかどうかは別として、この能力を使えるようになったのは大きい。
「ミア、心配してくれてありがとう。この左手も真っ黒だけど今まで通り使えるみたいだ。見た目も長袖に手袋つければ問題なさそうだ」
俺はミアに見せるように左手をグーパーしながら笑うと、ミアも安心して笑ってくれた。
ミアから俺が気を失ってからのことを聞いた。
冒険者ギルドは、ミムラが業火に喰われた後も戦闘を続けていた。
けど王国軍に包囲され、アーサーが降伏勧告すると素直に応じたらしい。
冒険者ギルドの指揮官であるレゴラスという男は、逃げ出したところを冒険者達に捕らえられたそうだ。
エルフ軍は現在も魔族軍と戦闘中。
王国軍も参戦しようとしたが、魔族軍に断られたらしい。
その代わり、逃げられないようにエルフ軍の退路を塞いでるそうだ。
戦況については、魔族軍が圧倒的に優勢なので心配する必要はないとのこと。
「魔族軍に加勢は不要みたいだから、アーサー達のところにでも行こうか？」
「うん。みんな心配していると思うし、クーちゃんも置いて来ちゃったんだ。タクミが大丈夫そうなら行こう！」
クズハが野放し!? ……それは早く行かないと。
俺達はアーサー達のところへ向かった。
◇
「みんな！ 遅くなった。俺だけ休んでしまってすまない」
俺はアーサー、メアリー、クズハに会うと、軽く左手を振った。
クズハは、ものすごい勢いで俺に飛びつこうとしたが、慌てて踏みとどまった。
「タクミっちの……左手から嫌な気配がしんす」
やはりクズハにはわかるか。
俺は右手でクズハの頭を撫でると、クズハも嬉しそうに抱きついてきた。
その途端、捕らえられている冒険者の方から、叫び声が聞こえてきた。
「クズハ様から離れろォォォォォォォ！」
「ぬぉぉぉ 俺のクズハ様が汚される」
「クズハ様のあの笑顔……可愛すぎる。マジ神。マジ天使！」
……ど、どうした？ 何があった？
「タクミ。驚いたようだね。クズハがすごい人気なんだ。脱走や抵抗する者がいても、クズハのファンが取り押さえてくれる。本当に助かっているよ」
金髪に巫女姿の美少女。そしてケモミミに尻尾……。
確かにこれでウケないわけがない。
見ていると、すでにファンクラブみたいなものが結成されているようだ……
「タクミさん、この度は本当にありがとうございました。お兄様の危ないところも助けて頂いて、本当に私達兄妹の命の恩人ですわ」
メアリーさんは怪我が癒え、元気そうだった。
スキルと経験値を取り戻せなかったことを謝罪すると、そんなことは全く気にしないでと言われた。
その後もアーサー達と話し合ったが、俺は自分が断罪の業火に浸食されていることは伝えなかった。
無駄な心配をかけるだけだからな。
「——さてと、これからレゴラスのところに行こうと思う。タクミ達も一緒にどうだい？」
ミアの話だとレゴラスは冒険者ギルドの総責任者らしい。
「いや止めておくよ。尋問するんだろ？」
「ああ。まず今回の計画の全てを吐かせる。その後はこちらの駒として使う。冒険者ギルドは王都以外にも沢山あるからね。混乱なく作業を進めるのにレゴラスは使えるのさ」
「作業？」
「今回の戦争と同盟の話で、メルキド王国は本格的に国内から膿を取り出すことにした。けど、冒険者ギルトは各街や村にあるから、下手すると国内を二分した争いになってしまう。だから、レゴラスを使って穏便に組織改革するつもりなのさ」
「素直に言うこと聞くのか？」
「この世界には魔道具がある。人道的に外れたものでも、今の陛下なら使うだろうね。それが、流れる血が一番少ない方法なら……」
まあ、この辺の政治的な判断や戦争の後処理は、俺は関わり合いたくないので好きにしてもらおう。
そろそろカルラ達と合流しようと思ったとき、向こうから歩いてくるカルラとゲイルの姿が見えた。そして、何か引きずっていた。
「アーサー。こっちは片付いたわ。退路を遮断してくれてありがとう。助かったわ。あっ、タクミ！ それにみんなもいたのね。ちょうど良かった。これが相手の指揮官よ。タクミに言われた通り、殺さないで捕まえてきたわ」
そう言って、引きずってきたエルフの女を俺達の前に放った。
女は全身が砂や埃で汚れており、至る所にあざができていた。
「エルドール大使。こんな形でお会いするとは、悲しい限りです」
アーサーは冷たい表情で、女に言葉をかけた。
「くっ……生きていたのか。メアリーまで。ミムラのヤツ、本当に役に立たない。まあ、いいわよ。今までのことは水に流してあげるから、早く縄を解きなさい」
エルドールはヨロヨロと立ち上がった。
「今回の戦争を企てたのはレゴラスよ。私達エルフ族も騙されたのよ。けど、これまでの狼藉は許してあげるわ。あなたたちも騙されていたのだからしょうがないわよね。それもここまでよ。もう戦争が終わったの。正気を取り戻してこの縄を外しなさい」
「ここまでくると正直感心するわ。すごいわね。タクミどうするの？ 何か考えがあるんでしょ？」
「ああ、連れてきてくれてありがとう。エンツォさんとも話がついているから安心してくれ」
後書き失礼します！
ここまで読んでくれて、ありがとうございます。
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【注：次回の投稿について】
今週、仕事がピンチのため投稿を１回お休みさせていただきます。
次の投稿は6/10（土）になります！
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