第40話 ゴンヒルリムの通行証
「我ら魔族は、魔物と意思疎通ができるのだ。特別な個体以外はほとんど意思疎通はできないが、ちょっとした感情みたいなものを感じることはできる」
とても興味ある話だけど、とりあえず先に魔物を倒さないとな。
しばらくすると、前から錆びた槍をもった白骨のスケルトンが3体見えてきた。
リアルで見ると、動きがカクカクしていて違和感がある。
「タクミ、見ていてくれ」
そう言うと、ゲイルは構えもせずスケルトンに向かって歩いていく。
何事もなかったかのように、スケルトンの間を通り過ぎた。
「魔族が魔物に襲われないとは、こういうことだ」
「俺もゲイルの仲間ってことで、同じことができるかな？」
「無理だ。リドは特別と思ってくれ」
ゲイルは、スケルトンの背後から素手による突きと蹴りで、3体のスケルトンの頭部を砕いた。
スケルトンは黒い煙になり消滅した。
「魔石はわたしが回収しておきますね。ん……Eランクぐらいの大きさかな？」
ミアはぬいぐるみのポケットに魔石を収納した。
「魔族って、魔物に対してチート過ぎるな」
「そういうな。これは我らにとって大罪の爪痕のようなもの。喜ばしいことではないのだ」
「あ、申し訳ない。知りもしないのに軽率な発言だった」
「気にしないで。説明してない私が悪いんだから。『ゴンヒルリム』に着いた夜にでも話すわ」
少し微妙な空気になってしまった。
しまったな。
今度から魔族についての話題には気をつけよう。
「カルラ、『ゴンヒルリム』ってどのぐらいで着くのかな？」
「お父様の話だと、ダンジョンに入ったその日のうちに着いたらしいわよ」
「意外に近いんだね。お風呂あるといいな。無くても作ってもらえたりして……」
ミアが場の空気を和ませてくれる。
気を使ってくれたのかな。本当に助かる。
この後も出てくる魔物は全てスケルトンだった。
戦ったことのない魔物だったので、俺とミアで戦わせてもらった。
一本道を1時間ぐらい歩いた時、地下2階へ下りる階段が見つかった。
◇
――地下2階
「ここも一本道だな」
「ダンジョンというよりも玄関アプローチみたい」
「ミア、玄関アプローチってなんなの？」
「入り口から玄関までの道のこと。そんな感じがするの」
確かにミアの言うとおりだな。
それならずっと一本道なのも納得できる。
しばらく歩いていると、ゲイルが指を通路の奥に向かって指す。
俺は強化蛍石を通路の奥に向かって投げた。
通路の奥が明るくなり、鎧と盾と剣を装備したスケルトンが2体見えた。
「あれはスケルトンウォーリアーだ。Dランクだな」
「俺1人で戦ってみていいか？」
みんな頷いてくれたので、俺1人で戦うことになった。
スケルトンより装備が重いはずなのに、動きが早い。
1体が盾を前面に構え突撃してきた。
俺は『心の壁』バリアをスケルトンウォーリアーの踏み出した足がひっかかるように出す。
期待通り前方に転倒してくれた。
俺は前に駆け出し、足下のスケルトンウォーリアーの後頭部にライトセイバーを突き刺した。
その直後、残りの1体が剣を振り上げ襲いかかってきた。
俺は剣を振り下ろす軌道上に『心の壁』バリアを出現させ、横にかわした。
スケルトンウォーリアーは、振り下ろした手首がバリアに弾かれ剣を落とす。
俺は相手の盾めがけてライトセイバーを縦に振り抜く。
盾は切断面を熱で赤く輝かせ真っ二つに切れた。
丸腰になったスケルトンウォーリアーの頭蓋骨にライトセイバーを突き刺す。
黒い煙に変わったあと、魔石が落ちた。
俺は2つの魔石を拾い、ミアに渡す。
「おつかれさま。なんかいつもと戦い方が違ったような……？」
「対人戦をイメージしたんだ。『心の壁』バリアを攻撃に使ってみた。武術の達人やレア装備を持つ相手だと、正攻法で戦っても攻撃を当てられない可能性があるからね」
「タクミよ。なかなかおもしろい戦い方だったぞ。あれを初見でされたら、防ぐのは難しいな」
「ゲイル相手でも効きそう？」
「うむ、どうだろうな。今度手合わせしよう。タクミもいろいろ試したいだろう？」
俺はゲイルに稽古をつけてもらう約束をした。
ゲイルのレベルは91だからな。
……強くなれそうだ。
◇
――地下3階
地下2階からここまで1時間ぐらいかかった。
この階は今までと違い、道が分岐して複雑になっていた。
やっとダンジョンらしくなってきたな。
俺は今まで同様に、腕輪の合図に従って進む。
マッピングはゲイルが担当した。
もちろん魔道具を使っている。
魔道具の紙に歩いた道が自動で記録されるのだ。
便利すぎるだろ！
魔族の都市『ゾフ』に行ったら、魔道具を大量に買ってしまうかも。
魔族の魔道具は人族には使えないが、ミアにアーティファクト化してもらえば解決する。
『ゾフ』に行くのが楽しみだな。
「おっと、ここから先は行き止まりだ。ということは、この辺に『ゴンヒルリム』の入り口が隠されているのかな？」
「おかしいわね……お父様の話だと、魔法陣があるはずよ」
「さっきと変わらず、ずっと振動がある……ん？」
『人族と魔族とは、珍しい組み合わせだな。そのゴンヒルリムの通行証は誰に与えられた？』
俺はあたりを見回したが、ミア、カルラ、ゲイル、俺の4人だけだ。
『おまえの頭に直接話しかけておる。探しても誰もおらんよ。その通行証は誰のものだ？』
俺も頭の中で答えてみる。
『バーセリーの街のククトさんからもらいました』
『な、なんだと！ ククト様！』
うぉっ、あまりの大声に頭がクラクラする。
『落ち着いて下さい。ここには魔族のカルラ王女もいます。急ぎの用件があるので入れてもらえませんか』
『わかった。詳しい話は後だな。地面が光るからそこに入れ』
目の前の地面に直径1メートルの魔法陣が現れた。
「みんな、この魔法陣に入ればいいそうだ」
俺は『ゴンヒルリムの通行証』を持っているので最後に入る。
魔法陣の設置に『ゴンヒルリムの通行証』が必要だった場合、俺が先に行くと魔法陣も消えるからな。
ゲイル、ミア、カルラ、俺の順番で魔法陣へ入ることにした。
ゲイルが魔法陣の中心に立った瞬間、ゲイルの姿が消えた。
これが転送ってやつか？
俺の順番になった。
魔法陣に足を踏み入れ中心に立った瞬間、景色が変わる。
俺は今、知らない部屋にいた。
後書き失礼します！
ここまで読んでくれて、ありがとうございます。
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