距離感がバグってる幼馴染2人をクラスのみんなは尊んでいる

第27話 勉強会の日

　昼休み。

　いつものように、何人かで机を囲んでいた。

「……勉強やだなぁ」

　七海が机に突っ伏した。

「まだ始まってもいないだろ」

　直人が呆れたように言う。

「始まるって分かってるから嫌なの」

「分かるけど」

　茜もため息をついた。

「期末まで、もうそんなにないんだよね」

「そうなんだよなぁ」

　美咲が机に頬杖をつく。

「やらないとまずいのは分かってるんだけど」

「やりたくない」

　千夏が弁当を食べながら言った。

「即答だな」

　直人が苦笑する。

「でも、やるしかない」

　莉央が笑う。

「みんなでやるんだから、少しは楽しいかもよ？」

「楽しい勉強…」

　七海が顔を上げる。

「そんなものは、この世に存在しない…」

　そして、また崩れ落ちる

「あらら」

　莉央が困った顔をする

「それでも、一人でやるよりはましだろ」

　俺が言う

「湊はこういう時だけ現実的だな」

「勉強するんだから当たり前だろ」

「こういうところがずるい」

　七海が机に伏せたまま言う。

　そのとき。

「それ、今日やるんだろ？」

　後ろから声がした。

　振り向くと、悠真と翔が立っていた。

「ああ」

　直人が答える。

「放課後に」

「俺も参加していい？」

「もちろん」

　莉央がすぐに答える。

「二人とも一緒にやりましょう」

「助かる」

　悠真が笑った。

「実は、俺、数学かなりまずいんだよ」

「数学？」

「中間、赤点だった」

　茜が顔を上げる。

「悠真、赤点だったの？」

「うん」

「なんかイメージ通り」

「どういう意味だよ？」

「体育が得意だから、勉強は苦手そう」

「それは偏見だ」

　悠真が苦笑する。

「だが、否定はできん…数学だけは昔から苦手なんだよ」

　翔が横から口を挟む。

「俺も数学はあんまり得意じゃない」

「じゃあ、二人とも数学やるか」

　直人が言う。

「そうしてくれ」

　悠真が頷いた。

「今回は本当にやばいから」

「私も数学やる」

　ひよりが手を上げる。

「この前、千夏ちゃんに教えてもらったところ、もう一回やりたい」

「いいよ」

　千夏が答える。

「じゃあ、放課後に一緒にやろう」

「うん」

　ひよりが嬉しそうに笑った。

「……」

　七海がその様子を見ている。

「何？」

　俺が聞く。

「いや」

　七海がため息をついた。

「みんな、ちゃんとやるんだなって」

「七海もやるんだよ」

「分かってるって」

　そう言いながら。

　七海の顔は、あまりやる気がなさそうだった。

　　　　　＊

　放課後。

　教室には、いつもより多くの生徒が残っていた。

　机の上に教科書やノートが並ぶ。

「よし」

　直人が椅子に座る。

「始めるか」

「……始まっちゃった」

　七海が呟いた。

「当たり前だ」

「まだ帰れると思ってた」

「何しに来たんだよ」

　笑いが起きる。

　みんな、それぞれ自分の勉強を始めた。

　茜は社会。

　美咲は英語。

　七海は最初こそ文句を言っていたが、一応ノートは開いている。

　莉央も教科書をめくっていた。

　ひよりは数学のノートを開いている。

「ここ、前にやったところだ」

　千夏が隣から覗き込む。

「うん」

「じゃあ、まず自分でやってみて」

「分かった」

　ひよりが問題に向き合う。

　少し離れたところでは。

「……無理」

　悠真が早くも机に突っ伏していた。

「まだ始まったばかりだぞ」

　翔が呆れる。

「いや、これ無理だって」

「見せてみろ」

　黒田が手を伸ばす。

　悠真が教科書を渡した。

　黒田はしばらく問題を見ていた。

　それから、悠真に説明を始める。

　悠真は何度か頷いた。

　……最初は。

「分かった」

　そう言っていた。

　しかし。

　もう一度、自分でやろうとすると。

「……分からん」

　悠真の手が止まった。

　黒田がもう一度説明する。

　悠真が聞く。

　頷く。

　そして、また手が止まる。

「……やっぱ無理」

「さっきの説明で分からなかった？」

「途中までは」

　悠真が頭を掻く。

「そこから急に分からなくなる」

　近くで見ていた玲奈が、悠真のノートを覗き込んだ。

「ここまでは合ってる」

「うん」

「でも、その先で何をすればいいか分からなくなってる」

「そう」

　玲奈が少し考える。

　問題を見て。

　悠真を見る。

　もう一度、説明する。

　今度は少し違う角度からだった。

　悠真も聞いている。

　けれど。

「……」

　また止まった。

「無理」

　玲奈と黒田が顔を見合わせる。

「……直人」

　玲奈が呼んだ。

「ん？」

　少し離れたところから直人がやってくる。

「どうした？」

「悠真がここで止まってる」

　玲奈が問題を見せる。

　黒田も簡単に説明を加える。

　直人は黙って聞いている。

　それから悠真を見る。

「なるほど」

　直人が椅子を引いた。

「悠真」

「ん？」

「これ、難しく考えすぎてるんじゃない？」

「そうなの？」

「たぶん」

　直人が少し考えてから話し始める。

　黒田たちの説明とは違う。

　もっと短くて。

　悠真が聞き慣れているような言い方だった。

「……あ」

　悠真が顔を上げる。

「そういうこと？」

「たぶん、そういうこと」

「……分かった」

　悠真がノートを見る。

　今度は、手が止まらなかった。

　しばらくして。

「できた」

　悠真が顔を上げる。

「おお」

　翔が笑う。

「本当に分かった？」

「うん」

　悠真が頷いた。

「直人の説明なら分かる」

「そいつは良かった」

　直人が笑う。

「……」

　黒田が少し考える。

「説明の内容自体は、俺も同じだったと思う」

「だろうな」

　直人が答える。

「でも、たぶん最初から分かってる側の言葉で話してたんだと思う」

「なるほど」

　黒田が頷く。

　玲奈も納得したように悠真を見る。

「最初にそこが分からないって、ちゃんと伝えてくれればよかったのに」

「いや、どこが分からないかも分からなかったんだよ」

「それは仕方ない」

　直人が笑う。

「分からない時って、そうなるから」

「……」

　悠真が少し黙る。

「直人、すげえな」

「そうか？」

「俺、これならもう一回できそう」

「じゃあ、やってみろ」

「おう」

　悠真が次の問題へ進んだ。

　その隣で。

　翔も自分のノートを開く。

「俺も、ここ聞いていい？」

「いいぞ」

　直人が答える。

「じゃあ、まず見せて」

「はい」

　そんな会話が続いていく。

　　　　　＊

「もう無理」

　少しして、七海が机に突っ伏した。

「まだ一時間も経ってないぞ」

　直人が言う。

「でも一時間くらい疲れた」

「時間の感覚どうなってるんだよ」

「私、今日は頑張った」

「今のところ何問やった？」

　茜が聞く。

「……数えたくない」

「少なそう」

「少ないよ」

　七海が即答した。

「でも、やったから偉い」

「自分で言うな」

　美咲が笑う。

　その向こうでは。

「できた」

　ひよりがノートを見せていた。

「うん」

　千夏が確認する。

「合ってる」

「よかった」

「前より迷わなくなったね」

「この前教えてもらったから」

　ひよりが笑う。

「一人でもできるようになってきた」

「それならよかった」

　千夏も少し笑った。

　俺はその様子を見ていた。

　ひよりも。

　悠真も。

　それぞれ、自分のところで頑張っている。

　俺が手を出す必要はなさそうだった。

　　　　　＊

　しばらくして。

　時計を見る。

「今日はこのくらいにするか」

　直人が言った。

「賛成」

　七海がすぐに答える。

「やっと終わった」

「そんなに嫌だったのか」

「嫌だった」

　七海が即答する。

「でも、来てよかった」

「お」

　茜が笑う。

「珍しく素直」

「明日には忘れてるかもしれないけど」

「台無しだな」

　みんなが笑った。

　ノートをしまい、教科書を鞄に入れていく。

　悠真も片付けを始める。

「悠真、どうだった？」

　翔が聞く。

「思ったより、分かった」

「数学？」

「うん」

「よかったじゃん」

「まだ全然だけど」

　悠真がノートを見る。

「前は見ただけで嫌になってたけど、今日のところはちょっと分かる」

　直人が笑う。

「それなら十分だろ」

「うん」

　悠真が頷く。

　それから。

「なあ、次もやるんだよな？」

「もちろん」

　直人が答える。

「じゃあ、俺もまた来る」

　悠真が鞄を持つ。

「次はもうちょっと自分でやってから来るわ」

「おお」

　翔が笑う。

「ちゃんとやる気になってる」

「うるさい」

「いいことよ」

　玲奈が言う。

「続ければ、少しずつ分かるようになると思う」

「そうだな」

　黒田も頷いた。

「分からないところが出たら、また持ってくればいい」

「頼む」

　悠真が笑った。

　みんなで勉強する。

　楽しいかと言われたら。

　たぶん、そこまで楽しくはない。

　眠いし。

　疲れるし。

　帰りたくもなる。

　それでも。

　一人だったら嫌になっていたところで、誰かに聞ける。

　教え方が合わなければ、別の人が教えてくれる。

　そんなふうにして。

　今日も、なんとか勉強会は終わった。

　教室を出る直前。

「じゃあ、またな」

　直人が言う。

「ああ」

　悠真が答える。

「次は赤点取らないようにしないとな」

「そこは自分で頑張れよ」

「分かってるって」

　悠真が笑った。

　そして。

　そのまま翔と並んで、廊下を歩いていった。