距離感がバグってる幼馴染2人をクラスのみんなは尊んでいる

第25話 二人で過ごす日曜日

　目が覚める。

　カーテンの隙間から、朝の光が差し込んでいた。

　隣を見る。

　ひよりが眠っている。

　昨日と同じベッド。

　いつもの俺の部屋。

　ただ、昨日はみんなと一日中過ごしたあと、そのまま泊まった。

　ひよりは俺のほうを向いて、腕を俺の腰に回している。

　この前一緒に寝た時よりは、幾分かは寝られたが

　ひよりは相変わらず、気持ちよさそうに眠っている

「……ひより」

「ん……」

　返事だけして、動かない。

「朝だぞ」

「……あと5分…」

「今日は学校休みだぞ」

「…」

　少しの沈黙の後

「……あと10分…」

「増えるのか」

「うん…」

　ひよりの腕が少しだけ強くなる。

「もう少し」

「何が？」

「このまま」

「……はいはい」

　俺はため息をついた。

　こういうところは、昔から変わらない。

　ひよりは眠いと、俺を枕か何かだと思っている。

　少しして。

「……湊」

「ん？」

「おはよう」

「おはよう」

　ひよりが目を開ける。

　まだ少し眠そうだけど、先ほどよりはすっきりしている。

「よく寝た？」

「うん」

「じゃあ、起きるか」

「うん」

　ひよりがゆっくり起き上がる。

　俺もベッドから降りる。

　　　　　＊

　階段を下りる。

　リビングでは、母さんが朝食の準備をしていた。

　その横では、父さんが新聞を広げている。

「おはよう、二人とも」

　母さんが振り返る。

「おはようございます」

　ひよりが挨拶する。

「おはよう」

　俺も答える。

「ひよりちゃん、よく眠れた？」

「うん。ぐっすり」

「それならよかった」

　母さんが笑った。

　父さんが新聞をたたむ。

「昨日は遅くまで楽しかったな」

「そうだな」

「今日はゆっくりするのか？」

「たぶん」

　俺が答える。

「本でも読んでると思う」

「ひよりちゃんも？」

「うん」

　ひよりが頷く。

「湊の部屋で読む」

「そう」

　母さんは、それだけ言って朝食の皿をテーブルに並べた。

「じゃあ、食べましょう」

「いただきます」

　俺とひよりが並んで座る。

　昨日の賑やかさとは違う。

　今日は、静かな朝だ。

「昨日、楽しかったね」

　ひよりが言った。

「ああ」

「プリンも美味しかったし」

「自分で作ったやつ？」

「うん」

「また作る？」

「作りたい」

　ひよりが少し嬉しそうに答える。

「次は、もう少し自分でできるようになりたい」

「いいんじゃないか」

「湊も食べてくれる？」

「もちろん」

「じゃあ、頑張る」

　母さんがその会話を聞いて笑った。

「ひよりちゃん、すっかり料理が楽しくなったわね」

「うん」

　ひよりは素直に頷いた。

「自分で作れると、ちょっと嬉しい」

「それなら、また佳代さんに教えてもらえばいいわ」

「うん」

　父さんも新聞を横に置く。

「何か作ったら、俺にも食べさせてくれよ」

「いいよ」

　ひよりが笑った。

「父さん、そこに割り込むんだな」

「ひよりちゃんはウチの娘でもあるからな、娘の料理は食べたいだろ」

　母さんが笑う。

「じゃあ、次は何を作るのかしらね」

「まだ決めてない」

「ゆっくり考えればいいわ」

「うん」

　朝食は、そのまま穏やかに続いた。

　　　　　＊

　食べ終わると、俺たちはそのまま二階へ戻った。

　昨日までなら、色んなところに、みんなの声があった。

　今日は二人だけだ。

　俺は本棚から一冊の本を取り出す。

「私もそれにする」

　ひよりが隣から覗き込む。

「一緒に読むのか？」

「うん」

「読みにくくないか？」

「大丈夫」

「そうか…」

「うん」

　二人でベッドに並んで座る。

　ページをめくる音だけが聞こえる。

　しばらくして。

　ページをめくる。

　一枚。

　もう一枚。

　さらに一枚。

「……湊」

「ん？」

「ちょっと眠い」

「そうか」

「うん」

　空いている俺の膝を見る。

　目が合った。

「……何だよ」

「湊、膝枕」

「膝で寝たいと？」

「うん」

「素直だな」

　ひよりが少し笑う。

「昔から」

「まあ、そうだな」

　ひよりが俺の横からゆっくり体をずらす。

　そして、そのまま頭を俺の膝に乗せた。

「……これ、落ち着く」

「そうか」

　ひよりが目を閉じる。

「湊の膝、好き」

「急に言うな」

「本当だから」

「はいはい」

　ひよりは膝の上で、すぐに静かになった。

　寝たわけじゃない。

　ただ、安心したように目を閉じている。

「昨日、いっぱい喋ったから疲れたか？」

「ちょっとだけ」

「そうか」

「でも、楽しかった」

「ああ」

「みんなといるのも好き」

「知ってる」

「それでね」

　ひよりが目を開ける。

「今日、湊といるのも好き」

「……そうか」

　昨日とは少し違う。

　昨日は、みんなと過ごしたあとで、ひよりが自分から残ることを選んだ。

　今日は最初から二人だけだ。

　それでも。

「私、こういう時間も好き」

「俺も」

「ならよかった」

　ひよりが笑う。

　そして、また目を閉じた。

　しばらくすると、呼吸が静かになる

　どうやら、眠ったようだ

　　　　　＊

　しばらくして。

「……湊」

「ん？」

　膝の上から、ひよりに声を掛けられる

　どうやら俺も少し眠っていたようだ

「眠い？」

「少し…」

　昨日はひよりに抱き着かれていた為、少々寝不足気味ではある

　ひよりは俺の膝から頭を離し、起き上がる

「じゃあ、はい」

　そう言うと、ひよりは自分の膝を叩く

「膝枕」

「…眠れと？」

「うん、いつものお礼」

「…遠慮しておく」

「ンー！」

　ペシペシとひよりが自分の膝を叩く

　どうやら譲る気はないらしい

　俺は、少し考えて、ひよりの膝に頭をのせる

「えへへ」

　ひよりが嬉しそうに笑う

「いつもと、逆だね」

「そうだな」

「どう？」

「なにが？」

「私の膝」

　柔らかく、ひよりの温もりを感じる

「悪くないな」

「えへへ」

　ひよりが頭を軽く撫でてくる

「寝ちゃっていいよ」

　これは…少し…いやかなり眠気を誘われる

「♪～」

　ひよりが何か鼻歌を歌っている

　それを聞きながら、俺の意識は途切れた

　　　　　＊

　パッと目が覚める

　完全に寝落ちしていた

「おはよう、湊」

　ひよりの膝から体を起こす。

　俺が頭を離すと、少しだけ名残惜しそうにする。

「どれぐらい寝てた？」

「10分ぐらいかな」

「そうか」

　眠気は無くなり、頭はだいぶスッキリしている

「膝、痛くなかったか」

「大丈夫、湊の寝顔を見てたから」

「分からん理屈だな…」

　そこで、ふと気づく

「…寝顔を見てたのか？10分も？」

「うん」

　ひよりがニコニコしている

「湊の寝顔、可愛かった」

「そんな事を言われても嬉しくないが」

「でも、可愛かった」

「そうか」

　少し恥ずかしい

　　　　　＊

「今日は、ゆっくりだね」

　ひよりが言った。

「ああ」

「何する？」

「本の続き」

「映画も見たい」

「一本見るか？」

「うん」

「長いやつ？」

「うん」

「じゃあ、本を読み終わったらな」

「うん」

　ひよりが嬉しそうに本を持ち直した。

「じゃあ、先に本読む」

「ああ」

　また二人で並ぶ。

　そうして、本を読み、映画を見て

　家族と四人で昼ご飯を食べて

　いつものように、過ごした

　　　　　＊

　午後。

　ひよりを玄関で見送る。

「昨日から、ずっと一緒だったね」

「そうだな」

「楽しかった」

「俺も」

「明日の朝、来てくれる？」

「いつも通りな」

「うん」

　ひよりが嬉しそうに笑った。

「待ってる」

「寝坊するなよ」

「頑張る」

「その返事、ちょっと不安だな」

「大丈夫」

「本当か？」

「湊が来てくれるから」

「俺だよりかよ」

　ひよりが笑う。

「じゃあ、また明日」

「ああ。また明日」

　ひよりが玄関の中へ入っていく。

　俺はその背中を見送ってから、自分の家へ戻る。

　昨日は、みんなと過ごした。

　今日は、ひよりと二人で過ごした。

　明日からは、また学校だ。

　たぶん、何も変わらない。

　朝になれば、ひよりを起こしに行く。

　一緒に朝食を食べて。

　二人で学校へ向かう。

　いつもの日常。

　いつもの距離。

　それが、少しだけ嬉しかった。