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第六節「想い出の公園/朝焼け」

「――今日も、いるかな……二人」

暮れなずむ夕焼けは町並みを朱く染める。

昼と夜の境界線は逢魔が時。

はるる野市は東京の外れ。ほぼ片田舎な景観が広がる。

その西北――旧道のなだらかな丘陵の先に、それはある。

見晴らし台の様な場所こそがあたしの〈想い出の公園〉。

正式な公園の名は忘れた。

街をいちばん美麗に展望できるって思っている。

――さて、

自分を〈量産型〉と定義づけたのなら〈主人公〉が存在する。

私の定義した主人公とヒロイン。

主人公《太陽（たいよう）》兄さん、

ヒロイン《月子（つきこ）》姉さんだ。

別に血縁ではないけれど、幼馴染で一つ年上の二人。

二人は副会長と書記なので忙しく学校ではほとんど会えない。

なので、

部活が終わると放課後、あたしはここで二人と待ち合わせするのだ。

夕焼けが映えるブランコーー二人は待っていてくれた。

「ふふー。青春が満開だねっ！ソラの主人公ズは今日も晴れやか！」

眼鏡に長身で、理知的なハンサム顔の太陽兄。

おでこにロングヘアが光る大和撫子な月子姉。

まるで古き良き邦画のワンシーンの様で。

「……ソラはいつもお寝坊さんだな」

「そうよーお寝ボケは駄目だよ、ソラ」

破顔一笑。画（え）になるしぐさ。

だからこそ端役でいい。あたしはこの二人の端役でありたかった――

「あらソラ、なにかあった？」

「そうだな。相談に乗って欲しい顔だ」

「わかる？……あーでも、ちょいトンデモ過ぎて自分で消化しないと」

「珍しいな。いつもは早々に甘えてくるじゃないか」

「えーそこまでじゃないよお」

「やや甘くらいだよね、ソラは」

「むー」口をとんがらす私。実際、この二人の前では甘えん坊だ。

私には母親がいない。産まれてすぐに居なくなったらしい。

消息も生死も不明。ゆえに、つまらない揶揄が世間を踊った。

『あの父親だし……』『父が父だから逃げられて……』

父は過去の騒動で有名人らしく、心無い中傷があたしを切り刻んだ。

そこを救ったのがこの二人。

『一緒に遊ぼ？』――手を差し伸べる男の子と女の子。

詮索をしない優しさ。微笑みが誘う。

その日から、淀んだ闇は祓われた。涙は笑顔に変わった。

あたしの世界は晴れに包まれた。

二人は、あたしの〈主人公〉達になったんだ。

「そうだ――模型部の部長になったんだって？」

「夜鳩がね、部の主役は君しかってきかないんだもん」

「実際にそうじゃない？」

「夜鳩の方が部長って顔してるよっ」

「そうか？部の主役って感じと思うがね」

「えー……そっか、なぁ」

この現実（とき）だけは、甘える自分で居させてほしい。

三人で街を駆け巡ったあの日。

あの日から――背中を追いかけるだけのあたしの――。

私の原点――私が主役でなくていい理由《いま》だった。

「じゃ、蒼穹は帰るね」

「トンデモ話の方はいいのかい」

「ん。お二人さんの邪魔しちゃ悪いし」

「また妙な気を使いやがる」

「ソラは気になる男の子いないの？」

「ぜーんぜん」

あの人形王子が気になる男子って未来は――ご遠慮願いたいな。

夕日を背に映える――私の主演男優と女優の笑顔。

また逢いましょう――この至福の空間で。

関係は永遠に続く――集う未来へ祝福を。

陽は夜の海へ眠りにつく――

足取りは軽い。夢を視ているかのようで。

美しい星々と、輝く月には何も映さない。

帰り道ないつも、心が夜闇で泳いでいたんだって――

24/05/22　修正