The creation of God 〜鍵が紡ぐ物語〜

No.1

この世界は神がつくった。この世界をつくり創造した神の名は、"クリエンティス”。神は、海を大地を自然を虫を動物をつくり、そして人をつくった。最初に創造した人の名をノーディスと名付けた。神は、ノーディスにこの世界を正しく導きこの世界を幸福にするよう命じた。ノーディスは、任せて下さいと返答した。すると神は、ノーディスに10個の鍵を送った。その鍵は、この世界そのものだと思え。その鍵がすべて失われるときこの世界は、終末を迎える。とノーディスに告げる。ノーディスは、恐怖した自分に世界のすべてがかかっていること。神は、微笑みながらノーディスに最後にこう告げた。そなたなら大丈夫だ。その鍵とそなたがこの世界を正しく導くと信じている。そう言い残すと神は空に帰っていった。

これが、世界創成の昔話である。

ここは、アルグラッテにある小さい教会。ここで神父が昔話をしていた。「…これが世界創成の話だそうです」

そうこれが、世界創成の話、題名は" イマジン キース" 。

「ねぇ、神父様。このあと、ノーディスはどうなるの？」

この話を聞いた大抵の少年少女は、この質問をする。神父もこの質問を聞いたは、もう何回目かは、覚えていない。だが、返ってくる答えは、いつも一緒。

「さぁ〜。この本には、これ以上なにも書いてませんからね。」やはりいつもと同じ。

正午を過ぎると子供達は、教会をあとにして家に帰っていった。神父も教会の向かいにある自分の家に帰ろとするとイスに仰向けになって寝ている青年がいた。神父あきれながらも青年の頭を、軽く叩いて起こした。

「おやおや。また今日も教会をベッド代わりにねてたんですか？いい度胸してますね。ハリル。」

「おはよう。神父様。相変わらず俺に対して無愛想ですね。」

彼の名はハリル。16歳の青年だ。背は平均的で顔は、少し子供っぽいが、キリッとした目がチャームポイントだ。

「ハリル。今日は、仕事に出かけないのですか？いつもは、もうガレス坑道で発掘をしている時間じゃないですか。」ハリルの職業は、トレジャーハント。いわゆるお宝を発掘する仕事だ。

「昨日は、日が落ちるまでしてたから、父さんが今日は、休みにしてくれたんだ。」

「そうですか。では、私は、これで失礼しますね。ハリルあなたもさっさと教会から出ていってくださいね。」

神父は、教会を立ち去ろうとすると突然ハリルが、いきなり早起き神父の進行をさえぎった。

「神父様、もうお昼の時間ですねよ。」

「ええ、そうですが。」

「ご飯、ご馳走して下さい。」

やっぱりそうきたか。神父には、わかっていた。このハリルという青年のことは、少年のときから知っている。よく神父が、本を読み聞かせたりしていた。中でも、" イマジン キース”が一番のお気に入りだったらしくなん十回と読んであげた。そして、大抵そのあと神父の家でご飯をご馳走になっていた。

「また、ですか？たなたというひとは…」

「いや、やっぱり神父様が作る料理が一番おいしいからさ。」

「…しかたがないですね。ついて来なさい。」

ハリルを思わずガッツポーズをとった。

「さぁ、入ってください。」

神父の家に訪れるのも久しぶりだな。２〜３年は、来ていない気がする。椅子にこしかけながら

「神父様の家に来るのもずいぶん久しぶりだな。」

「？なにを言ってるんですか。ほんの１週間前に来たばかりじゃないですか。」

「…あれ…？」

ハリルの記憶違いだった。

「神父様、シェリーさんに挨拶してもいいですか？」

「もちろん。妻も喜びます。」

神父には、奥さんがいた。奥さんの名前は、シェリー。シェリーは、アリグラッテで5本の指入ると噂される美貌をもつ女性だった。ハリルも少年時代、よく神父の家に遊び行っていたので、必然的に顔をよくあわせた。シェリーは、誰にでも優しく、清楚で知的なだった。なにより、夫である神父、ニコルをこの上なく愛していた。それは、神父も同じだった。しかし、シェリーは、病にかかりあっけなく息を引き取ってしまった。ハリルもそのときのことは、よく覚えている。シェリーの埋葬には、数多くの人が駆けつけていた。それだけシェリーは、みんなから愛されていたのだと実感できた。ほとんどの人は、泣き崩れ、ハリルも涙を流した。神父様は、まるで魂が抜けてしまったのかいうように、埋葬されていくシェリーを見ながら微動だもせず、ただただ涙を流していた。埋葬が終わり人々も去っていった。ただひとり、神父は、この場を動こうとはせず、石碑に近づいた。石碑の前に崩れこみ、そのまま抱きしめていた。泣き叫び、必死にシェリーの名前を呼び続けた。それをただただ見つめていたハリルは、深く悲しい気持ちにとらわれた。

キッチンからいい匂いがしてくる。これは…

「神父は、今日のご飯は、シチューですか？」

「そうですよ。もうできましたので、ちょっと待ってください。」

そういって出てきたのは、おいしいそうな匂いをだす温かいシチューだった。見た感じの具材は、人参、玉根、ジャガイモ、鶏肉。どれもおいしいのものばかり。神父とハリルは手を合わせて…

「「いただきます。」」

「あ〜。おいしいかった。やっぱり神父様の料理は、最高だよ。」

「ありがとうございます。これもみんな妻が、残したレシピのおかげです。」

シェリーは、料理好きでよく作った料理は、レシピとしてノートに記録を取っていた。

「シェリーさん、ご馳走様でした。」

窓際に置かれた神父とシェリーが写っている写真にお礼を言った。ハリルには、シェリーが微笑んでいるように見えた。

「そうだ！」

ハリルが何事もなく声を上げた。

「どうしたんですか？」神父が聞くと

「なんで神父様に会いにきたか思いだしたんだ。」

「？お昼をご馳走させてもらいに来たんではないのですか？」

「まさか！違いますよ。」

ハリルならあり得ない話でもない。

「…そうですか。では、どのような要件だったんです？」

「遺跡を見つけたんだ。」

「？遺跡ですか？」

「うん。遺跡。ガレス坑道を探索してたら偶然ね。」

「興味深いですね。」

「今日の夜そこに行こうと思んだ。」

神父は唖然とした。偶然見つけた遺跡に突然行くといい始めたハリルをバカにするように見つめている。

「神父様止めて下さいよ。そんなバカを見るよう目で見るの。」

自覚はあるようだ。

「…止めた方がいいと思いますよ。何があるかわかりませんし。カールさんには言ったんですか？」

カールとは、ハリルの父親である。

「父さんには、まだ言ってないよ。遺跡を見つけたこともね。」

「…だと思いましたよ。全く。」

ハリルがこういう無茶を言う子だというのは、重々承知していた。

「へへへ。もう決めたからさ。」

「…しょうがない。私も同行します。」

神父の意外な答えにハリルは、驚きながら

「ホ、ホントに!神父様がそんなこと言うなんて」 「心配ですからね。それに…」

神父は照れくさそうに

「遺跡マニアなんです。」

ハリルは、初めてみた。神父がいい顔で笑っているところを。"神父様って遺跡マニアだったんだ。全然知らなかった“

心の中でそう呟いた。