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家まで送るよと言うと琴葉はminamiを指定するので、雄大は不思議に思う。
「実はお店の裏に建っている一軒家に住んでいるんです。」
確かに、minamiの裏手に一軒家が建っている。
minamiとはデザインが異なっているので、それぞれが独立して建っているように見えて、まさかminamiと関連しているとは思いもよらなかった。
家は他にあって、毎日minamiという職場へ出勤しているのだと思い込んでいたので、雄大は驚きを隠せない。
しかも一軒家ということは実家住まいなのだろうと思い、雄大は時間を確認する。
「遅くなってしまってごめん。ご両親に怒られたりしない？」
「…大丈夫ですよ。とても素敵な時間をありがとうございました。」
丁寧にお礼を言ってからシートベルトを外そうと運転席側に体をひねると、優しく頭を引き寄せられて額に柔らかいものが触れた。
それがキスだと分かるのにそう時間はかからなかった。
「俺、明後日から海外出張に行くことになった。」
「え。」
「だからしばらく会えない。」
「そうなんですか、頑張ってください。」
応援のつもりで発した言葉は思いの外沈んでいて、琴葉は自分自身でも驚いた。
雄大がminamiを訪ねてくるという日々が、いつの間にか当たり前のことのように琴葉の日常を支配している。
それは、雄大にとっても同じだった。
寂しそうな表情を見せる琴葉に、意地悪くささやく。
「帰ってきたら今日の答え、聞かせて。」
低く甘いその声に、琴葉の頬は一気にぼぼっと紅く染まった。
先程までの寿司屋での出来事が走馬灯のようによみがえる。
雄大はそんなことはお構いなしに、助手席を開けて琴葉の手を取り、スマートに彼女を降ろしてから帰っていった。
「おでこにキスするなんてズルいよ。」
去っていく車を見送りながら琴葉はひとり呟き、額にそっと触れる。
全然嫌じゃなかったその行為に今更ながら胸が高鳴ってしまい、しばらく鳴りやむことはなかった。
