No.08 告白
生き物としては、明らかに不完全なカタチ。
主要となる大部分の脳の欠落。辛うじて生命維持を司る延髄と下垂体、小脳、中脳の一部だけが存在していた。
アルフレドには、生身の人間のように衝撃を受ける感情はない。
眼の前を通り過ぎていく現実を、ただ事実として受け入れるだけ。
イブが目覚めない原因を、ただはっきりと理解しただけ。
生身の生き物ならば、脳が欠落していれば生きる事すらできない。
けれど、イブの肉体は生きていた。アルフレドの手で、生かされてしまった。
不完全なカタチのまま。
あってはいけないカタチ。背徳のカタチ。
イブが目覚める事は、決してない。肉体だけが生きたまま、昏々と眠り続ける。
その細胞の最後の一粒が朽ちるまで。
発見した時から、染色体の何処かに異常をきたしていたのかもしれない。著しい劣化で、本当は再生すら不可能だったのかもしれない。
けれどアルフレドは、その人工頭脳でそれを越えてしまった。
禁忌に触れてしまった。
アルフレドは、ガラス菅のイブを見た。
綺麗なカタチ。鑑賞用の魚のように、水の中を揺らめく。
命を忘れた螺旋。
人のカタチをした、生身の肉や骨。
心を通わせ合う事は叶わない。
彼女は感情を生み出す、脳という機関を持っていない。
イブの心臓が奏でる、なだらかな音と波。確かに今、彼女の体は生きている。
このガラス菅の外へ出れば、アルフレドの手を離れれば、生き続ける事もできない儚い肉体。
心を持たない、感情を持たない命。
ここにあるのは、造り物の不完全なものばかり。
造り物の人工頭脳が学んだ『感情』というプログラムを発動させる、模造品の少年。
君を再生させる途中に、僕は大切なモノを造り忘れてしまったのかもしれない。
『魂』というものが宿る処。
『魂』=『心』であるのかは、『命』を持たないアルフレドには判らない。
酷く人間的な考えだと思う。少し人間の書物を読み過ぎたのかもしれない。
『魂』と『命』の違い。難し過ぎて、理解もできない。
美しい人。
これからも君は、このまま眠り続けていくんだね。
その透き通る程に淡い眼球を、僕に向ける事もなく。
それでもアルフレドは、イブに恋をしていた。
∞
母星から、アルフレドの体の燃料と本が積まれた無人貨物便が到着した。そこには、読み続けてきた三部作の最終巻も積まれていた。
アルフレドが、送られて来たその本を大切に手に取る。貧しい青年と、美しい娘の物語の続き。恋の結末。
アルフレドは厚い茶色の表紙を開き、その本の一頁目をゆっくりと捲った。
∞
アルフレドは、イブの眠るガラス菅の前に静かに立った。
豊かな水に満たされ、ゆらり彼女は漂う。長い髪を、優雅に閃かせながら。
仄淡い光が、イブの体を照らしている。
まるで彼女の細胞一粒一粒が発光しているような、優しい輝き。
僕だけの、イブ……。
瞬きを必要としないアルフレドの人工眼球は、寸分の動きすら見せないままイブを真っ直ぐに見詰めていた。
やがて、生きた少年のように穏やかに微笑む。
「イブ……」
アルフレドの唇が、彼女の名前を紡いだ。
アルフレドが付けた、唯一である彼女の名前。
永遠の片想いの、彼女へ。
「僕と、心中して下さい」
永遠の片想いの彼女へ、アルフレドはそう告げた。
明日の夜も更新します。
