天使

「お母さん、今日ね、私、天使を見たの」

娘からの言葉は、最近良く聞くニュースを思い出させた。

天使が視える人が増えているという話だ。

「へぇ、どんな方だった？」

「えっとね、ブロンドで、羽根がはえていて、美人な女の人だった」

「すごいわねぇ」

ニュースと同じだ。

西暦3001年、人類は宇宙へ行けず、相変わらず地球という狭い閉鎖空間で、地道に生き延びていた。

科学技術がいかに発展しようと、特に何も変わらずに、人類はここ1000年を過ごしていた。

だから、この第3ミレニアムと呼ばれる3000年台は、何かを変えようという話になるのは、ある意味当たり前かもしれない。

その一環で、天使という話が出てきたのだろう。

「なにか、天使さんは話していた？」

「なんかね、本を探してほしいって」

「本？」

何の本かを聞いてみる。

「“神の真意”だって」

「神の真意……たしか、書庫にあったわね」

私が思い出すと、書庫を見に行く。

後ろから娘もついてきた。

「えっと、神の真意……ああ、これね」

確かに、その本はあった。

数年前、古本屋で買った初版本だ。

だれも買ってくれる人がいなかったらしく、長い間おかれていたらしい。

私は、その表紙の豪華さに惹かれて買ったのだが、ずいぶんと忘れていた。

娘が生まれるより、何年も前の話だ。

「特に何かあるってわけじゃないわよね……」

一通り読んでみたものの、なにもおかしい点はない。

「なんだろうね」

娘に顔を合わせると、娘はいなかった。

代わりに、台所で物音がした。

私は本を本棚に戻すと、台所へと向かった。