断酒エレベーター

断酒エレベーター？

「なんじゃこりゃ」と俺はつぶやいた。

エレベーターには大勢の人が乗っている。皆、俺と同じ赤ら顔だ。最後に俺が乗り込むとエレベーターはゆっくりと上昇し始めた。

2階についた。扉が開くと、一人の男が降りた。女が男を待っていた。女は涙ぐみ喜んでいる。男の嫁のようだった。

3階についた。今度は、数人が降りた。待っていたのは、泣きじゃくる家族達だった。「父さんが帰ってきた」と喜び泣きじゃくる家族だった。

４階、5階、…

各階に停まる度に、数人おりる。待ち人達は皆、安堵や喜びの表情で彼らを迎えている。

俺はエレベーターが停まる度に、中から外を覗いてみたが、知る顔はなかった。

10階についた。また数人降りた。彼らを待っていたのは、厳格な顔をした医者だった。 彼らは病室に閉じ込められた。きっと暫く出られないだろう。

エレベーターは、俺だけになった。

やがて、頂上についた。

扉が開いた。

辺りは優しい光に包まれて、白く輝いている。

俺は天国についた。

エレベーターの扉が閉まった。

俺は、もう下には戻れないのだな。と悟った。