第14話 熱塩温泉
阿佐ヶ谷妹の説得のお陰で暗くなる前に撮影会が終了出来た。
「いらっしゃいませ。お疲れでしたでしゅう」
突然の予約にも快く迎えた旅館の女将さん（だと思う）。旅館なんて初めてだからなんか恐縮してしまうな。
「いえいえ、本当に突然ですみません。助かりました」
とりあえず下手に出ておく。無理を言ったのはこちらなのだから。
「お気になさらないでください。こちらとしても助かっておりますから。ゆっくりと休んでください」
「ありがとうございます」
荷物はルーシャに任せてフロントに。あ、矢代さんも来てください。オレ、初めてなもんで。
矢代さんについて来てもらってチェックインを済ませた。
「払ってもらっていいんですか？ かなりの金額になりますよ」
「大丈夫ですよ。矢代さんや阿佐ヶ谷さんたちにはお世話になるでしょうからね。ルーシャにいろいろ教えてやってください」
打算があってのこと。申し訳なさそうにされるほうが申し訳ないよ。
「それは任せてください。わたしもルーシャさんからいろいろ教わりたいですから」
「お願いします。阿佐ヶ谷さんたち、部屋の鍵です。夕食は十九時半からだそうです」
「じゃあ、その前にお風呂に入って来ますね！」
阿佐ヶ谷妹さんは本当に嬉しそうだ。
「矢代さん。旅館に交渉できませんか？ ルーシャさんを撮りたいんです」
「わかりました。話して来ましょう」
「了。わたしもお風呂に入りたいのだけれど」
こそっと伝えてきた。
「まあ、まずは部屋に行こうか」
矢代さんなら許可を勝ち取ってくるだろう。その間に風呂に行けばいいさ。
キャンセルされた部屋は四人部屋で、ベッドが二つ。畳に布団を敷くようだ。
「立派な部屋ね～」
「ああ。オレ一人なら絶対に泊まったりしないな」
ホテルや旅館をまったく知らないので、部屋にはランクがどれほどのものかわからないが、宿泊代から考えてそう悪いようには見えない。てか、オレには不似合いなところだ。一人ならカプセルホテルがお似合いだろうよ。
「阿佐ヶ谷妹さんに電話するから一緒に行くといいよ。ついでに会話できるようにするといい」
これからお世話になる姉妹。ちゃんとしゃべれるようにしておいたほうがいいだろうよ。
「あの姉妹とは仲良くしておくといい。味方は多いほうがいいからな」
「了が言うならそうするわ。モデルってのは困りものだけどね」
「旅の思い出と思えばいいさ。写真に撮っておけばあとで懐かしめるからな」
電話をして阿佐ヶ谷妹に部屋に来てもらい、ルーシャを風呂に連れて行ってもらった。
「ふー。疲れた」
癒されに来たのに疲れてばかりだ。
うとうとしていたら矢代さんと阿佐ヶ谷姉が入って来た。あれ、鍵は？
「ルーシャからもらったわ」
あーそうだった。持たせたんだっけ。
「で、どうだった？」
とりあえずお茶を淹れる。夕食まで一時間以上あるからな。
「許可をもらったわ。もちろん、他のお客さんに迷惑をかけないのが前提だけど。明日のチェックアウトしたらお昼までは館内を使っていいってさ」
ほんと、交渉力のある人だ。
「夕食はどこで？」
「中広間よ。騒がなければ写真を撮ってもいいってさ。浴衣姿も撮りたいわ。ロビーと足湯があるみたいだからそこでも撮りたいわね」
阿佐ヶ谷姉は、撮影のことでどこかに飛んで行きそうだ。
「それならあまり飲まないように。矢代さんもですよ」
阿佐ヶ谷姉は知らないが、矢代さんは前科がある。飲みすぎには注意だ。
「わ、わかってますって。実子さんは、飲めるほうなんですか？」
「いえ、わたしは飲めないので大丈夫です。妹は父に似て酒飲みなのでバカみたいに飲むかもしれません」
「妹さんって何歳なんです？ 二十歳くらいに見えますけど」
「二十二歳です。フリーターですけど。いや、わたしは無職でした」
「オレも無職ですよ」
余命半年で最後に旅に出たことやルーシャに救われたことを語った。
「その薬ってまだあるんですか？」
「どうでしょう？ かなり高価なものだとは言ってましたが」
薬事法とかある国で売るわけにはいかんからな。まだあるかなんて尋ねても仕方がないから気にもしなかったよ。
「あったら譲ってもらえないかな？ お金は……ないんだけど……」
「まあ、訊くくらいなら問題ないでしょう。ダメなら諦めてくださいね」
もうないのなら諦めてもらうしかないし、あるならルーシャが決めることだ。オレがどうこう言えることではない。
「そうですね。わたしたちだけで決めたらダメですね」
「まあ、それはあとにして、二人は風呂、どうします？」
「わたしは明日の朝にでも入ってみます。二回も入っちゃいましたしね」
「わたしも遠慮しておくかな。撮影のために旅館を見て回ってくるわ。旅館なんて久しぶりだしね」
「あ、わたしも付き合います」
元気な人たちだ。
「オレは部屋にいますよ。あ、これでお土産を買ってきてもらえますか？ いろいろお金を落としていたほうがいいでしょうからね」
一万円を矢代さんに渡した。
「お世話になっている人へのお土産なので饅頭とかお願いします。なければ適当なもので構いませんので」
オレのセンスより女性陣のセンスのほうが確かだろうよ。
「わかりました。じゃあ、行って来ますね」
はい、よろしくです。
二人を見送り、備えつけのお菓子をいただいた。
