異世界転移でもらえたスキル〈モテない〉レベル９５６が意外にもチート過ぎる

世界大戦編

戦勝記念の宴会

　世界大戦終結。

　俺たち反グルガンド同盟軍は戦勝に沸いた。

　そして、宴会が始まった。

　宴会は戦場となった国の首都で行われた。薄い白雪に覆われた広場には、人、魔族と様々な者たちが集まっている。

　武器を持っている者はいない。戦勝に浮かれて、誰もが友好的な空気を出していた。

「ヨウ殿、このような席に私も招いてくれたこと、感謝するよ」

　そう言ってやってきたのはバルトメウス会長。グラスにワインを注ぎ、俺に差し出した。

　酔うと何かあったときに対応できないからな。ほどほどに味わう程度にしておこう。

「おいしいですね、これ」

「我が商会で　近日販売予定だ。必要とあらば、是非我がメリーズ商会にお声かけを」

　バルトメウス会長はワインボトルを持ったまま、次々とテーブルを移動していく。近くにいる人たちの声をかけ、自分のワインを注いでいった。

　そのうちの一人が、ローザリンデだった。

「これ、おいしいですね」

「お口に合ったようだね」

「こんなものを生み出せるなんて、あなたは変わった魔族なんですね。隣国ながら、これまでずっと何も知りませんでした」

「それは私も同じことだよ。魔族は人間の敵。そう思いながら友好的な関係を築いてこなかったのは事実だ」

　魔王バルトメウス領とロンバルディア神聖国。隣国同士でありながら、最初は敵対関係にあった。

　俺の忠言を聞いたローザリンデが、多少は国交を持つようにしたものの、せいぜいその程度だ。心の中では、やはり抵抗が強かったんだと思う。

「同盟軍の勝利に」

「我らの友好に」

「「乾杯」」

　これを機に、仲良くなってくれたらいいと思う。

「このワインは近日商会で販売予定だ。今後とも、我がメリーズ商会を御ひいきに」

　会長、自分とこの商品宣伝しちゃってるよ。

　いいのかな？　まあ会長も功労者の一人だし。ちょっといい目を見ても問題ないよな。

「もらえるかしらぁー」

　まるで寝起きのように気だるげな声を発したのはリーザ女王。すでにいろんな酒を飲んで出来上がっている。

　リーザはバルトメウス会長から奪い取ったワインボトルを、直接口付で飲み始めた。

「ヨウも飲んでいいわよ」

　そう言ってワインボトルを差し出した方向は、俺でなく犬だ。

　どうやらリーザ女王、酔い過ぎて野良犬が俺に見えているらしい。

「ヨウ～、んー、すきー」

　リーザが子犬を抱きしめキスをした。子犬は嬉しそうに彼女の唇周りをペロペロと舐めている。

　まあ、本人たちが幸せならそれでいいんじゃないでしょうかね？　俺は見なかったことにしよう。

「ささ、ヨウ殿もどうかどうか」

　料理を持ってきたのはパウルさんだった。どこかのテーブルから持ってきたらしい。

　俺があまり酒を飲んでいないことを察したのだろうか。中々気が利く人だ。

「ありがとうございます」

　俺はてんぷらのような食べ物を頬張った。なんだか俺の知ってるそれよりもずいぶんと粉っぽいが、これはこれで美味だと思う。

「いやはや、人間というのも意外に悪くないものですな。ずっと隣国の人間と争っていたゆえ、どうにも見下したり侮蔑したりするきらいがありました」

「今は違うってことですか？」

「ヨウ殿のおかげで、人間に対する見方が変わりましたな。これからは手を取り合って頑張っていきたいものですぞ。今後ともよろしくお願いしますぞ」

「こちらこそよろしくお願いします」

「どれ、友好を記念して人肌脱ぎましょうかな」

　そう言って、正面に設置されたステージへと上った。

「皆様方、こちらを注目ですぞっ！」

　ステージに上がったパウル。魔王である彼は、人間、魔族ともに多くの人の目を引き付けた。

「でたあああ、パウル様の必殺」

「パウルっ！　パウルッ！」

　部下たちの声援が厚い。ちょうどよい感じで拍手が高まっていく。

　パウルは両手を額に添えて、変なポーズをとった。

「フラああああああああッシュっ！」

　うおっ、まぶし！

　どうやら魔法を使ってハゲ頭を光らせているらしい。まあ一言で言うなら太陽拳だ。

「なんだよあれ、禿げ頭が光ってやがるっ！」

「ハゲ！　ハゲっ！」

　……めっちゃうけてる。

　彼の配下だけではなく、西方大国や俺の国の将軍たちが手を叩きながら大笑いしている。

「フラあああああああシュっ！」

　酔った他の奴らがパウルの真似を始めた。

　なんだか、こういうのいいな。

　敵も味方もなく、魔族とか人間とか関係なく、皆で喜び合って肩を並べて宴会三昧。

　前回の世界では、こんなことなかった。魔族と人間、あるいは魔族同士は常に殺伐とした関係で敵対していた。

　それが今はなんだ？　魔王がハゲ頭使って芸をして、それが人間にうけてるなんて。

　信じられないぐらい、感動的だと思ってしまった。

　しばらくすると、盛り上がっていた宴会も徐々に落ち着いてきた。

　幾人かは酔いつぶれて近くのベンチで寝込んでおり、メイドたちは料理の片づけを始めた。　

楽しかった宴会も、どうやらそろそろ終わりらしい。

　すでに酔いが冷めたらしいリーザ女王が、兵士から報告を受けていた。戦争の事後処理関係かな。

　俺の視線に気が付いた彼女は、にっこりと笑った。

「朗報よ、グルガンド王国で森林王クラーラが処刑されるらしいわ」

　嬉しそうに、そう言った。

　え……。

　クラーラが、処刑？

「戦争で不満のたまるグルガンドのガス抜きかしらね。まあ、そのぐらいの成果を奪ったりはしないわ。この前の和平交渉の件もあるし、いいきみね！」

「悪い魔王は倒されるべきです。かつてイルデブランド様がそうしたように……」

「クラーラ殿は分からない人だ。この度の大戦でも協力を頼んだのだが、まったく応じてくれる気配がなかったからな。まあ、自業自得ということなのだよ」

「領地も配下も気にせず、自分の事ばかり。子供なのですな。もともと魔王にはふさわしくなかったんですぞ」

　育んでいた友情が。

　高まっていた一体感が。

　一気に、はじけ飛んでしまった。

　さっきまで、一体感を感じていたはずのバルトメウス会長やリーザ女王が、急に遠くなったような気がした。

　この人たちが、悪いんじゃない。魔王同士は基本的に協力したりしないし、人間と魔族は言わずもがな。だから彼女たちの反応は当然で、憤ってる俺の方が異端者なんだ。

　ああ……そうか。

　この世界には、クラーラの味方なんていないんだ。

　俺の世界では、オリビアという脅威を前にしてクラーラは怯えていた。

　そういう前提条件があったから、協力関係を築けたし、死んでかわいそうだと思えた。

　でも、今のクラーラにはそれがない。『平和』とか『平等』とか口では言うけど、そこには切実さや悲劇性は全くない。

　俺だ。

　俺のせいでオリビアがいなくなった。俺が……彼女の運命を捻じ曲げてしまった。

　……でも俺は何も悪いことをしていない。

　これがクラーラの正しい姿なんだと思う。

　閃光王パウルがループによって俺を裏切ったように、彼女もまたクラーラフラグやオリビアによって歪められてしまったんだ。

　ああ、そうさ。

　俺はこの世界で何度も彼女と出会った。でも、一度として好意的な感情を抱くことができなかった。

　空気を読まずに俺の事を叱りつけたり。

　部下の掌握ができてなかったり。

　無意識に精霊を使って感情を操ったり。

　正直言うと、ちょっとイライラしてた。あの日、オリビアに殺されてしまった彼女の死が冒涜されているみたいで、耐えられなかった。

　この世界のクラーラは、俺の知ってるクラーラじゃない。そう思って無視した方が、俺にとってどれだけ楽だっただろうか。

　だけどっ！

　ここで彼女を見捨てたら、もう二度と俺はクラーラに顔向けできなくなる。

　たとえ〈グラファイト〉を制し、クラーラを生き返らせれたとしても、負ってしまった罪は消えない。

　後悔はするなっ！

　あの日、己の弱さを憎んだ俺は……もういないっ！

　俺は剣を掴み、立ち上がった。

「クラーラを助けてくる」

「はぁ？」

　リーザが変な声を上げた。彼女だけではない、バルトメウス会長やパウルさんもまた変な目で俺を見ている。

「ヨウ殿？　正気かね？」

「ははは、面白いですぞ。酔いが残っているのではないですかな？」

「ヨウ様、お気を確かに」

　半信半疑、といった様子の皆を背に、俺は駆け出した。

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ここからが本番だ。