異世界転移でもらえたスキル〈モテない〉レベル９５６が意外にもチート過ぎる

リービッヒ王国編

ペットになって

　グルガンド王国、東の岬にて。

　この世界のヨウ――藤堂は階段を駆け上がっていた。

　冒険者ギルド所属の冒険者として、いくつもの依頼をクリアしてきた。そんな彼をもってしても、今回は油断ならない敵が相手なのだ。

「ひぃ、ひぃ、藤堂君。速すぎでやすよ」

　後ろから荒い息を漏らして付いてくるのは、一人の男。

　彼の名はサイモン。藤堂と同じく冒険者であり、今回の依頼を共同で請け負っていた。

「サイモンさん、気を付けてください。ここにいる魔物は、ベテランの冒険者を何人も殺してきたって話です」

「……藤堂君、俺にはきっと無理でやすわ。危なくなったら、守ってくれないっすかね？」

　情けない声を上げる男であるが、どこか愛嬌のある雰囲気を出している。もとより守るつもりだ。

　階段を上り切った藤堂は、目の前のドアを開けた。

「冒険者ギルド所属、藤堂だっ！　お前たちの……」

　剣を構えて突撃した藤堂は、途中で言葉を止めてしまった。

「い……ない？」

　姿もなく、音もなく。開いた扉のきしむ音が響く、ただそれだけの部屋。目標とされていた魔物は、影も形もなかったのだ。

「この灯台にいる、って話だったんだけどな」

　藤堂は部屋の中でしゃがみ、地面を凝視した。

　拾ったのは、長い髪。

　おそらくは例の魔物が残したものだろう。だとするとここを拠点にしていたという話は本物。

「逃げられた、か？」

「ふぃ、緊張したでやす」

　とりあえず危機はないらしい、と判断したサイモンが大きなため息をついた。彼ほどでもないが、ヨウもまた緊張を緩めた。

「とりあえず、冒険者ギルドに戻ろう」

　確かに、今回戦うことはなかった。

　だが、ここにいた魔物が倒されたという報告はない。魔王クレーメンスの死亡が噂されるこの状況で、魔王傘下の魔物たちがどこへ向かうのだろうか？

　どう転んでもろくなことにならないだろう。

「これは、長期戦になるかもしれないなぁ」

　藤堂は頭を抱えた。

　和平交渉を失敗してしまった俺は、とうとうリーザ女王のいる王城まで戻ってきた。

　俺は負けていない、とは心の中で思っているものの、そんな言い訳が通用する相手ではない。それ相応の覚悟をしなければ……。

　兜を脱ぎ、玉座の前に跪く。

　眼前の玉座に座り、俺を見下ろす少女。

　西方大国女王、リーザ。

　ウール製の上着に付いた勲章を、暇そうに弄っていた。しかし俺の姿を認識した途端、花の咲いたような笑みを浮かべた。

　どうでもいいけどこの上着とスカート、勲章を除けば学校の制服みたいだよな。

「ヨウくんっ！」

　リーザは玉座から立ち上がり、ツインテ―ルを揺らしながら俺に駆け寄ってきた。

「リィ、超心配したわ。怪我はない？」　

「このたびの和平交渉、失敗に終わり申し訳ありませんでした。リーザ殿の采配がなければ、今頃俺は魔族相手に苦戦を強いられていたことでしょう」

　建前としてはこんなところだろう。

「真に申し訳ありませんでした。考えの甘さを呪うばかりです」

「ヨウ君の命には代えられないわ。でも、リィの兵士も何人か死んじゃった。分かってるわよね？」

「……理解しております」

　リーザはその口角を釣り上げた。

「責任、とらなきゃね」

　やはり、そういう話になるよな？　あるいはこの話にもっていくため、俺に和平交渉を一任したのかもしれない。

　謝罪とかだけで済むか？

　賠償か？

　領地をくれ、なんて言われるのか？　

　緊張した空気の中、先に口火を切ったのはリーザだった。

「リィはね、ヨウ君のこと超気に入ってるの。あまり大事にしたくないなー」

「はい」

「ペットになって」

　は？

「今、なんと仰いましたか？」

「ヨウ君がリィのペットになってくれたら、許してあげる」

　理解が追い付かない。

　ペット？　なんだそれは？　何かの隠語か？

「それはつまり、あなたの配下として王城で働けということですか？」

「ううん、ペットになるの」

「……？」

　困惑する俺のことを無視して、リーザが指を『パチン』と鳴らした。

　すると、玉座の裏から一人の若い男が現れた。

　愛団動物のように首輪を着けた、裸の男。割とイケメンだ。

「……は？」

　俺は、どんな反応をしていいか分からなかった。

　奇妙な男が、四つん這いになりながらリーザの元へと駆け寄っていった。脚が悪そうには見えない。あえてそういう歩き方をしているのだろう。

「にゃーん」

　……と、男が言った。

　うん？

　リーザは彼の鳴き声（？）を聞くと、嬉しそうに手を叩き、彼の頭を撫でた。

「うふふ、いい子ね」

　うううん？

　恍惚の笑みを浮かべたリーザは、裸の男から首輪を外した。

「飽きたからもう帰っていいわよ」

　うううううん？

　首輪を外された男は、恥ずかしさと嬉しさを混合させたような奇妙な顔をしながら、玉座の後ろへと足早に逃げ去っていった。

「これ、着けて」

　そう言って、俺にその首輪を差し出した。

「ヨウ君は……うーんっと、子犬かな。鎧と服は脱いで。トイレはここで。ご飯もここ。たまに散歩に連れて行ってあげるわ。ここで貴族や他の国との会談があるけど、その時も一緒にいてね」

「そ、それは、俺も先ほどの男みたいに動物のまねごとをしろということですか。しかも他人にその姿を晒せと」

「偉いわね、ヨウ君。大正解よ！」

　ここに来て、俺は彼女が何を言っているのかを理解してしまった。

　こ……こいつっ！

　俺にこんな、恥ずかしい変態行為をさせようってのか？　トイレはここ？　裸になれ？　これは……あまりに屈辱的過ぎる。

「リーザ女王、少し冗談が過ぎるのではないですか？　俺は仮にも一国の王ですよ。いくらあなたが大国で、俺がミスを犯したといっても限度があります。この件はいったんリービッヒ王国に戻り、大臣たちと協議して改めて回答を……」

　瞬間。

　リーザが脚を突き出し、俺が抱えていた兜を蹴り上げた。

「はぁ？　あんた自分の立場分かってるの？」

　とっさのことに判断が遅れる俺。短めのスカートから漏れた彼女の太ももが、俺の頬に触れる。

「今、西方大国の軍７０００人が軍事演習名目で北東の荒野に集まってるわ。リィの声一つで、すぐにでも国境を越えてリービッヒ王国になだれ込める」

「……なっ！」

「王国、占領しちゃおっかなー」

　まるで明日の朝食を決めるかのように、何の躊躇も戸惑いもなく発言するリーザ。

　本気なのか？

　本気で、俺を飼いたいがために王国を潰そうっていうのか？　

　俺がどれだけ強くても。

　ここから逃げることができても。

　王国の民は守れない。戦争になれば決して少なくない人が死ぬ。

　俺には分かる。この女はやる。絶対にやる。それはかつて英雄として多くの魔王や人間に触れてきた、俺の判断。

　恐ろしい未来を想像し震える俺の顎を、リーザの手が持ち上げた。

「あはっ、今の顔かわいい！　本気にした？　冗談よ冗談。リィはヨウ君のことだいだいだーい好きなんだから、そんなにいじめたりしないわ。でもでも、冗談は冗談のままにさせて欲しいって言うか―、超空気読んで欲しいかなぁ」

「…………」

「そ・れ・にぃ。リィ美少女でしょ？　かわいいでしょ？　いっぱい可愛がってあげるから、ヨウ君だって悪い気分じゃないと思うけどなぁ」

　西方大国女王、リーザは美少女である。

　年齢はおそらく俺と同程度、金髪ツインテールにミニ王冠型のアクセサリーを身に着けた……ゲームか何かに出てきそうな美少女。

　だが、俺にとっては小悪魔どころか悪魔そのものだった。クラーラの件に介入したのは……間違いだった。

　俺は彼女の首輪を受け取った。

「……着替えてきます」

　次善策はある。

　今はとりあえず、素直に従っておこう。

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何かが始まった……。

魔王の奴隷を思い出させるネタ。

イルマの時はさらった流しましたが、今回はちゃんと話に盛り込みましょう。